طلبت باولا فينيلز، الرئيس التنفيذي السابق لمكتب البريد، من زوجها النصيحة حول كيفية الرجوع إلى أخطاء Horizon في محاولة للتقليل من النتائج المتوقعة لمراجعة مستقلة للبرنامج، حسبما سمع التحقيق العام.
أرسلت فينيلز، التي شغلت منصب الرئيس التنفيذي لمكتب البريد من عام 2012 إلى عام 2019، رسائل بريد إلكتروني إلى زملائها تقترح فيها، بناءً على نصيحة زوجها، تغيير كلمة “bugs” إلى “استثناءات” أو “شذوذات” في التقارير المتعلقة بنظام Horizon.
في ذلك الوقت، كان مكتب البريد ينكر وجود أخطاء برمجية يمكن أن تسبب تناقضات محاسبية غير مبررة، والتي تم إلقاء اللوم على مدراء البريد الفرعيين.
كشفت الوثائق التي تم الكشف عنها في جلسة التحقيق العامة الأخيرة حول فضيحة مكتب البريد أنه في اليوم التالي لنصيحة زوج فينيلز، تم تغيير اللغة المستخدمة في التقارير حول نظام Horizon.
سمع التحقيق أيضًا أن هناك مناقشات داخل مكتب البريد حول تقليص نطاق تحقيق Second Sight لتقليل النتائج السلبية. استمعت الجلسة أيضًا إلى أنه مع اقتراب نشر التقرير المؤقت، كان هناك أيضًا حديث في مكتب البريد حول إمكانية إصدار أمر قضائي لمنع نشره.
أثناء جلسة الاستماع، سأل محامي التحقيق جوليان بليك المستشار العام السابق لمكتب البريد سوزان كرايتون: “هل نفهم هنا أن الكلمات المستخدمة التي اقترحها زوج باولا فينيلز قد شقت طريقها الآن إلى المصطلحات التي تستخدمها الشركة ؟” أجاب كريشتون: “يبدو الأمر كذلك بالتأكيد”.
وقالت إنها لا تتذكر التغييرات التي تم إجراؤها على الصياغة، لكن وثيقة أخرى أشارت إلى أن كريشتون، إلى جانب كبير مسؤولي المعلومات السابق ليزلي سيويل، “يقومان بصياغة” أوراق موجزة.
قال بليك: “إنه أمر أورويل تمامًا، استخدام كلمة “استثناء” بدلاً من “خطأ”، وتغيير اللغة داخل الشركة، وصياغة ملخص”.
تغيير الأوصاف
ظهرت نصيحة التحرير أثناء التحقيق العام الأخير بشأن فضيحة مكتب البريد، حيث سُئل المجلس العام السابق لمكتب البريد عن استراتيجية مكتب البريد لتغيير الطريقة التي تم بها وصف أخطاء الأفق.
في عام 2012، تم اختيار محاسبي الطب الشرعي Second Sight لتنفيذ عملية تحقيق مستقل في نظام المحاسبة والتجزئة Horizon التابع لمكتب البريدوسط تدقيق من النواب. تم اختيار Second Sight بدلاً من Deloitte.
مثل كشفت عنها مجلة كمبيوتر ويكلي في عام 2009، تم إلقاء اللوم على نظام Horizon من قبل مديري مكاتب البريد الفرعيين بسبب النقص المحاسبي غير المبرر الذي تم إلقاء اللوم عليهم فيه. تمت محاكمة وإدانة العديد من مدراء مكتب البريد الفرعي بناءً على أدلة من النظام، وتم إرسال بعضهم إلى السجن.
في الفترة التي سبقت قيام Second Sight بإعداد تقرير مؤقت، في صيف عام 2013، كانت هناك مخاوف داخل مكتب البريد من أن تقوم Second Sight بالكشف عن الأخطاء التي قد تسبب نقصًا محاسبيًا. وكان مكتب البريد قد حاكم بالفعل مئات الأشخاص بناءً على بيانات من النظام.
أظهر التحقيق تبادلاً عبر البريد الإلكتروني بين مدير Second Sight رون وارمينجتون وكرايتون حيث حذر من “موجة صدمة” في حالة التقرير المؤقت.
ال أثار التقرير مخاوف على أجهزة غير موثوقة، وأنظمة معقدة بشكل استثنائي ونقص في التدريب المناسب، وكشف عن أخطاء معروفة في النظام أثرت على مدراء مكاتب البريد الفرعية.
ذهب البصر الثاني إلى إعداد تقرير كامل في عام 2015، مما أثار احتمال صدور إدانات خاطئة لمديري مكاتب البريد الفرعية، بناءً على بيانات Horizon. وقالت إن مكتب البريد فشل في معرفة سبب حدوث نقص نقدي كبير قبل بدء الإجراءات القانونية ضد مديري البريد الفرعيين.
في عام 2009، قالت مجلة كمبيوتر ويكلي لـ قصص سبعة مدراء فرعيين سابقينوكشفوا عن المشاكل التي واجهوها بسبب النقص المحاسبي غير المبرر (انظر الجدول الزمني لمقالات Computer Weekly حول الفضيحة أدناه).
إقرأ أيضاً: ما تريد معرفته عن فضيحة هورايزون
شاهد أيضاً: الفيلم الوثائقي على قناة ITV – السيد بيتس ضد مكتب البريد: القصة الحقيقية
