وجد الاستطلاع أن مقاولي تكنولوجيا المعلومات “أجبروا رغماً عنهم” على العمل في شركات شاملة
يضطر مقاولو تكنولوجيا المعلومات إلى تقديم خدماتهم من خلال الشركات الجامعة “ضد إرادتهم”، حيث اشتكى الكثيرون من عدم فهم محتويات قسائم رواتبهم، بما في ذلك ما إذا كانوا قد حصلوا على أجورهم بشكل صحيح أم لا.
وذلك وفقًا لمسح شمل 611 مقاولًا تم إجراؤه في وقت سابق من هذا الشهر، 49% منهم يعملون في مجال تكنولوجيا المعلومات، بينما عرّف الباقون أنفسهم بأنهم يعملون في الهندسة (10%)، والنفط والغاز (4%)، والرعاية الصحية (4%). أو المالية (12٪) أو الإدارة المؤقتة (2٪).
منذ بداية إصلاحات IR35 في كل من القطاعين العام والخاص في السنوات الأخيرة، ارتفع بشكل ملحوظ عدد المقاولين الذين يقدمون الخدمات للعملاء النهائيين عبر الشركات الجامعة.
أدت الإصلاحات إلى اضطرار المقاولين إلى التنازل عن السيطرة لتحديد كيفية فرض الضرائب عليهم للعملاء النهائيين الذين يشركونهم، كجزء من حملة قامت بها هيئة الإيرادات والجمارك (HMRC) ضد المقاولين الذين يسيئون تقديم وضعهم الوظيفي لتقليل حجم التوظيف بشكل مصطنع. الضرائب ومساهمات التأمين الوطني (NICs) التي يجب عليهم دفعها.
خلق هذا التحول في المسؤولية عبئًا إداريًا إضافيًا كبيرًا على العملاء النهائيين، حيث نصت توجيهات إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية على أنه يجب عليهم إجراء تقييم فردي لكل مقاول يعملون معه لتحديد ما إذا كان العمل الذي يقومون به وكيفية تنفيذه يعني أنه ينبغي عليهم القيام بذلك يخضعون للضريبة بنفس الطريقة التي يخضع بها الموظفون الدائمون (داخل IR35) أو كعاملين خارج كشوف المرتبات (خارج IR35).
أدى هذا بدوره إلى ظهور العديد من الروايات حول تقييم المقاولين بشكل شامل على أنهم جميعًا “داخل IR35” أو إخبارهم بأنه لا يمكنهم الاستمرار في العمل لصالح عملائهم إلا إذا وافقوا على العمل من خلال شركات شاملة.
وتهدف الدراسة الاستقصائية – التي أجرتها هيئة المقاولات ContractorCalculator – إلى الكشف عن تأثير هذا الاتجاه على ظروف عمل المقاولين الذين يعملون الآن عبر شركات شاملة.
ووفقاً للنتائج التي توصل إليها الاستطلاع، قال غالبية المشاركين في الاستطلاع إنهم شعروا بأنهم مجبرون رغماً عن إرادتهم على العمل من خلال شركة شاملة، حيث ادعى 80% منهم أنهم قيل لهم إنه يتعين عليهم العمل بهذه الطريقة عندما يتم تعيينهم على أساس “داخل IR35”.
من بين هذه المجموعة، قال ما يزيد قليلاً عن الربع (27%) إنهم مُنحوا الحرية في اختيار الشركة الشاملة التي يرغبون في العمل من خلالها، في حين قال 63% أنه طُلب منهم اختيار مقدم خدمة من “قائمة مقيدة” و10% كانوا كذلك. أخبروا أن لديهم شركة واحدة فقط يمكنهم استخدامها.
واعترف المشاركون أيضًا بأنهم يشعرون بالارتباك بشأن كيفية حصولهم على أجورهم مقابل العمل الذي يقومون به، كموظفين شاملين، حيث أكد 40٪ فقط أنهم يعرفون ما إذا كانت كشوف رواتبهم دقيقة أم لا.
وفي ملاحظة ذات صلة، قال 24% إنهم لم يتم تسجيلهم تلقائيًا في نظام المعاشات التقاعدية من قبل الشركة الأم، بينما زعم 14% أنه تم إخبارهم بشكل غير قانوني أنهم لا يحق لهم الحصول على ذلك.
“لقد وجد الاستطلاع أن معظم المقاولين يضطرون إلى استخدام المظلات ضد إرادتهم، مع خيارات مقيدة وعروض ترويجية لمخططات مشكوك فيها”، قال موقع ContractorCalculator، في بيان داعم.
“معظمهم لا يدركون الحقوق القانونية الأساسية ومتطلبات الامتثال فيما يتعلق بالأجور والمعاشات التقاعدية واللوائح. هناك أيضًا ارتباك واسع النطاق ونقص في الشفافية حول معدلات الأجور، وكشوف المرتبات، ومستحقات أجور العطلات والخصومات، مع قدرة أقل من نصفهم على تحديد ما إذا كانوا يحصلون على رواتبهم بشكل صحيح.
ال لقد خضع سلوك صناعة الشركة المظلة للتدقيق الدقيق لعدد من السنوات حتى الآن، وسط أنباء عن الشركات غير الملتزمة العمل كواجهات لمخططات التهرب الضريبي والمقاولين الذين يشكون من وجود أعمال غير قانونية و الخصومات غير الضرورية من حزم رواتبهم.
وفي ظل هذه المطالبات.. وقد واجهت الحكومة مرارا وتكرارا دعوات للمضي قدما في التنظيم لتوفير حماية أفضل للمقاولين الذين يتعين عليهم تقديم خدماتهم من خلال الشركات الجامعة، لكن التقدم على هذه الجبهة كان بطيئًا للغاية حتى الآن.
أوضح ديف شابلن، الرئيس التنفيذي ومؤسس شركة ContractorCalculator، سبب الحاجة الماسة إلى التنظيم واتخاذ الإجراءات بشأن هذه المسألة.
“يرسم المسح الذي أجريناه صورة لصناعة مليئة بعدم الامتثال واستغلال المقاولين. وهذا أمر غير مقبول، وهناك حاجة إلى إصلاح عاجل. وقال إن العبء يقع الآن على عاتق المنظمين والحكومة لاتخاذ إجراءات صارمة ضد الممارسات الخاطئة.
“تم تحذير الحكومة بشأن المظلات غير المنظمة قبل دخول IR35 حيز التنفيذ، لكنها فشلت في التصرف. لقد جلسوا على البيانات التي كان من الممكن أن تمنع إساءة الاستخدام ولكنهم لم يفعلوا شيئًا. ولم يقوموا بتعليم العمال بما يكفي لحماية أنفسهم. الإحصاءات تتحدث عن نفسها.”
وأضاف: “على الرغم من أن الإصلاح التشريعي الكامل قد لا يأتي بحلول أبريل 2024، إلا أن نشاط الإنفاذ يجب أن يساعد في الحد من الانتهاكات على المدى القصير. بمجرد تفعيل الإصلاحات، من المرجح أن تتقلص السوق الشاملة مع مغادرة المشغلين المراوغين، مما يترك مقدمي الخدمات ذوي الجودة يزدهرون. قد ينتهي الأمر بالمزيد من المقاولين إلى الحصول على رواتب الوكالة.
وقال كروفورد تمبل، الرئيس التنفيذي لمنظمة تقييم الشركات المستقلة Professional Passport، إنه من المهم تنظيم القطاع ولكن ذلك “لن ينجح إلا” إذا اقترن بإجراءات إنفاذ نشطة ضد الشركات غير الممتثلة.
“هذه النتائج مثيرة للقلق ولكنها ليست مفاجئة، ومن الأهمية بمكان الآن أن يستمع صناع السياسات إلى أصحاب المصلحة والخبراء لإيجاد طريقة للمضي قدمًا للجميع في سلسلة التوريد حتى يعرف العمال المظليون أنه يمكنهم الاعتماد على تلك المظلات التي يعملون معها، ” هو قال.
“لقد سمح للتهرب الضريبي وخطط المكافآت المقنعة بالازدهار في السنوات الأخيرة … وقد اقترحنا عددًا من الحلول على إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية للمساعدة في معالجة الأنشطة غير الممتثلة والإجرامية، مثل الاستفادة من البيانات التي تحتفظ بها بالفعل بالإضافة إلى العمل. وقال: “لقد تم تجاهل هذا بشكل وثيق مع هيئات الاعتماد ولكن لأسباب معروفة لدى إدارة الإيرادات والجمارك نفسها، ولم يتم ذكر ذلك إلا بشكل سريع في المشاورة الأخيرة”.
“بدون إنفاذ واضح وفعال، ستستمر تشوهات السوق وستصبح ساحة اللعب المتكافئة التي تمت الإشارة إليها منذ فترة طويلة بعيدة أكثر من أي وقت مضى.”
