هناك قصة مألوفة تظهر في كل مرة يظهر فيها تقرير إخباري آخر عن تعرض أطفال لأضرار جسيمة عبر الإنترنت. يُطلب من الآباء “السيطرة”. يُطلب من المدارس “بذل المزيد من الجهد”. تعد شركات التكنولوجيا بجولة أخرى من التعديلات. لكن هذا التأطير يغفل القضية الحقيقية. الضرر الذي يتعرض له الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي ليس فشل الأبوة والأمومة أو التعليم. إنها نتيجة الأنظمة التجارية المصممة لتحقيق أقصى قدر من المشاركة بأي ثمن.
إذا أعطى قطاع التكنولوجيا الأولوية لسلامة الأطفال حقا، فلن نواجه حجم الضرر الذي يواجه الأطفال والشباب الآن. ما يحدث عبر الإنترنت ليس عرضيًا، أو نتيجة لعدد قليل من الجهات الفاعلة السيئة. إنها نتيجة لأنظمة التوصية الخوارزمية المصممة بشكل متعمد للحفاظ على تمرير المستخدمين. إن الأنظمة المُحسّنة لتحقيق الربح لا تتصرف بشكل مختلف فجأة لأن المستخدم طفل.
وقد تم الكشف عن ذلك من خلال النتائج التي توصلت إليها ضحايا شركات التكنولوجيا الصغيرة تجربة الخوارزمية. أنشأ المشروع، بقيادة الاتحاد الوطني للتعليم، أربعة ملفات شخصية خيالية لأطفال بريطانيين يبلغون من العمر 13 عامًا عبر TikTok وSnapchat وYouTube وInstagram لمعرفة المحتوى الذي يتم تقديمه للأطفال عند التسجيل لأول مرة. وكانت النتائج صادمة، لكنها للأسف لم تكن مفاجئة للمعلمين. وفي غضون دقائق، عُرض على الأطفال محتوى ضار وغير مناسب، بما في ذلك الأسلحة، وإيذاء النفس، والمواد الجنسية، والروايات الكارهة للنساء.
مادة ضارة في ثلاث دقائق
والأكثر إثارة للقلق هو أن التجربة وجدت أنه مقابل كل دقيقة يقضيها الأطفال في التمرير، كان يُعرض على الأطفال جزء من المحتوى المثير للقلق. ظهرت المواد الضارة في غضون ثلاث دقائق فقط من تسجيل الدخول – وفي بعض الحالات كانت أول شيء يتم تقديمه.
وهذا مهم لأن المعلمين لا يناقشون الضرر الذي يلحق بالأطفال عبر الإنترنت من الناحية النظرية – فهم يتعاملون بالفعل مع عواقبه. في الفصول الدراسية، نرى تأثير تعرض الأطفال للمحتوى العنيف، وإيذاء النفس، والمواد الانتحارية، والصور الجنسية، والروايات المتطرفة على نطاق واسع.
ومن الأمثلة الواضحة على ذلك ظهور كراهية النساء عبر الإنترنت، حيث يتم استهداف الفتيات أو مضايقتهن، وتواجه الموظفات عداءً مفتوحًا. ما يبدأ في الموجز يصبح سلوكًا خارج الإنترنت، وبمجرد تضمينه، يصبح من الصعب جدًا على المدارس التخلص منه. كما هو الفيلم الوثائقي الأخير للويس ثيرو المانوسفير لقد سلط الضوء بشكل حاد على أن توسيع نطاق المحتوى الكاره للنساء، على سبيل المثال، ليس عرضيًا – بل هو متعمد.
إذن ما الذي يجب أن يحدث؟
أولاً، نحتاج إلى الصدق بشأن حدود أنصاف التدابير. أطلقت الحكومة أ المشاورة الوطنية بشأن الرفاهية الرقمية للأطفال. كما أعلن الوزراء أ طيار ستة أسابيع شارك فيها 300 مراهق، حيث ستجرب العائلات أشكالًا مختلفة من تقييد وسائل التواصل الاجتماعي في المنزل – بما في ذلك تعطيل تطبيقات الوسائط الاجتماعية تمامًا، أو فرض حدود يومية مدتها ساعة واحدة، أو فرض حظر التجول طوال الليل – مع استمرار مجموعة المراقبة كالمعتاد، لتقييم التأثير على نوم الأطفال ورفاهتهم وحياتهم المدرسية.
هذا النهج يسيء فهم كيفية عمل منصات التواصل الاجتماعي فعليًا. إن الحظر الجزئي الذي لا يزال يترك بعض الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي ليس اختبارًا حقيقيًا للسلامة. لا يتم الاحتفاظ بالمحتوى الضار بشكل مرتب على شاشة واحدة. إذا بقي طفل واحد في مجموعة الصداقة على المنصة، فسيظل الآخرون مكشوفين من خلال مقاطع الفيديو والصور والرسائل المشتركة. عندما تتمكن الخوارزميات من دفع المواد المتطرفة في غضون دقائق من إنشاء الحساب، فإن تعديل الحدود الزمنية أو الحظر بين عشية وضحاها لن يحافظ على أمان الأطفال.
ثانيا، يجب على شركات التكنولوجيا أن تتحمل المسؤولية الآن، وليس لاحقا. إذا عرفت المنصات أن المستخدم طفل – أو لم تتمكن من التأكد من أنه ليس كذلك – فيجب أن يكون واجب الرعاية هو منع الضرر المتوقع عن طريق التصميم، وليس الاعتذار بعد حدوثه.
لماذا يجب حظر وسائل التواصل الاجتماعي لمن هم أقل من 16 عامًا؟
وهذا الفشل هو سبب دعوتنا إلى حظر الوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي لمن تقل أعمارهم عن 16 عامًا. وبطبيعة الحال، فإن رفع سن الوصول ليس حلا سحريا. ويجب أن يقترن بمساحة مضمونة في المنهج الدراسي لمحو الأمية الرقمية عالية الجودة، حتى يتمكن الشباب من تطوير المهارات اللازمة للتنقل في الحياة عبر الإنترنت بأمان ونقد.
لقد تعرض قطاع التكنولوجيا لتحذيرات متكررة، وأدلة متزايدة، وفرص لا حصر لها للعمل ــ وقد فشل في القيام بذلك. ولهذا السبب فإن الإجراءات الحكومية مهمة الآن. إن رفع سن الوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي إلى 16 عاما هو الخطوة الوحيدة ذات المغزى التي من شأنها أن تقلل الضرر على نطاق واسع – وكل يوم من التقاعس عن العمل يترك المزيد من الأطفال عرضة لضرر يمكن تجنبه.
