تظهر المزيد من التفاصيل حول المشكلات المتعلقة بنظام المحاسبة السابق لـ Horizon الذي يستخدمه مدراء مكاتب البريد الفرعيين، على الرغم من فشل مكتب البريد في الاستجابة لطلبات الحصول على إجابات.
كانت هناك علامات استفهام حول موثوقية البرنامج، المعروف باسم Capture، وكشفت رسالة من عام 1994 أن البرنامج المثير للجدل تمت إعادة كتابته “بالكامل” بعد عامين من إطلاقه، بعد تعليقات المستخدمين.
منذ بث دراما اي تي في حول المدى الطويل فضيحة مكتب البريد الأفق، تقدم مديرو مكتب البريد السابقون الذين عانوا من مشاكل مماثلة مع Capture، والتي سبقت نظام Horizon المثير للجدل.
كما هو الحال مع Horizon، قام مكتب البريد بمقاضاة بعض مدراء مكاتب البريد الفرعيين وطالبهم بالمال الذين لديهم عيوب غير مبررة في نظام الالتقاط، على الرغم من عدم فهم مدراء مكاتب البريد الفرعيين للخطأ الذي حدث، ولكونهم يتمتعون بشخصية جيدة، ولم يواجهوا أي مشاكل في ظل المحاسبة السابقة بالقلم والورق طُرق.
كان برنامج Capture عبارة عن برنامج مستقل يمكن لمديري مكاتب البريد الفرعي تنزيله على جهاز كمبيوتر لإكمال حساباتهم، على عكس نظام Horizon المتصل بالشبكة المعقد للغاية والذي يقوم بأتمتة المحاسبة عبر شبكة الفروع بأكملها وتوصيل الفروع بنظام مركزي. تم وصفه بأنه “جدول بيانات مجيد”، ومن المحتمل أنه تم استخدامه في آلاف الفروع.
تم تقديمه في عام 1992، ولكن تمت إعادة كتابته بالكامل في عام 1994 بعد “استثمار كبير”، وفقًا لرسالة مؤرخة في أغسطس 1994، اطلعت عليها مجلة Computer Weekly. في الرسالة، من توم كولمان، مدير حساب الاتحاد الوطني لمديري مكاتب البريد الفرعية (NFSP) في مركز تطوير وكالة مكتب البريد في ذلك الوقت، تم الكشف عن إعادة كتابة البرنامج – والذي يشير إلى أن النظام كان يمثل مشكلة خطيرة – لمساعد الأمين العام لبرنامج NFSP كيفن ديفيس.
كتب كولمان: “فقط لإعلامك بأنه، بعد إجراء بحث مكثف بين مديري الأقسام الفرعيين، نقوم باستثمار كبير في إعادة كتابة كاملة لبرنامج Capture”. “القصد هو إطلاق البرنامج الجديد في خريف (1994) وسيتم توفيره مجانًا لجميع المستخدمين الحاليين.”
سألت مجلة Computer Weekly مكتب البريد عن مركز تطوير وكالة عدادات مكاتب البريد، وما هو دور توم كولمان وسبب إعادة كتابة البرنامج. ولم يكن مكتب البريد قد استجاب حتى وقت نشر هذا المقال.
حتى الآن، فشل مكتب البريد في تقديم معلومات حول البرنامج وتأثيرات أخطائه.
كيفان جونز النائب، الذي قام بحملة لأكثر من عقد من الزمن لأولئك الذين عانوا بسبب قضية Horizon، يدعم أيضًا أولئك الذين استخدموا Capture، ويريدون البحث عن الحقيقة حول ما حدث.
قال: “من اللافت للنظر أنني وآخرين تمكنوا من تجميع هذه القصة معًا بينما يبدو أن مكتب البريد إما ينكر الأشياء أو يقول إنه ليس لديه إمكانية الوصول إلى المستندات. لقد حان الوقت لهم الآن لبذل بعض الجهد وإنتاج كل ما لديهم.
نفى مكتب البريد معرفته بالمنظمة التي كتبت البرنامج، وعدد مديري مكاتب البريد الذين استخدموه، وعدد مستخدميه الذين تمت محاكمتهم بسبب أوجه القصور غير المبررة، وعدد حالات النقص المدفوعة.
ردًا على سؤال في طلب حرية المعلومات (FOI) الأخير عما إذا كان بإمكانه “تقديم تفاصيل حول من قام بتزويد هذا البرنامج وصنعه وعدد فروع مكتب البريد التي استخدمت هذا البرنامج”، قال مكتب البريد إنه غير قادر على ذلك. وقالت: “نحن غير قادرين حاليًا على تحديد المعلومات التي طلبتها من سجلاتنا، ولكن يرجى ملاحظة أن مكتب البريد يجري تحقيقًا في Capture، في أعقاب المخاوف الخطيرة التي أثيرت”.
كما أخبر نيك ريد، الرئيس التنفيذي لمكتب البريد، أعضاء البرلمان مؤخرًا خلال جلسة استماع للجنة مختارة أن مكتب البريد قضى خمسة أسابيع في التحقيق في القضايا المتعلقة بـ Capture. لكن مجلة “كمبيوتر ويكلي” اكتشفت أنه في الوقت الذي قال فيه هذا، ولم يتصل مكتب البريد حتى بالأفراد المعنيين في القضايا التي أحالها إليها النائب جونز.
كما أثبتت مجلة Computer Weekly ذلك كان لدى مكتب البريد حقوق الطبع والنشر للبرنامج، كانت هناك الآلاف من المستخدمين من البرنامج، وشارك مورد تكنولوجيا المعلومات Unisys في توزيعه على مديري مكاتب البريد الفرعية.
ظهرت الآن أدلة على أن Unisys كان لها دور في تطوير البرنامج، مع حقوق الطبع والنشر للعديد من المكونات في نسخة عام 1995 من تحديث برنامج Capture الذي شاهدته مجلة Computer Weekly. أخبرت Unisys Computer Weekly الشهر الماضي أنه كان كذلك التحقيق في مشاركتها في تطوير Capture، لكن مورد تكنولوجيا المعلومات لم يستجب لطلب Computer Weekly للحصول على التحديث.
تمت محاكمة ستيف مارستون، مدير مكتب البريد السابق في بوري، لانكشاير، في عام 1996 بتهمة السرقة والمحاسبة الكاذبة بعد عجز غير مبرر قدره حوالي 80 ألف جنيه إسترليني. وقال إنه لم يواجه أي مشاكل في استخدام نظام المحاسبة الورقية حتى بدأ فرعه، الذي بدأ العمل به منذ عام 1973، في استخدام نظام Capture.
قال مارستون إنه شعر بالضغط لاستخدام النظام في وقت تم فيه إغلاق العديد من الفروع من قبل مكتب البريد. وقال: “لقد كان الاختيار بين الانتقال إلى هذا النظام أو البقاء مع النظام اليدوي وإغلاق المخاطر”. “لم أواجه أي مشاكل لمدة 20 عامًا في استخدام العمليات المحاسبية اليدوية، ولكن في غضون عامين من استخدام Capture، تراكمت عليّ ديون قدرها 79000 جنيه إسترليني.”
لم يبلغ مكتب البريد لأنه اعتقد أنه يرتكب أخطاء وأنه سيصحح نفسه. لم يكن لديه خبرة في التعامل مع أجهزة الكمبيوتر ويعتقد أنه لا يمكن ارتكاب الأخطاء. “في كل مرة تعرضت فيها للخسارة، اعتقدت أنه لا بد أن أكون أنا – وأنني ارتكبت خطأً على الرغم من أنني لم أرتكب خطأً منذ أكثر من 20 عامًا.”
لقد غطى الخسائر بأمواله الخاصة، لكن الأمر استمر في التفاقم. وبعد أن كشفت عملية التدقيق عن خسارة لم يتمكن من تغطيتها بالكامل من جيبه الخاص، نُصح بالاعتراف بالذنب في تهمتي السرقة والاحتيال لتجنب السجن. أخذ القاضي في الاعتبار جائزتي الشجاعة التي حصل عليها مارستون سابقًا لوقوفه في وجه لصوص مسلحين، مما أنقذه من عقوبة السجن. وحُكم عليه بالسجن لمدة 12 شهرًا مع وقف التنفيذ، وخسر منزله وعمله، وأفلس.
وقالت الحكومة الشهر الماضي ليس لديها حتى الآن “مجموعة الأدلة الصحيحة” لتضمين مستخدمي برنامج Capture الخاص بمكتب البريد في خطط تعويض Horizon والتشريعات لإلغاء الإدانات. لم تقم بتضمين Capture Users في مشروع قانونها لإلغاء الملاحقات القضائية غير المشروعة لمدير فرعي.
الكمبيوتر الأسبوعية تم الكشف عن فضيحة مكتب البريد لأول مرة في عام 2009، الكشف عن قصص سبعة مديرين فرعيين والمشاكل التي تعرضوا لها نتيجة نظام هورايزن (سانظر الجدول الزمني لمقالات الكمبيوتر الأسبوعية أدناه).
• إقرأ أيضاً: ما تريد معرفته عن فضيحة هورايزون •
• شاهد أيضاً: فيلم وثائقي على قناة ITV – السيد بيتس ضد مكتب البريد: القصة الحقيقية •
