دراما اي تي في السيد بيتس ضد مكتب البريد ينقل إحساسًا جيدًا بالطبيعة المروعة والنطاق الهائل للجريمة فضيحة مكتب البريد الأفق. ولأسباب منطقية، تم حذف العديد من الجوانب والأشخاص المهمين من السرد، بما في ذلك الدور الرئيسي الذي لعبته مجلة كمبيوتر ويكلي في فضح الفضيحة.
ومع ذلك، فإن أهم ما تم إغفاله من دراما قناة ITV، في رأيي، هو حقيقة أن الغالبية العظمى من الضحايا لم يتم التعرف عليهم بعد، أو تبرئتهم أو تعويضهم.
احتفلنا جميعًا في 21 أبريل 2021 عندما جو هاملتون و38 مديرًا فرعيًا آخر وتم إلغاء قناعاتهم الخاطئة للمديرين. ومن المثير للدهشة، والفريد من نوعه تقريبًا، أن محكمة الاستئناف الجنائية وجدت أن محاكمتهم من قبل شركة Post Office Ltd (POL) كانت بمثابة “إهانة لضمير المحكمة”.
من المقدر، والمقبول من قبل POL، أن أكثر من 700 من مديري مكتب البريد وغيرهم قد تمت محاكمتهم وإدانتهم ظلما، فيما يتفق الجميع على أنه أكبر إجهاض للعدالة في التاريخ القانوني البريطاني.
ال مكتب بريد هورايزن للاستعلام عن تكنولوجيا المعلومات، بقيادة وين ويليامز، استمعت إلى أدلة من العديد من مدراء مكتب البريد الذين قبلوا التحذيرات تحت الإكراه أو عندما لم يكن هناك أساس قانوني لإصدار تحذير جنائي، ومن العديد من الآخرين الذين دفعوا الأموال التي طلبها منهم POL لتجنب التهديد بالملاحقة القضائية. الأموال التي جاءت من جيوبهم الخاصة أو التي كان لا بد من تجميعها معًا من قبل مديري مكاتب البريد الفرعيين الذين يذهبون إلى الأصدقاء والعائلة للتسول للحصول على المال لإبقاء مكتب البريد بعيدًا عن أبوابهم.
على الرغم من الدعاية واسعة النطاق والتحقيق العام الذي أجراه ويليامز والدراما التليفزيونية الوطنية المكونة من أربعة أجزاء، تظل الحقيقة أن 93 مديرًا فرعيًا فقط قد تم إلغاء إداناتهم. أما الضحايا الآخرون الذين يُحتمل أن يتراوح عددهم بين 600 و700 شخص والذين أُدينوا خطأً، فلم يتم الاتصال بهم من قبل مكتب البريد أو لم يتقدموا.
وما زال ما يصل إلى 80% من الضحايا يعانون في صمت بائس، وسمعتهم في حالة يرثى لها وحياتهم في حالة خراب. كيف يمكن أن يكون هذا؟
وقد تم إنشاء مجلس استشاري يضم شخصيات موثوقة، بما في ذلك الأقران جيمس أربوثنوت وكذلك الأستاذان كريس هودجز وريتشارد مورهيد للإشراف على تعويض ضحايا الفضيحة.
“العدالة المتأخرة حرمان من العدالة. لا يمكننا تجاوز هذه الفضيحة الوطنية الكبرى والظلم الواضح حتى يتم تحديد هوية كل ضحية وتبرئة ساحته وتعويضه.
ديفيد إنرايت، هاو + محامون مشاركون
يشعر مجلس الإدارة بقلق بالغ بسبب العدد القليل جدًا من الضحايا الذين يتقدمون. ومن المثير للدهشة أيضًا أنه تم الاتصال بعدد كبير من الضحايا من قبل مكتب البريد أو لجنة مراجعة القضايا الجنائية ودعوا لاستئناف إدانتهم لم يرفضوا القيام بذلك فحسب، بل أوضحوا أنهم لا يرغبون أبدًا في أن يتصل بهم مكتب البريد مرة أخرى.
فكر في هذا للحظة. وهذا يعني أن أعدادًا كبيرة من الضحايا يرفضون تبرئة أسمائهم الجيدة ويحق لهم بعد ذلك الحصول على تعويض قدره 600 ألف جنيه إسترليني على الأقل. ما الذي يمنعهم؟
قضيت خمس سنوات في التحقيق العام الوطني بشأن إساءة معاملة الأطفال، حيث كنت أمثل النساء والرجال الذين تعرضوا للاعتداء الجنسي عندما كانوا أطفالًا في رعاية الدولة. تمامًا مثل ضحايا إساءة معاملة الأطفال، أعتقد بشدة أن قضايا الصدمة والخوف ومشاعر العار والفقدان الكامل للثقة في السلطة هي بعض من الموانع القوية التي تمنع ضحايا فضيحة مكتب البريد من التقدم للحصول على التبرير والتعويض. هم يستحقون.
نحن نعلم أن مديري ومديري مكتب البريد السابقين ما زالوا يعيشون في خوف من مكتب البريد، لأنهم قالوا ذلك مرارًا وتكرارًا. ونعلم أيضًا أن هذه فضيحة تمس كل مجتمع في المملكة المتحدة. إن الفشل في إدارة خطط التعويض من قبل هيئة مستقلة، بدلاً من مكتب البريد والحكومة، يؤدي إلى إبقاء الضحايا في الظل، وغير راغبين في مواجهة معذبيهم مرة أخرى.
العدالة المتأخرة حرمان من العدالة. لا يمكننا تجاوز هذه الفضيحة الوطنية الكبرى والظلم الواضح حتى يتم تحديد هوية كل ضحية وتبرئة ساحته وتعويضه.
ديفيد إنرايت هو شريك في Howe + Co Solicitors. شاركت الشركة في تمثيل 75% من ضحايا المديرين الفرعيين أمام تحقيق Post Office Horizon IT. حصلت شركة Howe + Co على تعويضات بملايين الجنيهات الاسترلينية لمدراء مكاتب البريد الفرعية عبر جميع خطط التعويضات.
