بوينغStarliner هي كبسولة فضائية من النوع البشري مصممة لنقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية. بدأت بوينغ العمل على الكبسولة في عام 2014، عندما وقعت عقدًا بقيمة 4.2 مليار دولار مع وكالة ناسا في إطار برنامج الطاقم التجاري التابع للوكالة.
واختارت وكالة ناسا أيضًا شركة SpaceX لهذه المهمة إيلون ماسك الشركة بقيمة 2.6 مليار دولار لتطوير كبسولة Crew Dragon.
وقال كاليب هنري، مدير الأبحاث في شركة Quilty Space: “كان برنامج الطاقم التجاري برمته بمثابة مشروع جديد إلى حد كبير”. “قبل ذلك، اعتمدت ناسا على الكثير من المواهب الهندسية الخاصة بها لنقل البشر إلى المحطة الفضائية.”
وقال هنري إن البرنامج سمح لناسا بإلقاء “بعض هذه المسؤوليات على عاتق القطاع الخاص”.
وأضاف: “كان هناك بعض التحفظ في الكونجرس تجاه هذا النوع من النهج”. “فقط لأن بوينغ ألقت قبعتها في الحلبة، كان الكونجرس، وبالتالي ناسا، واثقين بما يكفي للمضي قدمًا في هذا البرنامج.”
وفي العقد الذي تلا ذلك، كافحت شركة بوينغ لتنفيذ المهام الست التي تعاقدت عليها للطيران مع وكالة ناسا.
ومن بين ما يقرب من 5 مليارات دولار تلقتها شركة بوينغ لتطوير ستارلاينر حتى الآن، أنفقتها الشركة 1.5 مليار دولار لتغطية تجاوزات التأخير. بوينغ مؤخرا أطلقت كان اختبارها الأخير بمثابة مهمة مأهولة بارزة، والتي يجب إكمالها قبل أن تتمكن ناسا من التصديق على ستارلاينر لبدء المهام التشغيلية.
وفي الوقت نفسه، أكملت شركة SpaceX أكثر من اثنتي عشرة مهمة مأهولة إلى الفضاء، حيث أطلقت رواد فضاء ناسا ومواطنين عاديين منذ عام 2020.
شاهد ال فيديو للتعرف على المزيد حول العقبات التي واجهتها بوينغ في مشروعها ستارلاينر وما قد يحمله المستقبل لكبسولتها التي طال انتظارها.
