دعت الحكومة مديري مكتب البريد السابقين إلى اجتماع لمناقشة استجابتها للأدلة التي تشير إلى أن نظامًا ثانيًا لتكنولوجيا المعلومات في مكتب البريد قد دمر حياة الناس.
سيتعرف المستخدمون السابقون لبرنامج المحاسبة Capture التابع لمكتب البريد على رد الحكومة المخطط له على نتائج تحقيق الطب الشرعي الذي أجرته شركة Kroll، والذي وجد “احتمالًا معقولًا” بأن تسببت برامج الالتقاط، مثل Horizon، في حدوث تناقضات محاسبية الذي تم إلقاء اللوم عليهم فيه.
أصبح نظام Capture المحاسبي، الذي تم استخدامه في الفروع في التسعينيات، جزءًا من فضيحة مكتب البريد، والتي اندلعت بسبب أخطاء في نظام كمبيوتر Horizon الذي تم تقديمه في عام 1999 إلى جميع فروع مكتب البريد.
لقد كان ثبت في المحكمة العليا في عام 2019 أن برنامج Horizon تسبب في حدوث قصور محاسبي غير مبرر، والذي كان مدراء مكاتب البريد الفرعيين مسؤولين عنه. وقد تعرض العديد منهم للإفلاس المالي بسبب سداد خسائرهم الوهمية، وأُدين المئات خطأً بارتكاب جرائم مالية، وتم سجن أكثر من 100 منهم. ال فضيحة مكتب البريد الأفق تعتبر الآن واحدة من أكبر حالات الإجهاض للعدالة في تاريخ المملكة المتحدة.
منذ أن بثت قناة ITV عرضًا دراميًا لفضيحة مكتب البريد، كاشفة كيف دمرت أخطاء Horizon الحياة، لقد تقدم مديرو مكتب البريد السابقون بقصص عن المشكلات مع نظام الالتقاط تمت أيضًا محاكمة وإدانة مستخدمي Capture السابقين، وخسر بعضهم أعمالهم وتكبد العديد منهم خسائر مالية ضخمة بسبب سداد العجز.
وفي ظل التدقيق العام الشديد، تصرفت الحكومة ومكتب البريد بسرعة للتعرف على مشكلة الالتقاط، على النقيض من مشاكل الأفق التي استغرقت ما يقرب من 20 عامًا ومئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية قبل أن يعترف مكتب البريد والحكومة بوجود مشكلة.
تقدم الآن حوالي 80 من مستخدمي Capture السابقين إلى Hudgell Solicitors للحصول على الدعم في قضاياهم.
على عكس Horizon، وهو نظام مؤسسي رئيسي يتصل بأنظمة مكتب البريد ويستخدم في جميع الفروع، والتي يوجد منها حوالي 12000، كان Capture عبارة عن برنامج يمكن لمدير مكتب البريد الفرعي شراؤه وتنزيله على جهاز كمبيوتر للقيام بحساباته. تم استخدام Capture في إجمالي حوالي 2000 فرع، ولكن من الصعب التأكد من مدى المشكلات لأن الكثير منها استخدمه منذ أكثر من 30 عامًا. ونتيجة لذلك، أصبحت المعلومات نادرة ومات بعض المستخدمين منذ ذلك الحين.
ستيف مارستون هو أحد مديري مكاتب البريد الفرعيين المتأثرين. تمت إدانته في عام 1996 بتهمة السرقة والمحاسبة الكاذبة بعد حدوث عجز غير مبرر قدره حوالي 80 ألف جنيه إسترليني أثناء استخدام برنامج Capture. تتم حاليًا مراجعة إدانته من قبل لجنة مراجعة القضايا الجنائية (CCRC)، إلى جانب إدانات أخرى تتعلق باستخدام الالتقاط.
تلقى مارستون بريدًا إلكترونيًا يبلغه بخطط الحكومة لعقد اجتماع مع مستخدمي Capture السابقين في ديسمبر لمناقشة الخطوات التالية.
وجاء في رسالة البريد الإلكتروني الواردة من الإدارة التي تتعامل مع تصحيح وإدانات هورايزون في مديرية مكتب البريد: “نحن نواصل الانتهاء من رد الحكومة على تحقيق كرول ونحن الآن في المراحل النهائية من العملية التي يتعين علينا المضي قدمًا فيها لضمان لدينا اتفاق عبر الحكومة لنشر الرد.
“فيما يتعلق بالإدانات، نواصل العمل بشكل وثيق مع CCRC الذين يقومون بمراجعة الحالات التي تم تقديمها إليهم للمراجعة. يمكنني أن أؤكد لك أنهم يعملون بجد لضمان إجراء المراجعة في أسرع وقت ممكن، ولكنها أيضًا شاملة. لقد كانوا يجمعون الأدلة من مصادر متعددة”.
مدير فرعي آخر متأثر هو ستيف لويس، من جنوب ويلز، الذي عمل في مكتب البريد منذ عام 1983، في الأصل كموظف مكتب، وكان مدققًا في مكتب البريد لعدد من السنوات.
عندما تعرض لخسائر غير مبررة، أخبره مكتب البريد أنه حالة معزولة. لقد فقد عمله واضطر إلى بيع منزله وعانى من مشاكل في الصحة العقلية ومشاكل في العلاقات ذات الصلة. أخبر Computer Weekly أن الكثير قد حدث بسرعة حيث تمكن المطالبون بالقبض على التقدم بعد العمل الشاق الطويل الذي قام به ضحايا Horizon الذي كشف عن مخالفات مكتب البريد.
وأضاف: “نحن نعرف الآن ما كنا نؤمن به قبل 25 عاماً”. “يجب أن يحصل ضحايا الأسر على نفس التعويضات المالية والإعفاءات من الإدانة الجنائية التي يتمتع بها ضحايا هورايزون”.
قال بير كيفان جونز، الذي ناضل لسنوات عديدة من أجل تحقيق العدالة لمدراء مكاتب البريد المتأثرين بأخطاء هورايزون: “كان تقرير كرول واضحًا أن هؤلاء الأفراد قد تعرضوا للظلم. يتعين على الحكومة أن تضع خطة تعويض، وينبغي إلغاء أحكام الإدانة التي تثبت إدانتهم في المحكمة”.
وقال متحدث باسم وزارة الأعمال والتجارة: “لقد شعرنا بالرعب عندما علمنا بالمشكلات المتعلقة بنظام Capture ونعمل بشكل وثيق عبر الحكومة لإجراء فحص شامل لتقرير كرول المستقل والنظر في الإجراء الذي يجب اتخاذه”.
“نحن نواصل الاستماع إلى مدراء البريد وغيرهم ممن شاركوا وجهات نظرهم حول نتائج التقرير منذ نشره. سننشر ردنا في ديسمبر/كانون الأول، والذي سيحدد الخطوات التالية”.
توجد الآن دعوات للعاملين السابقين في فرع التاج ومديري مكاتب البريد الفرعيين الذين استخدموا ملف النظام المعروف باسم ECCO+ للتقدم إذا كانوا يعتقدون أنهم عانوا بسبب أخطاء في النظام. اجتمع موظفو الخدمة المدنية مع ممثلي مديري مكاتب البريد مؤخرًا لجمع معلومات حول النظام، الذي يُعتقد أنه تم تسويقه لمديري مكاتب البريد في التسعينيات.
اثنان من المستخدمين السابقين إذا تقدم نظام ECCO + حتى الآن Hudgell Solicitors وهم الآن عملاء.
قام ديفيد إنرايت، الشريك في شركة Howe & Co Solicitors، بتمثيل المئات من مديري مكاتب البريد الذين يناضلون من أجل العدالة في فضيحة مكتب البريد. وقال: “إذا قمت بمراجعة Horizon وCapture، فإن الإنصاف يتطلب منك أن تفعل الشيء نفسه بالنسبة لـ ECCO+.”
إقرأ أيضاً: فضيحة مكتب البريد: إلى أي مدى يمكن أن تصل إلى العمق والأوسع؟
