في أعقاب قيام شركة الاتصالات المتنقلة المنافسة Virgin Media O2 في المملكة المتحدة بخطوة مماثلة، وبعد تجربة ناجحة في بلدة Warrington في شيشاير، أضافت EE مزيدًا من التفاصيل إلى خططها لبدء إيقاف تشغيل خدمات 3G على شبكتها، مؤكدةً سيبدأ إيقاف تشغيل شبكة الجيل الثالث على مستوى البلاد اعتبارًا من يناير 2024، مع التخطيط لاستكماله في جميع أنحاء المملكة المتحدة بحلول شهر مارس من ذلك العام.
وصل استخدام 3G على شبكة EE إلى مستويات منخفضة قياسية في صيف 2023. وسيعني التحرك لتبسيط الشبكة أنه يمكن إعادة تخصيص الطيف المحمول لخدمات 4G و5G الأكثر كفاءة، مما سيحسن تجربة العملاء من خلال سرعات بيانات أسرع وتدفق أكثر موثوقية وخدمات مكالمات صوتية عالية الجودة.
بدأت خلفية الإيقاف في ديسمبر 2021، عندما قامت حكومة المملكة المتحدة ومشغلي شبكات الهاتف المحمول الرائدين في المملكة المتحدة – Vodafone وEE وVirgin Media O2 وThree – تم الاتفاق على عام 2033 باعتباره العام الذي سيتم فيه إيقاف تشغيل جميع شبكات 2G و3G العامة في المملكة المتحدة..
تم وضع الخطة لتحرير الكمية المطلوبة من الطيف للسماح بالنشر الشامل لشبكات 5G والشبكات المستقبلية الأخرى مثل 6G، والتي ترى حكومة المملكة المتحدة أنها توفر الأساس لحالات الاستخدام مثل المركبات ذاتية القيادة والطائرات بدون طيار، والأنظمة الغامرة. تجارب الواقع الافتراضي والمعزز، والابتكارات في مجال التكنولوجيا لتحقيق أهداف صافي الصفر وتحسين الرعاية الصحية.
إي إي طيار في وارينغتون شهد هذا الصيف أن تصبح المدينة أول مكان في المملكة المتحدة يتم فيه إيقاف تشغيل شبكة 3G الخاصة بالشركة. اعتبر المشغل المشروع التجريبي بمثابة علامة بارزة في رحلتها لتعزيز البنية التحتية للهاتف المحمول في بريطانيا وساعد في توجيه النهج الخاص بتقاعد خدمة الجيل الثالث على مستوى البلاد.
وأضاف المشغل المملوك لشركة BT أنه بعد إيقاف التشغيل، لم تكن هناك شكاوى من العملاء حول تغطية الشبكة أو أدائها.
وقالت أيضًا إنه لم يتم الإبلاغ عن أي مشكلات تتعلق بالسعة على شبكات EE 2G أو 4G، على الرغم من الارتفاع الطبيعي في حركة المرور مع استخدام المزيد من الأشخاص لها كل يوم.
نظرًا لأنها كانت تنتقل إلى خدمات الهاتف المحمول الأكثر فعالية باستخدام طيف 4G و5G، أشارت EE أيضًا إلى أن مستقبلها سيكون أيضًا أكثر استدامة.
قال الرئيس التنفيذي للشبكات في EE: “يمثل الجيل الثالث حوالي 35% من إجمالي استهلاك الطاقة لشبكة الهاتف المحمول لدينا – وهو ما يفوق بشكل كبير استخدامها، والذي ينخفض طوال الوقت”. جريج ماكول.
وقال: “يعد إيقاف استخدام التكنولوجيا أحد أفضل الخطوات التي يمكننا اتخاذها لتقليل بصمتنا الكربونية، حيث أن الشبكات الحديثة مثل 4G و5G ليست أسرع وأكثر موثوقية للعملاء فحسب، ولكنها أيضًا أكثر كفاءة بما يصل إلى عشرة أضعاف”. “في الواقع، نقدر أن إيقاف تشغيل شبكة الجيل الثالث لدينا في جميع أنحاء المملكة المتحدة سيوفر كمية مكافئة من الطاقة اللازمة لشحن ما يصل إلى أربعة مليارات هاتف ذكي بالكامل، مما يجعلها أفضل لكوكب الأرض وكذلك لعملائنا.”
وبينما كانت تقوم بخطوتها، كشفت EE أيضًا أنها جعلت 3G جزءًا مخصصًا من شراكتها مع المؤسسات الخيرية قدرة نت، والتي تقدم التدريب على المهارات الرقمية والدعم لأكثر من 4000 شخص فوق 65 عامًا في جميع أنحاء المملكة المتحدة.
