لقد كان العام الماضي عامًا آخر لا هوادة فيه من حيث التطورات في فضيحة مكتب البريد الأفق.
إذا كان عام 2024 هو أعقاب الدراما التي عرضتها قناة ITV حول الفضيحة، فإن عام 2025 كان يدور حول المزيد من الأشخاص الذين يتعمقون في الأمر.
وبينما كان التحقيق العام في الفضيحة يجري عمله في الخلفية، ويحلل الأدلة التي جمعها على مدى ثلاث سنوات، فقد حدثت العديد من التطورات الرئيسية.
وكان التقرير الأول للجنة التحقيق في يوليو/تموز بمثابة لحظة حاسمة. وعلى الرغم من أنها لم تغطي سوى جزء صغير من التحقيق، مع وجود تقرير أكثر جوهرية في المستقبل، إلا أنها أقامت رابطًا مدمرًا بين الأشخاص الذين ينتحرون ومعاملتهم من قبل مكتب البريد.
وقد حظيت فوجيتسو باهتمام كبير هذا العام لدورها في الفضيحة، في حين حقق مديرو مكتب البريد السابقون الذين عانوا نتيجة لنظام مكتب البريد الثاني، المعروف باسم Capture، نجاحات كبيرة في حملتهم الخاصة من أجل العدالة.
وفي يوليو/تموز، قال رئيس التحقيق العام في فضيحة مكتب البريد إنه لا يستطيع استبعاد حدوث ذلك “احتمال حقيقي” أن 13 شخصًا انتحروا نتيجة المعاملة التي تلقوها من قبل مكتب البريد بعد أن أصيبوا بنقص غير مبرر في فروعهم.
في الجزء الأول من تقريره الذي طال انتظاره، قدم القاضي المتقاعد وين ويليامز النتائج التي توصل إليها من المرحلة الأولى من التحقيق العام، والتي فحصت التأثير البشري للفضيحة. كما تحدث عن التقدم المحرز في خطط التعويض التي تديرها الحكومة ومكتب البريد.
وقال ويليامز: “الصورة التي ظهرت ووصفت في تقريري مثيرة للقلق العميق”.
أخبر أحد كبار القادة في فوجيتسو زملائه أولاً تقرير التحقيق العام في فضيحة Post Office Horizon كان “ليس بهذا السوء”على الرغم من ربطه مشاكل مع برنامج مورد تكنولوجيا المعلومات بـ 13 حالة انتحار.
خلال اجتماع قال فيه إنه يتحدث “بصراحة”، أخبر عضو الفريق الأعلى للشركة، الذي غادر فوجيتسو منذ ذلك الحين، الموظفين أن المورد يمكن أن يتغلب على وقف تقديم العطاءات الذي فرضه على القطاع العام من خلال العمل كمقاول من الباطن، مع الموردين الآخرين الذين يتصدرون العطاءات.
كانت تصريحاته المسجلة حول نتائج التحقيق المدمرة تتعارض مع تصريحات فوجيتسو الاعتذارية.
في فبراير، أبلغنا ذلك يمكن لشركة Fujitsu الحصول على عقود تزيد قيمتها عن نصف مليار جنيه إسترليني من إدارة الإيرادات والجمارك التابعة لصاحبة الجلالة (HMRC) وحده هذا العام حيث واصل القطاع العام في المملكة المتحدة مكافأة المورد، على الرغم من دوره في فضيحة مكتب البريد.
تعد HMRC أكبر مصدر لدخل حكومة فوجيتسو في المملكة المتحدة، ولكن هناك عقود إضافية بمئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية عبر القطاع العام، والتي قامت فوجيتسو أو تسعى للحصول عليها.
وتأتي هذه الأعداد الضخمة على الرغم من التوقف الذي فرضته شركة فوجيتسو على نفسها بشأن تقديم العطاءات للحصول على العقود الحكومية، ومع استمرارها في رفض الالتزام الكامل بمساهمتها في إصلاح بعض الأضرار التي تسببت فيها.
في أغسطس، كشفنا أن تحقيقًا أجرته الشرطة على مستوى البلاد في فضيحة مكتب البريد أسئلة تضارب المصالح حول دور فوجيتسو في تشغيل الشبكة التي تستخدمها قوات الشرطة المنفصلة لتبادل المعلومات.
وصف بير جيمس أربوثنوت العقد بأنه مقلق للغاية وتساءل عما إذا كانت الحكومة “أكثر من برميل لفوجيتسو”.
مددت الحكومة عقد شبكة مجتمع إنفاذ القانون (LECN) الخاص بشركة فوجيتسو في نوفمبر 2024 من خلال صفقة بقيمة 15 مليون جنيه إسترليني، على الرغم من التحقيق مع المورد في تحقيق فضيحة مكتب البريد. هناك تضارب محتمل في المصالح في وجود شبكة تدعم نشاطًا شرطيًا تنفيذيًا كبيرًا تديره شركة يتم التحقيق مع موظفيها السابقين وتصرفاتها.
في يونيو/حزيران، أبلغنا أن الشرطة كانت كذلك التحقيق مع 45 شخصًا فيما يتعلق بجرائم محتملة في فضيحة مكتب البريدمع سبعة حتى الآن تم تحديدهم رسميا كمشتبه بهم.
تم الإعلان عن تحقيق الشرطة الوطنية، المعروف باسم عملية أوليمبوس، العام الماضي من قبل مجلس رؤساء الشرطة الوطنية (NPCC)، الذي يقود العمل جنبًا إلى جنب مع شرطة العاصمة.
كان لدى الفريق المكون من 100 ضابط من جميع أنحاء البلاد في الأصل 1.5 مليون وثيقة لمراجعتها، والتي وصلت الآن إلى ستة ملايين وثيقة، بعد التحقيق الأولي. ومن المتوقع أن يرتفع عدد الوثائق والمشتبه بهم، وفقا لبيان NPCC.
المستشار العام السابق لمكتب البريد، جين ماكلويد، الذي تجنب الاستجواب أثناء التحقيق العام القانوني في فضيحة مكتب البريد، لن يفلت من تحقيق الشرطةرغم العيش في الخارج.
وفقًا لأحد المصادر، خلال اجتماع لإطلاع الضحايا على تحقيقات الشرطة في عملية أوليمبوس في الفضيحة، سُئل ممثلو الشرطة عما إذا كان من الممكن استجواب الأفراد الموجودين في الخارج. قيل للحاضرين في اجتماع التحديث أن بإمكانهم ذلك، وقام أحد أعضاء فريق التحقيق، دون سابق إنذار، بتسمية الرئيس القانوني السابق كمثال.
شهد هذا العام مكتب البريد يقدم أول اعتذار رسمي له إلى مديري مكاتب البريد الفرعيين الذين استخدموا برنامج المحاسبة Capture المعيب وتم إلقاء اللوم عليهم ومعاقبتهم بسبب أوجه القصور غير المبررة.
تلقى كين توبي رسالة من أحد كبار المسؤولين التنفيذيين “اعتذر فيها بصدق ودون تحفظ” نيابة عن مكتب البريد عن “الإخفاقات والتأثير” على زوجة توبي الراحلة، يونيو، التي أمضت سنوات في تحدي مكتب البريد بسبب النقص المزعوم في الحسابات في فرعها في شمال شرق إنجلترا.
جون توبي، التي توفيت في عام 2020، تمت ملاحقتها بلا هوادة من قبل مكتب البريد ولم تكشف لزوجها أبدًا عن مقدار الضغط الذي كانت تتعرض له.
لجنة مراجعة القضايا الجنائية (CCRC) رسميًا إحالة الاستئناف الأول على الإدانة من مستخدم مكتب البريد إلى محكمة الاستئناف هذا العام.
يتضمن الاستئناف قضية باتريشيا أوين، التي توفيت في عام 2003. ودفعت ببراءتها من تهمة سرقة 6000 جنيه إسترليني، ولكن في عام 1998 أدينت وحكم عليها بالسجن لمدة ستة أشهر، مع وقف التنفيذ لمدة عامين، في محكمة كانتربري كراون.
وفي يوليو/تموز، تبين أن لجنة حقوق الطفل قررت إحالة قضية أوين للاستئناف، لكنها لم تفعل ذلك حتى 15 أكتوبر/تشرين الأول.
وفي تطور آخر هذا العام، لجنة مراجعة القضايا الجنائية أحال إدانة بناءً على نظام ثالث لتكنولوجيا المعلومات في مكتب البريد إلى محكمة الاستئناف.
من المحتمل أن يؤدي الاستئناف الذي قدمه مدير مكتب البريد السابق غاريث سنو، الذي كان يدير فرعًا في دينبيشاير، إلى توسيع فضيحة مكتب البريد إلى أبعد من ذلك. استخدم سنو خدمة الدفع التلقائي (APS) التابعة لمكتب البريد ومحطة الدفع التلقائي (APT) عندما بدأ ظهور النقص في فرعه، حيث وصل في النهاية إلى ما يقرب من 60 ألف جنيه إسترليني.
واعترف سنو بأنه قام بتزوير الحسابات، لكنه قال إن ذلك كان بسبب الأخطاء التي سببتها التهديدات المستمرة المتقدمة (APT) والتي أدت إلى نقص في الحسابات.
مكتب البريد قرار استخدام نقطة البيع الإلكترونية التجارية الجاهزة (Epos) النظام ليحل محل برنامج Horizon الذي به مشكلات، شهد قيام المنظمة بإجراء منعطف على شكل حرف U بعد 30 عامًا.
الإعلان في شهر مايو بأن مكتب البريد يبحث عن نظام Epos جاهز للاستخدام، من خلال عقد بقيمة 169 مليون جنيه إسترليني، كشف عن خطأ فادح في الحكم في عام 1996.
في ذلك الوقت، عندما تم التوقيع على مشروع أتمتة الفروع، رفض المسؤولون التنفيذيون غير الفنيين في مكتب البريد الدعوات المطالبة باستخدام نظام Epos جاهز للاستخدام ــ وهو القرار الذي أدى إلى تطوير ونشر نظام Horizon، الذي كان في قلب فضيحة مكتب البريد.
