مثلما حذرت حكومة المملكة المتحدة من أنشطة سفينة تجسس روسية قريبة من المياه الإقليمية للمملكة المتحدة، ولا سيما كيف يمكن أن تشكل تهديدًا للاتصالات، فقد أعلنت أنها ستنفق 155 مليون جنيه إسترليني لتعزيز مرونة المملكة المتحدة وريادتها العالمية في المجال الحيوي لخدمات تحديد المواقع والملاحة والتوقيت (PNT).
PNT هو حجر الأساس لجميع الأنشطة الحديثة تقريبًا بدءًا من التمويل وحتى النقل والتي تعتمد على الوصول إلى معلومات موثوقة ودقيقة. تشمل الأمثلة المذكورة خدمات الملاحة عبر الأقمار الصناعية التي تساعد الناس على الانتقال من النقطة أ إلى النقطة ب، ولكن أيضاً إشارات التوقيت ــ والتي بدونها لا يمكن للهواتف المحمولة وحتى أسواق الأوراق المالية أن تعمل على النحو الصحيح. بالفعل، استشهدت حكومة المملكة المتحدة بدراسة يظهر أن مجرد انقطاع خدمات الملاحة عبر الأقمار الصناعية لمدة 24 ساعة قد يكلف الاقتصاد البريطاني 1.4 مليار جنيه إسترليني.
وأضاف أن خدمات PNT الآمنة تمامًا والتي تعمل بسلاسة تعد أمرًا حيويًا لنمو الاقتصاد، لا سيما في القطاعات ذات النمو المرتفع مثل الذكاء الاصطناعي والبيانات، ولتقديم الخدمات العامة.
ومع ذلك، حذرت حكومة المملكة المتحدة من أن السنوات الأخيرة أظهرت التهديدات التي يشكلها التشويش أو انتحال خدمات PNT من قبل جهات معادية، ويمكن أن يتأثر PNT أيضًا بالأحداث الطبيعية مثل التوهجات الشمسية من الشمس.
وشددت على أنه في ما أسمته “عالم غير مؤكد” حيث تتزايد التهديدات التي تواجه PNT، لا يمكن للمملكة المتحدة أن تكون راضية عن نفسها، وأضافت أن تعزيز قدرات PNT في المملكة المتحدة سيعطي التوجيه لصناعة PNT المتنامية، ويدعم الاقتصاد الأوسع والتجديد الوطني، مع تعزيز مكانة المملكة المتحدة كقائد عالمي لـ PNT.
وقال وزير العلوم البريطاني باتريك فالانس: “إن الحصول على خدمات تحديد المواقع والملاحة والتوقيت بشكل مرن ودائم يعد جزءًا مهمًا من الحياة في عالم اليوم، وعنصرًا رئيسيًا في الأمن القومي للمملكة المتحدة”.
“الكثير من الأشياء التي نعتبرها أمرا مفروغا منه كل يوم، من استخدام هواتفنا إلى التخطيط لرحلة، ببساطة لا يمكن أن تحدث بدونها. المملكة المتحدة رائدة في هذا المجال، ولكن في عالم غير مؤكد، لا يمكننا أن نكون راضين. إن التمويل الذي نعلن عنه اليوم سيساعد في نهاية المطاف على حماية بريطانيا من المخاطر التي يتعرض لها PNT، سواء من انقطاع التيار الكهربائي العرضي أو الأعمال العدائية، مما يحمي ثروات الجميع ورفاهيتهم “.
يهدف التمويل البالغ 155 مليون جنيه إسترليني إلى دعم برنامج عمل لتعزيز مرونة نظام PNT في المملكة المتحدة – بما في ذلك العمل الأولي الذي من شأنه أن يوفر PNT بشكل مستقل عن الإشارات الواردة من الأقمار الصناعية، مما يجعل من الصعب التشويش أو المحاكاة الساخرة. وسيدعم التمويل أيضًا العمل على مرونة PNT في المختبر الفيزيائي الوطني في المملكة المتحدة، وعلى نظام مستقبلي يمكنه مراقبة التهديدات التي يتعرض لها جهاز PNT في المملكة المتحدة بشكل استباقي.
يتكون الاستثمار من أربعة محاور رئيسية؛ 71 مليون جنيه إسترليني لبدء العمل في برنامج الملاحة الوطنية طويلة المدى (eLoran) في المملكة المتحدة، والذي يوفر خدمة PNT عبر الأرض والجو والبحر بشكل مستقل عن الإشارات الواردة من الأقمار الصناعية، ويصعب التشويش عليها أو تزويرها؛ 68 مليون جنيه إسترليني لمواصلة تطوير برنامج مركز التوقيت الوطني؛ 13 مليون جنيه إسترليني للعمل في برنامج مراقبة تداخل أنظمة الملاحة عبر الأقمار الصناعية العالمية في المملكة المتحدة؛ و3 ملايين جنيه إسترليني لبرنامج البحث والتطوير الخاص بنقل الوقت على أساس الفضاء.
يتم إنشاء مركز التوقيت الوطني من قبل المختبر الفيزيائي الوطني، لتطوير أول بنية تحتية زمنية موزعة على المستوى الوطني في المملكة المتحدة. بالإضافة إلى تعزيز المرونة، يُنظر إليه على أنه قادر على المساعدة في استخدام حالات مثل 5Gوالاتصالات عبر الأقمار الصناعية و المركبات ذاتية القيادة.
يهدف برنامج مراقبة تداخل أنظمة الملاحة العالمية عبر الأقمار الصناعية في المملكة المتحدة إلى توفير قدرة “رائدة عالميًا” للمملكة المتحدة لرصد التهديدات التي تتعرض لها إشارات PNT والرد عليها، مثل التشويش والانتحال، وتطوير التكنولوجيا المطلوبة لتقديم أنظمة توقيت عالمية مستقلة عن نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) وغيره من أنظمة الملاحة العالمية عبر الأقمار الصناعية.
وتأتي هذه الخطوة بعد أن وافقت حكومة المملكة المتحدة على العمل بشكل أوثق مع كل من الولايات المتحدة وفرنسا حول مرونة PNT، كجزء من صفقة الازدهار التكنولوجي بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة في سبتمبر، وقمة المملكة المتحدة وفرنسا في يوليو. وقالت حكومة المملكة المتحدة إنها دعمت أيضًا المعهد الملكي للملاحة لتقديم المشورة وتحسين المهارات وأفضل الممارسات التي أكدت أنها حيوية لصناعة PNT.
