تتطلع حكومة المملكة المتحدة إلى إنهاء النقاط السوداء للهواتف المحمولة من الجيل الرابع في ريف ويلز
بعد أسابيع قليلة من انتقاد هيئة الرقابة المالية في المملكة المتحدة، مكتب التدقيق الوطني (NAO)، لها بسبب الافتقار الملحوظ إلى التقدم في مخطط الشبكة الريفية المشتركة (SRN) الرائد لتوسيع اتصال الهاتف المحمول 4G في المناطق الريفية في المملكة المتحدة، قالت حكومة المملكة المتحدة إنها تعمل الآن على تنفيذ ما تخطط الشركة لمعالجة الاتصال الضعيف وغير المكتمل في المناطق التي يصعب الوصول إليها تقليديًا في ريف ويلز، مع تشغيل أول 86 عمودًا لشبكة 4G في البلاد في مارس 2024.
مبدأ برنامج SRN بقيمة 1.3 مليار جنيه إسترليني، التي تم إطلاقها في عام 2020، هي أنه من خلال الاستثمار العام والخاص، سيتم بناء أو ترقية أبراج الهاتف الجديدة والحالية في جميع أنحاء المملكة المتحدة لإغلاق نقاط الاتصال المتنقلة الريفية.
التزم مشغلو شبكات الهاتف المحمول الأربعة (MNOs) في المملكة المتحدة – EE، وVirgin Media O2 (VMO2)، وThree، وVodafone – بتحسين تغطية 4G ورفع مستوى الاتصال في جميع أنحاء المملكة المتحدة، مما جعلهم يستثمرون في شبكة مشتركة من الشبكات الجديدة والحالية. أبراج الهاتف، تشرف عليها شركة مملوكة بشكل مشترك تسمى شركة ديجيتال موبايل سبكتروم المحدودة (DMSL). ويكتمل استثمار المشغلين البالغ 532 مليون جنيه إسترليني بأكثر من 501 مليون جنيه إسترليني من التمويل الحكومي.
منذ أبريل 2021، كانت مؤسسة Building Digital UK (BDUK)، وهي وكالة تنفيذية تابعة لوزارة العلوم والابتكار والتكنولوجيا في المملكة المتحدة (DSIT)، مسؤولة عن التسليم الشامل لبرنامج SRN نيابة عن DSIT. تم نقل مسؤولية الاتصال الرقمي من وزارة الشؤون الرقمية والثقافة والإعلام والرياضة إلى وزارة التكنولوجيا والتكنولوجيا في آلية التغييرات الحكومية في فبراير 2023.
على مدار عام 2024، أظهر مشغلو الهاتف المحمول في المملكة المتحدة تقدمًا جيدًا في نشر تغطية 4G جديدة ومحدثة في المناطق التي يصعب الوصول إليها تقليديًا كجزء من مخطط SRN، ولكن وفقًا لمكتب NAO دعم الاتصال المحمول وفقًا للتقرير، فإن التقدم الذي أحرزته لم يقابله حكومة المملكة المتحدة، التي تأخرت خططها لتوسيع اتصال الهاتف المحمول 4G وتوسيع خيارات المستهلك في المناطق الريفية عن الجدول الزمني. علاوة على ذلك، ليس من الواضح بعد ما إذا كان البرنامج سيحقق هدفه المتمثل في توفير تغطية 4G عالية الجودة لـ 95٪ من المملكة المتحدة بحلول عام 2025.
وأرجع تقرير مكتب المحاسبة الوطني عددا من الأسباب للتأخير. وقالت إن الحكومة والمشغلين استغرقوا وقتًا أطول من المتوقع لوضع اللمسات الأخيرة على مواقع الصاري، والموافقة على مشاركة الموقع والوصول إليه، وشراء الخدمات. وأضافت أن التقدم في البرنامج تأخر أيضًا بسبب جائحة كوفيد-19 ومعارضة مجموعات الحملات المحلية وقدرة السلطات المحلية على التعامل مع طلبات التخطيط. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن التقرير كشف أن التكاليف المقدرة ارتفعت بشكل كبير على البرنامج، بسبب ارتفاع التضخم وعوامل أخرى، على الرغم من أن الحكومة لا تعرف بعد حجم المبلغ الإجمالي.
بهدف العودة إلى المسار الصحيح، تقول حكومة المملكة المتحدة إن العديد من المجتمعات الريفية في ويلز ستتمكن الآن من الوصول إلى تغطية الهاتف المحمول 4G السريعة والموثوقة، مما يفيد السكان والسياح وأصحاب الأعمال، ويعزز النمو الاقتصادي. تشمل المناطق الأولية بونت-ريد-ي-جروز، ويسبيتي يستتويث، ولانافان، وتينيجريج، وويست فيدو، وتراوسجود.
ونتيجة للترقية أيضًا، سيتمكن المقيمون والسياح في مقاطعة بوويز من الوصول إلى إشارة 4G من جميع مشغلي شبكات الهاتف المحمول الأربعة، EE، وVMO2، وThree، وVodafone. ومن المقرر تشغيل برجين آخرين من الجيل الرابع في الأشهر المقبلة في قريتي Esgair Maen وBronfelin، مع تكثيف تسليم برنامج الشبكة الريفية المشتركة.
وقالت وزيرة البنية التحتية الرقمية في المملكة المتحدة جوليا لوبيز: “إن إشارة الهاتف المحمول السيئة يمكن أن تسبب إحباطًا شديدًا للناس وتعوق الأعمال في المناطق الريفية”. “ولهذا السبب جعلت من أولويتي المطلقة التأكد من عدم شعور أي شخص بأنه مُهمل بسبب عدم وجود إشارة موثوقة.
وقالت: “يسعدني أن أرى أن بدء تطبيقنا يشير إلى نهاية النقاط السوداء المتنقلة في ريف ويلز في مقاطعة بوويز”. “يمكن للجميع – من المقيمين وأصحاب الأعمال إلى السياح – الوصول إلى اتصال الهاتف المحمول المقاوم للمستقبل والاستمتاع بالفرص التي يفتحها.”
وأضاف الرئيس التنفيذي لشركة DMSL بن روم: “في ويلز، منذ الإعلان عن الشبكة الريفية المشتركة في مارس 2020، توسعت تغطية 4G من جميع المشغلين الأربعة عبر 1000 كيلومتر مربع إضافية – وهي مساحة أكبر من مونماوثشاير. ومع بدء تشغيل المزيد من مواقع الهاتف المحمول المشتركة، سيشهد الأشخاص الذين يزورون المناطق الريفية ويعيشون فيها خدمة 4G أفضل بفضل هذا البرنامج.
