وحدة تحكم PlayStation DualSense ووحدة تحكم PlayStation 5.
جاكوب بورزيكي | نورفوتو | صور جيتي
تقوم شركة سوني برهان جريء على صناعة ألعاب الفيديو في أفريقيا.
استثمرت شركة الإلكترونيات الاستهلاكية والألعاب اليابانية العملاقة مبلغًا لم يكشف عنه في Carry1st، وهو استوديو لألعاب الفيديو مقره في كيب تاون، جنوب إفريقيا، من خلال ذراعها الاستثماري لصندوق Sony Innovation Fund، حسبما صرح Carry1st لـ CNBC حصريًا.
وتعد هذه الصفقة بمثابة استثمار استراتيجي سيشهد شراكة بين الشركتين في مجموعة من الفرص التجارية. وفي الوقت الحالي، فإن الشركتين في “المراحل الاستكشافية” لتلك الشراكة.
قال كورديل روبين كوكر، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Carry1st، إن المحادثات مع صندوق Sony Innovation Fund بدأت منذ حوالي ثمانية إلى تسعة أشهر، وأن عرضه أمام صانع أجهزة PlayStation كان أن أفريقيا هي السوق الكبيرة التالية التي ستحقق نموًا في مجال الفيديو ألعاب.
“بينما تبدأ الشركات الكبيرة مثل سوني التي لديها موطئ قدم قوي حقًا في أسواق المستوى الأول والثاني في التفكير في المكان الذي سيأتي منه المليار عميل واللاعبون القادمون، فإن عرضنا هو أن أفريقيا هي السوق الرئيسية لذلك،” روبن – صرح كوكر لقناة CNBC في مقابلة.
وقال روبين كوكر: “نحن نؤمن إيمانًا راسخًا بوجود فرصة لوحدات التحكم في إفريقيا تم الاستخفاف بها بشكل لا يصدق”، مستشهدًا بدول مثل نيجيريا والمغرب والجزائر كأماكن يتزايد فيها اعتماد وحدات التحكم كثيرًا.
تدخل شركة Sony سوق الألعاب الناشئة التي تتمتع بإمكانات نمو هائلة. ومن المتوقع أن تشهد صناعة الألعاب في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا نمواً ملحوظاً تحقيق أكثر من مليار دولار لأول مرة في عام 2024وفقًا لبحث أجرته شركة Carry1st وشركة رأس المال الاستثماري Konvoy.
وأضاف روبن كوكر أن العديد من اللاعبين في أفريقيا يشترون وحدات التحكم في الأسواق “الرمادية” – بمعنى آخر، من البائعين الذين استوردوا وحدات التحكم من الخارج لإعادة بيعها محليًا.
توسيع بلاي ستيشن في أفريقيا
كان أحد جوانب شراكة Carry1st مع Sony هو مساعدة عملاق الألعاب والترفيه على توسيع بصمة PlayStation في أفريقيا.
توقعت شركة Sony أنها ستبيع رقمًا قياسيًا يبلغ 25 مليون وحدة PlayStation 5 في عامها المالي 2023، والذي سيكون أفضل عام لأي وحدة تحكم PlayStation في التاريخ. كان جهاز PS5 يعاني في البداية من النقص بسبب ندرة الرقائق وتعطل سلسلة التوريد.
وتراهن سوني بحصتها في Carry1st على أن أفريقيا ستكون السوق الرئيسية التالية لدفع النمو في مبيعات PS5.
“أملنا هو أن نتمكن من المساعدة [Sony] وقال روبن كوكر لـ CNBC: “لتوسيع نطاق وصولهم إلى PlayStation في المنطقة ودعمهم بمجموعة من الطرق، بما في ذلك استراتيجيات الدخول إلى السوق الأوسع، بالإضافة إلى المدفوعات الرقمية”.
وأشار إلى أن شركة Carry1st يمكن أن تستفيد من نموذج أعمال وحدة التحكم المتغير، حيث انتقلت المبيعات من المدفوعات داخل المتجر بشكل أساسي لوحدات التحكم والألعاب المادية إلى تجربة أكثر عبر الإنترنت تتميز بالتنزيلات الرقمية والألعاب المجانية وعمليات الشراء داخل التطبيق. .
تتيح خدمة الدفع المحلية Pay1st من Carry1st للاعبين الأفارقة شراء الألعاب باستخدام البنية التحتية المحلية والحسابات المصرفية وطرق الدفع بما في ذلك M-Pesa والمحافظ المحمولة. يمكن لصانعي الألعاب تحقيق الدخل من ألعابهم على Carry1st، وهو سوق الشركة عبر الإنترنت للألعاب والمحتوى الإضافي.
الألعاب الأصلية في طور الإعداد
تأسست شركة Carry1st في عام 2018، وهي متخصصة في تطوير ألعاب الهاتف المحمول الاجتماعية وغير الرسمية القائمة على الألغاز للجمهور الأفريقي.
تقوم شركة Carry1st حاليًا بتصنيع الألعاب وتوسيع نطاقها لعملاء آخرين فقط، مثل Activision. لكن الشركة تخطط الآن لتطوير ألقابها الأصلية هذا العام، مع التطوير الجاري لثلاث ألعاب جديدة.
لا يُعرف سوى القليل عن الألعاب الأصلية في الوقت الحالي، لكن Robbin-Coker يقول إنه “واثق جدًا” بشأن خريطة الطريق لعناوين Carry1st الأصلية، وأنه “يعتقد اعتقادًا راسخًا” أن الشركة تسير على الطريق الصحيح لإطلاق أول لعبة للطرف الأول. في وقت ما في عام 2024.
لا تزال شركة Carry1st شركة ناشئة في مرحلة مبكرة، لكن نموها كان متعثرًا في السنوات الأخيرة. وتقول شركة Carry1st إن إيراداتها ارتفعت تسعة أضعاف تقريبًا بين عامي 2021 و2023. وقالت Carry1st إنها غير قادرة على إعطاء صورة أكمل لبياناتها المالية نظرًا لحساسية الأرقام.
تعمل شركة Carry1st مع شركات مثل Activision وSupercell وRiot Games لجلب امتيازات الألعاب الغربية مثل “Call of Duty: Mobile” و”Valorant” إلى أفريقيا.
تقف الشركة وراء ألعاب الهاتف المحمول “Mancala Adventures” و”SpongeBob Krusty Cook-Off” – التي تم إنتاجها بالشراكة مع Nickelodeon – و”Ludo Blitz” و”Mine Rescue”.
يمثل استثمار سوني في Carry1st أول التزام مالي لصندوقها الاستثماري الأفريقي الرائد الجديد، صندوق Sony Innovation Fund: Africa، الذي تم إطلاقه في أكتوبر 2023 للاستثمار في الشركات الناشئة في مراحلها المبكرة في صناعة الترفيه في أفريقيا.
وخصصت شركة Sony Ventures Corporate، ذراع سوني الاستثمارية، مبلغًا أوليًا قدره 10 ملايين دولار لصندوقها في أفريقيا.
تضيف صفقة Carry1st الأخيرة إلى قائمة الداعمين للمشروعات، مع اسم بارز آخر على جدول الحد الأقصى. وقد دعم أندريسن هورويتز، وBitkraft Ventures، وGoogle، وRiot Games، ومغني الراب Nas الشركة حتى الآن بتمويل قدره 60 مليون دولار حتى الآن.
