HM Revenue & Customs (HMRC) لديها قامت بتحديث النظام الأساسي الذي يقوم عليه التحقق من حالة التوظيف المتعلقة بالضرائب والمتعلقة بـ IR35 (CEST)، فإن المطالبة بالتغيير ستؤدي إلى تحسين كيفية تفاعل المستخدمين مع الخدمة.
أكدت وكالة تحصيل الضرائب الحكومية لموقع Computer Weekly في أ بيان موجز بأن CEST تم “نقله بنجاح” إلى منصة جديدة يوم الاثنين 2 أكتوبر 2023.
من المفهوم أن النظام الأساسي المعني عبارة عن إعداد تم تطويره داخليًا يسمى Ocelot، والذي وصفته إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بأنه “يتيح الإنتاج السريع للإرشادات التفاعلية” لجعل أدوات مثل CEST أسهل للمستخدمين النهائيين للتنقل.
فيما يتعلق بـ CEST، فإن ترحيل Ocelot يعني أن المعلومات من دليل حالة التوظيف (ESM) التابع لـ HMRC أصبحت الآن مضمنة في الأداة، مما يوفر مزيدًا من الإرشادات حول كيفية عملها، دون حاجة المستخدمين إلى فتح نافذة أخرى للوصول إليها.
وفقًا لورقة توجيهية نشرها مكتب تبسيط الضرائب (OTS) في أبريل 2021، يعتبر Ocelot شيئًا من النجاح لفريق التطوير الداخلي التابع لـ HMRC، حيث تم أيضًا طرحه داخليًا في وكالة مكتب التقييم و قوة الحدود.
“بعد رؤية فوائد استخدام هذا البرنامج داخليًا داخل HMRC، قام فريق التوجيه بتطوير البرنامج لتقديم التوجيه التفاعلي من خلال Gov.uk، ومنذ خريف عام 2020، يتم أخذ البرنامج في الاعتبار حيث يتم تحديد حاجة المستخدم للتوجيه التفاعلي على Gov.uk “، ذكرت وثيقة OTS.
تدرك شركة Computer Weekly أن الانتقال إلى Ocelot هو الأول من عملية تجديد على مرحلتين لـ CEST، والتي تعرضت لانتقادات متكررة منذ إطلاقها في الفترة التي سبقت إصلاح القطاع العام لقواعد IR35 في أبريل 2017.
تم تقديم الأداة لمساعدة مؤسسات القطاع العام على مواجهة العبء الإداري الإضافي الذي فرضته الإصلاحات عليها، حيث جعلت التغييرات الموظفين النهائيين مسؤولين عن تحديد الوضع الوظيفي والضريبي للمقاولين الذين يستخدمونهم.
تطرح CEST سلسلة من الأسئلة التي يجب على المستأجرين النهائيين الإجابة عليها حول أي مقاولين يستعينون بهم لتحديد ما إذا كان العمل الذي يقومون به وكيفية تنفيذه يعني أنه يجب فرض الضرائب عليهم بنفس الطريقة التي يتم بها فرض الضرائب على الموظفين الدائمين (داخل IR35) أو كما يلي: العمال خارج الرواتب (خارج IR35).
قبل دخول الإصلاحات حيز التنفيذ، كان المقاولون مسؤولين عن تحديد وضعهم الضريبي، وهو نظام ادعت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية أنه تم إساءة استخدامه عمدًا من قبل بعض المقاولين لتقليل مقدار ضريبة العمل ومساهمات التأمين الوطني (NICs) التي يتعين عليهم دفعها بشكل مصطنع.
ستشهد المرحلة الثانية من التحسينات على CEST تحديثات على الأسئلة التي يستخدمها CEST لتحديد كيفية فرض الضرائب على المقاولين.
قالت ريبيكا سيلي هاريس، وهي مستشارة قانونية مستقلة متخصصة في قضايا التوظيف والحالة الضريبية، إن النهج المرحلي الذي تتبعه HMRC لتحديث CEST “يبدو معقولًا للغاية” ويجب أن يجعل الانتقال إلى Ocelot عملية الترقية أسهل بشكل عام.
وقالت: “سيستغرق تغيير الأسئلة وقتًا وفهمًا، لكن التواجد على المنصة الجديدة سيسهل بلا شك إجراء التغييرات عند حدوثها”.
“يتم استخدام CEST من قبل الكثير من العملاء، عادةً كجزء من تقييم أوسع، ولكن نأمل أن تجعل هذه التغييرات الأداة أكثر قابلية للاستخدام. لا أنصح أبدًا باستخدام اختبار CEST بشكل منفصل باعتباره نقطة التقييم الوحيدة، ولكنه جزء مفيد من التقييم الشامل. ويرجع ذلك بشكل خاص إلى أنه مؤشر على تفكير إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بشأن الوضع”.
وأضافت: “كما أفهم، فإن إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية حريصة على الحد من “غير قادر على التحديد” النسبة المئوية، لذا نأمل أن يكون للتغييرات في الأسئلة تأثير على ذلك.”
ومع ذلك، قال ديف شابلن، الرئيس التنفيذي لشركة الامتثال IR35 IR35 Shield، لموقع Computer Weekly إن تحديثات CEST ترقى إلى “إصدار مؤقت” لأنه “لم يتغير شيء جوهريًا” مع الأداة.
“التغيير الرئيسي المرئي هو أنه بدلاً من تلخيص جميع إجابات الأسئلة في النهاية، يتم إجراؤها على مراحل في نهاية كل قسم. من وجهة نظري، هذا أكثر إرباكًا وليس تحسينًا في قابلية الاستخدام.
“لقد كانت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية تشير إلى أن أداتها ستتضمن توجيهات مضمنة، لكن كل ما فعلوه هو وضع روابط لتوجيهات الإدارة السليمة بيئياً. انها بالكاد جزءا لا يتجزأ. بغض النظر عن التغييرات التي تم إجراؤها هذا الأسبوع، تظل نفس المشكلة الرئيسية مع CEST – فهي غير متوافقة مع القانون.
للتأكيد على ذلك، أشار “تشابلن” إلى قرار محكمة الاستئناف الصادر في أبريل 2022 عن “أثول هاوس” والذي أكد أن “جميع العوامل ذات الصلة” يجب أن تؤخذ في الاعتبار عند التحقق من الحالة الوظيفية وأن هذا يجب أن يكون قرارًا “متعدد العوامل”.
وأضاف: “مع CEST، يتم تسليم قرارات “خارج IR35″ باستخدام تحديد عامل واحد، مما يكشف الشركات التي تستخدمه”. “لقد أعادت HMRC طلاء هيكل CEST، ولكن محرك القرار الأساسي معطل.”
