انتهكت الحكومة خصوصية ضحايا فضيحة Post Office Horizon من خلال الإعلان عن عرض التعويض، وفقًا لمحامي يمثل 70 من مديري مكاتب البريد السابقين.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت الحكومة عرضت 600000 جنيه إسترليني لتسوية المطالبات مع مدراء فرعيين سابقين الذين تم إلغاء إداناتهم التي استندت إلى أدلة من نظام كمبيوتر غير موثوق به.
تمت محاكمة مديري مكتب البريد السابقين خطأً بتهمة ارتكاب جرائم مالية عندما أظهرت الحسابات في فروعهم خسائر غير مبررة. ثبت لاحقًا أن هذه الخسائر الوهمية كانت ناجمة عن أخطاء في الكمبيوتر.
ذكرت مجلة Computer Weekly لأول مرة عن المشكلات المتعلقة بنظام Horizon الذي توفره شركة Fujitsu لمكتب البريد في عام 2009، عندما نشر قصص مجموعة من مديري مكاتب البريد الفرعية الذين دمرت حياتهم عندما تم إلقاء اللوم عليهم بسبب النقص المحاسبي الناجم عن أخطاء الكمبيوتر (انظر الجدول الزمني لمقالات Computer Weekly أدناه).
تم إرسال البعض إلى السجن، وتم فرض غرامات باهظة على العديد منهم، وأفلست أعداد كبيرة ودُمرت عائلات. وقد وُصِف بأنه أكبر إجهاض للعدالة في التاريخ القانوني للمملكة المتحدة
ما مجموعه 91 مديرًا فرعيًا سابقًا لديهم حتى الآن وقد ألغيت الإدانات الجنائية كجزء من فضيحة Horizon، ومن المتوقع أن يتبعها الكثير. تمت محاكمة أكثر من 900 شخص في إنجلترا وويلز واسكتلندا وأيرلندا الشمالية من قبل مكتب البريد باستخدام بيانات Horizon غير الموثوقة كأدلة.
قال نيل هوجيل، من شركة Hudgell Solicitors، الذي يمثل 70 مديرًا فرعيًا سابقًا، إن هناك “استجابة مضطربة” من عملائه. وقال: “أعتقد أن الرد الأول والأكثر إثارة للقلق هو الشعور الجماعي بأن خصوصيتهم قد تم انتهاكها هنا”. “العديد من هؤلاء الأشخاص يعانون من صدمات شديدة وهم أشخاص عاديون يحبون الاحتفاظ بأعمالهم لأنفسهم، وقد تم سلب هذه الفرصة منهم. إنهم الآن يشعرون بالقلق والخوف لأنهم يعيشون في مجتمعات يعرف الناس فيها أنه يحق لهم الحصول على حد أدنى من الدفع قدره 600 ألف جنيه إسترليني.
انتهاك الخصوصية
قال مدير مكتب البريد السابق مايكل رودكين إنه لا ينوي قبول مبلغ 600 ألف جنيه إسترليني الذي عرضه مكتب البريد، وأن الإعلان عن العرض يعد انتهاكًا لخصوصيته وخصوصية زوجته.
وقال: “كان من المفترض أن تكون هذه مسألة خاصة، وقد انتهك مكتب البريد، كالعادة، تلك السرية عندما كان ذلك مناسبًا لهم لمحاولة الحصول على حل أسرع”.
كان مايكل وسوزان رودكين يديران مكتب بريد في ليسترشاير. تمت محاكمة سوزان، التي كانت تعمل في الفرع، بتهمة السرقة. تمت إدانتها، وحُكم عليها بالسجن لمدة 12 شهرًا مع وقف التنفيذ، وأمرت بتنفيذ 300 ساعة من العمل غير مدفوع الأجر، وتم فرض حظر تجول مراقب إلكترونيًا لمدة ستة أشهر. ومنذ ذلك الحين تم إلغاء هذه الإدانة الخاطئة، لكن الزوجين خسرا مئات الآلاف من الجنيهات نتيجة لأخطاء Horizon وإجراءات مكتب البريد.
ليست هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها نشر تفاصيل عروض التعويضات ضد رغبات مديري مكاتب البريد الفرعية. في عام 2019، بعد مكتب البريد توصلت إلى تسوية مع 555 مديرًا فرعيًا وفي دعوى قضائية أمام المحكمة العليا، أعلنت تفاصيل الاتفاقية السرية.
قال Hudgell إنه طلب عقد اجتماع مع وزير الأعمال والتجارة كيفن هولينراكي للتعبير عن آراء عملائه السابقين في مكتب البريد. “يقول مكتب البريد إنها أموال عامة ولذا يتعين عليهم إصدار بعض الإعلانات، لكنني لا أعتقد أنهم بحاجة إلى إصدار إعلان يتناول تفاصيل الأمور. لقد وقع الضرر الآن.
“ما لا نريده، وأنا متأكد من أن الحكومة لم ترغب في خلقه، هو زيادة التوتر والضغط على الناس لقبول هذا المبلغ من المال، بدلاً من الاستمرار في العملية. لقد استغرق الأمر عامين ونصف العام للوصول إلى هذه النقطة، والعملية المتعلقة بمطالبات التعويض لأولئك الذين ألغيت إدانتهم هي عملية مفتوحة.
