تم إلغاء إدانات مدراء مكتب البريد السابقين وموظفي فرع مكتب البريد الذين أدينوا خطأً بارتكاب جرائم بناءً على أدلة حاسوبية معيبة في اسكتلندا.
أكمل تشريع الطوارئ لتبرئة عمال مكتب البريد المدانين ظلما رحلته عبر البرلمان الاسكتلندي وسيحصل كل منهم الآن على تعويض أولي قدره 600 ألف جنيه إسترليني، مع القدرة على المطالبة بالمزيد كتعويض مالي عن معاناتهم.
هذا يعكس التشريع في وستمنستروالتي تغطي إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية. في وستمنستر، تم تمرير قانون الطوارئ الشهر الماضي لإلغاء الإدانات الصادرة بحق المئات من مديري مكاتب البريد السابقين وموظفيهم. ووعد رئيس الوزراء ريشي سوناك بالتبرئة الشاملة بعد أن أثار فيلم وثائقي ودراما على قناة ITV حول الفضيحة غضب الجمهور.
كتبت وزيرة العدل في اسكتلندا، أنجيلا كونستانس، إلى مديري مكاتب البريد لتحديد الخطوات التالية. وقالت: “بالطبع، لا يمكن لأي مبلغ من التعويض أن يصلح الحياة التي مزقها هذا الخطأ في تطبيق العدالة”.
“سأكتب إلى المتضررين لإخبارهم بأن إداناتهم قد ألغيت ولضمان تغيير سجلات المحكمة، حتى يتمكن ضحايا هذه الفضيحة من استعادة أسمائهم الجيدة في أسرع وقت ممكن. لقد انتظروا بالفعل طويلاً جداً لتحقيق العدالة”.
في سبتمبر 2020، بعد إحالة عدد كبير من القضايا للاستئناف من قبل لجنة مراجعة القضايا الجنائية في إنجلترا (CCRC)، اتخذت لجنة مراجعة القضايا الجنائية الاسكتلندية ما وصفته بـ “خطوة غير عادية” وكتبت إلى أكثر من 70 شخصًا لديهم إدانات خاطئة محتملة. هو – هي بدأ بمراجعة المجموعة الأولى من الحالات في مارس 2021.
تتمتع اسكتلندا بنظام قانوني منفصل، ويبلغ حجم CCRC الاسكتلندي تقليديًا حوالي 10٪ من حجم CCRC في إنجلترا من حيث القضايا.
الاستئناف الناجح
كانت أول إدانة خاطئة لمدير فرعي في اسكتلندا انقلبت في سبتمبر. وشهدت سوزان سنكلير، التي كانت تدير سابقًا فرعًا في شمال شرق اسكتلندا، نجاح استئنافها ضد الإدانة في المحكمة العليا في إدنبره.
في المملكة المتحدة، بين عامي 2000 و2015، أُدين 736 من مديري مكاتب البريد بجرائم تشمل السرقة والمحاسبة الكاذبة بعد أن حاكمهم مكتب البريد باستخدام أدلة من نظام التجزئة والمحاسبة Horizon المستخدم في آلاف الفروع.
ثبت أن نظام Horizon معرض للخطأ خلال فترة المعركة القانونية أمام المحكمة العليا التي بدأت في عام 2018. بقيادة مدير مكتب البريد السابق آلان بيتس، مجموعة من 555 عضوًا العدالة لتحالف Subpostmasters (JFSA) دعوى قضائية ضد مكتب البريد لإثبات أن الأخطاء في نظام Horizon كانت تسبب تناقضات محاسبية غير مبررة.
بدأت CCRC بمراجعة القضايا الإنجليزية في عام 2015، وتم إلغاء الإدانات الأولى جاء في ديسمبر 2020. منذ ذلك الحين، تم إلغاء إدانات أكثر من 100 مدير فرعي سابق وموظف فرعي. ال تم إلغاء أول إدانة خاطئة لمدير فرعي في اسكتلندا جاء في سبتمبر 2023.
وكانت فضيحة مكتب البريد تم الكشف عنها لأول مرة بواسطة Computer Weekly في عام 2009، الكشف عن قصص سبعة مدراء فرعيين والمشاكل التي تعرضوا لها بسبب برامج المحاسبة. إنها واحدة من أكبر حالات الإجهاض للعدالة في التاريخ البريطاني (انظر أدناه للحصول على الجدول الزمني لمقالات مجلة Computer Weekly حول الفضيحة، منذ عام 2009).
• إقرأ أيضاً: ما تريد معرفته عن فضيحة هورايزون •
• شاهد أيضاً: الفيلم الوثائقي على قناة ITV – السيد بيتس ضد مكتب البريد: القصة الحقيقية •
