إنه نوع من المجاز الصحفي، ولكن لنكن صادقين – لقد فعلنا ذلك جميعًا. تختتم مقابلة الرئيس التنفيذي بطرح السؤال التالي: “إذا كنا نتحدث مرة أخرى بعد 10 سنوات، ما هي الإنجازات التي تتوقع أن ننظر إليها مرة أخرى؟” وبطبيعة الحال، وبالنظر إلى مناصب معظم كبار المسؤولين التنفيذيين هذه الأيام، فإن فرصة قيام ذلك الرئيس التنفيذي بعد حوالي عقد من الزمن بمراجعة ما فعلوه ضئيلة للغاية.
لذلك، فإن العثور على الشخص الذي يحدث تغييرًا لطيفًا.
بعد فترة وجيزة من تعيينه كرئيس تنفيذي، في نوفمبر 2013، أعاد جوليان ديفيد إطلاق رابطة تجارة التكنولوجيا في المملكة المتحدة – وهي هيئة تمثل بعد ذلك أكثر من 800 شركة تكنولوجيا من جميع الأحجام في جميع أنحاء البلاد – باسم TechUK، مع صلاحيات موسعة وخطة للمساعدة في إنشاء 500000 شركة. وظائف بحلول عام 2020. أجرى أول مقابلة له مع مجلة Computer Weekly لمناقشة التحديات المقبلة.
وها نحن هنا، بعد مرور 10 سنوات، وديفيد لا يزال هناك. وفق أرقام TechUKلقد نمت البصمة الاقتصادية لقطاع التكنولوجيا بنسبة 25% في ذلك الوقت، مما أضاف أكثر من 150 مليار جنيه إسترليني إلى اقتصاد المملكة المتحدة ويعمل الآن على توظيف ما يقرب من مليوني شخص – مقارنة بـ 1.3 مليون شخص في عام 2013. هل انتهت المهمة؟ ليس بعد.
في ذلك الوقت، كان مجتمع التكنولوجيا يصرخ من أجل منظمة لتمثيله على أعلى المستويات في الحكومة التي كانت للتو تستيقظ على إمكانات قطاع تكنولوجيا المعلومات والتغيرات الجذرية التي بدأت التكنولوجيا في إحداثها عبر الأعمال والمجتمع.
يقول: “الشيء الرئيسي بالنسبة لي خلال السنوات العشر الماضية هو انتشار التكنولوجيا”.
“لقد كان مفهومًا إلى حد كبير منذ 10 سنوات. لكن يا فتى، هل هذا حقيقي الآن؟ يقول الناس الآن، لا تتحدثوا عن الاقتصاد والتكنولوجيا [as two separate things] – التكنولوجيا هي الاقتصاد. لا يوجد مجال يمكنك العمل فيه دون أن تكون جيدًا في التكنولوجيا ولم يتأثر بالتكنولوجيا. إنها قوة من أجل الخير، ولكنها تتمتع أيضًا بالقدرة على التعطيل”.
يعد ديفيد من المخضرمين في مجال تكنولوجيا المعلومات – فهو يعمل في هذا القطاع لمدة 30 عامًا، بما في ذلك الأدوار العليا في شركة IBM، فضلاً عن العمل كمستشار يقدم المشورة لشركات التكنولوجيا الصغيرة – لذا فهو يتمتع بهذا الاجتياح التاريخي للعديد من التطورات المرتبطة بتكنولوجيا المعلومات. القطاع، والأهم من ذلك، ما هو مطلوب.
“الشيء الرئيسي بالنسبة لي خلال السنوات العشر الماضية هو انتشار التكنولوجيا. لقد كان مفهومًا إلى حد كبير قبل 10 سنوات. لكن يا فتى، هل هذا حقيقي الآن؟ يقول الناس الآن، لا تتحدثوا عن الاقتصاد والتكنولوجيا [as two separate things] – التكنولوجيا هي الاقتصاد
جوليان ديفيد، TechUK
ويقول: “علينا أن نحدث تغييراً حقيقياً في المهارات، من أجل مستقبل بريطانيا”.
“إنه أمر غير مقبول، قضية الإنتاجية هذه لدينا في المملكة المتحدة. من غير المقبول أن يكون لدينا تقسيم رقمي بين أجزاء معينة من البلاد، وبين بعض التركيبة السكانية. أعتقد أن التكنولوجيا هي الحل لذلك. لكن التكنولوجيا في المملكة المتحدة يجب أن تصبح منتجة للمواهب، وليس مستهلكة. مازلنا نستقبل أكثر مما ننتج، وهذا ليس بالأمر الجيد”.
يرى ديفيد أن نقطة التحول تأتي مع ظهور الذكاء الاصطناعي (AI) كتكنولوجيا سائدة: “عندما نبدأ في التطلع إلى الذكاء الاصطناعي، [some estimates suggest that] 40% أو ربما 50% من القوى العاملة الحالية لا تمتلك المهارات التي تحتاجها. وهذا هو الشيء التالي بالنسبة لنا في مجال التكنولوجيا الذي يجب أن ننخرط فيه حقًا، وهو التحدث أكثر مع الصناعات الأخرى [about the impact of technology]”.
طموحات عالمية
TechUK هي منظمة عضوية تضم الآن أكثر من 1000 شركة، بدءًا من عمالقة الصناعة ذات الأسماء الكبيرة وحتى الشركات الصغيرة والشركات الناشئة والشركات الناشئة. لكن طموحاتها توسعت إلى ما هو أبعد من المملكة المتحدة. تحت إشراف ديفيد، قادت TechUK عملية إنشاء التقنية7، والانضمام إلى جمعيات تجارة التكنولوجيا النظيرة في كل دولة من دول مجموعة السبع في قوة ضغط مشتركة، تسعى إلى دفع الأجندة الرقمية وتحسين التعاون عبر أكبر الاقتصادات في العالم.
ومع ذلك، يعترف ديفيد بأن قطاع التكنولوجيا على مستوى العالم، على الرغم من جميع فوائده، يُنظر إليه بشكل متزايد على أنه سبب للقضايا الاجتماعية والاقتصادية السلبية أيضًا. في محادثته مع مجلة كمبيوتر ويكلي، غالبًا ما يشدد على أهمية الثقة والأخلاق.
ويقول: “إنه لأمر مدهش الطريقة التي ازدهرت بها صناعة التكنولوجيا في المملكة المتحدة، ولكننا بحاجة إلى جعل هذا مكانًا يثق به الناس حتى يشعرون بالأمان في عالم الإنترنت”.
“بدونها، سيكون هذا أكبر عائق أمام تحقيق فوائد التكنولوجيا. لقد رأيتم، بعدة طرق على مر السنين، عددًا من الأشياء التي أخطأنا فيها، مثل الوصول إلى البيانات، على سبيل المثال.
“إن الوصول إلى البيانات الصحية لأغراض البحث أمر ضروري، فهو يقود العديد من الإنجازات الطبية وغيرها. لكن إذا لم يثق الناس بك، فلن تصل إلى تلك الدائرة الفاضلة التي يكون فيها كل شيء ذكيًا، وكل شيء متصلًا، وكل شيء مفهومًا. تحتاج الصناعة إلى البدء في التفكير في أخلاقيات ما تفعله.
يستشهد ديفيد، على سبيل المثال، بحكاية لأحد زملائه في TechUK الذي شاهد عرضًا تقديميًا قدمه اثنان من الأكاديميين في كامبريدج منذ عدة سنوات.
“لقد عاد وقال لي: لقد رأيت للتو شيئًا مزعجًا حقًا”. كان اثنان من الأساتذة يعرضون ما يمكنهم فعله بالبيانات التي قاموا بحذفها من فيسبوك. وبالطبع أصبح ذلك كامبريدج أناليتيكا. وكان السؤال الذي طرحه عليهم هو: “أرى ما يمكنك القيام به وهو أمر رائع – ولكن هل هو أخلاقي؟” وعلينا، كصناعة، معالجة هذا الأمر.”
تحدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي
على الرغم من كل التقدم الذي تم إحرازه في العقد الماضي، لم يتباطأ ديفيد في تسليط الضوء على التحدي الأكبر الذي واجهته TechUK والصناعة الأوسع في المملكة المتحدة – وما زالت تواجهه.
“ليس صحيحًا أن صناعة التكنولوجيا لا تحب التنظيم – ما تحبه هو التنظيم الذي ينجح، ويتم تطبيقه بطريقة متسقة مع مرور الوقت”
جوليان ديفيد، TechUK
“إذا كنت تريد تغيير علاقتك مع كتلة التداول الكبيرة هذه التي كنت عضوًا نشطًا فيها، فإنك لا تزال تحاول الحفاظ على الأشياء الجيدة لصناعة التكنولوجيا. هذه هي ولايتنا. ليس لدينا تفويض أوسع من ذلك”.
خلف الكواليس، كانت TechUK واحدة من المنظمات التي تحاول كبح جماح بعض غرائز حكومة بوريس جونسون التحررية.
“ليس صحيحا أن صناعة التكنولوجيا لا تحب التنظيم – ما تحبه هو التنظيم الذي ينجح، ويتم تطبيقه بطريقة متسقة مع مرور الوقت. الحصول على كفاية البيانات [with the EU] أصبح عنصرًا رئيسيًا في سياسة الحكومة – لكن المناقشات في الأيام الأولى أظهرت أن الأشخاص المسؤولين عن تنفيذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لم يفهموا ذلك. لم يفهموا أهمية تدفقات البيانات. لقد كان هذا أمرًا أساسيًا بالنسبة لنا.”
تشارك TechUK في عام 2023 في السياسة الحكومية بدءًا من الأمن القومي وحتى الذكاء الاصطناعي؛ بدءًا من التنمية الإقليمية ونمو الأعمال، وصولاً إلى المهارات والتعليم؛ وبشكل متزايد حول دور التكنولوجيا في معالجة تغير المناخ.
عشر سنوات أخرى
بعد عشر سنوات من الآن، ربما ستجري الصور الرمزية الخاصة بنا مقابلة في Metaverse باستخدام نموذج الذكاء الاصطناعي المبرمج من خلال النظر إلى هذه المحادثات السابقة.
قبل عشر سنوات، اختتم ديفيد مقابلته الأولى مع مجلة كمبيوتر ويكلي بالقول: “نريد أن نرى استثمارات أطول أجلا والتركيز على أسواق التكنولوجيا التي يمكن للمملكة المتحدة أن تقودها”.
واليوم، يعد هذا الشعور أحد الأشياء القليلة التي ظلت على حالها.
“الفرصة موجودة. الضرورة هناك. دعونا لا ننتظر الحكومة للقيام بذلك نيابةً عنا.
“يحتاج نظام التعليم إلى التركيز على المزيد من التكنولوجيا. علينا أن نجعل جامعاتنا تركز على الابتكار وإيصال هذا الابتكار إلى السوق. إذا كنت رجلًا مراهنًا، فهل سيكون هناك نفس العدد من الأشخاص الذين يقومون بالبرمجة خلال 10 سنوات؟ وهذا أمر واضح يمكن للذكاء الاصطناعي القيام به. ولكن من سيقوم بالتصميم والتطبيق والواجهة البشرية؟ هذا لن يختفي.
“علينا أن نستمر في كسب الثقة، وثقة أصحاب المصلحة لدينا وعملائنا. إن مجرد كسب أكبر قدر ممكن من المال بأسرع ما يمكن لن يؤدي إلى تحقيق ذلك. علينا أن نحمي ديمقراطيتنا وللتكنولوجيا دور كبير في ذلك. من الواضح أنه يتعين علينا الانتقال إلى بيئة محايدة للكربون وخالية من الكربون.
“ويبدو أننا متخصصون في المملكة المتحدة في تحديد الحلول ومن ثم أخذ الكثير من الوقت لتطبيقها. انظر إلى العدادات الذكية والألياف و5G. في بعض المناطق، تكون مستويات الاستثمار منخفضة جدًا نسبيًا ولا توفر الكثير من العائدات. لذا، فهذه كلها تحديات كبيرة يجب معالجتها. إذا جمعنا كل هذه الأشياء معًا، أعتقد أن هناك ما يكفي للقيام به.
