انتهكت شركة Microsoft قواعد مكافحة الاحتكار الخاصة بالاتحاد الأوروبي (EU) من خلال دمج برنامج Teams للاتصالات والتعاون القائم على السحابة عندما قام المستخدمون بشراء مجموعة الإنتاجية عبر الإنترنت، Office 365.
هذه هي وجهة النظر الأولية للتحقيق المستمر الذي تجريه المفوضية الأوروبية (EC) في استراتيجية توزيع Microsoft Teams، والتي بدأت في يوليو 2023 ردًا على شكويين منفصلتين من موفري برامج الاتصالات، Slack وAlfaview.
وقالت المفوضية الأوروبية إنها أبلغت مايكروسوفت بحكمها، والذي يأتي بعد ثمانية أشهر من إعلان شركة البرمجيات العملاقة عن خططها أكتوبر 2023 لفصل Teams من مجموعات Microsoft 365 وOffice 365 عند بيعها في المنطقة الاقتصادية الأوروبية (EEA) وسويسرا.
وقالت Microsoft في وقت هذه الخطوة إنها تأمل أن يؤدي بيع المنتجات بشكل منفصل إلى تمكين عملائها من شراء منتجات Office 365 وMicrosoft 365 بسعر أقل. كما أنها ملتزمة ببذل “المزيد لتسهيل التشغيل البيني بين عروض الاتصال والتعاون المنافسة”.
بحسب ما أوردته مجلة كمبيوتر ويكلي. توقفت Microsoft عن بيع Teams كحزمة مع Microsoft 365 وOffice 365 في جميع أنحاء العالم في أبريل 2024.
ومع ذلك، قالت المفوضية الأوروبية إن النتائج الأولية لتحقيقاتها تظهر أن هذا التغيير في استراتيجية الذهاب إلى السوق لـ Teams “غير كافٍ لمعالجة مخاوفها” و”من الضروري إجراء المزيد من التغييرات على سلوك Microsoft لاستعادة المنافسة”.
وفي بيان أعلنت فيه النتائج الأولية، قالت المفوضية إن تحقيقها يظهر أن مايكروسوفت تهيمن على السوق العالمية لتطبيقات إنتاجية البرمجيات كخدمة (SaaS) التي تركز على الأعمال، وأن تجميع Teams مع Office 365 كان خطوة مناهضة للمنافسة. .
وقالت: “تشعر المفوضية بالقلق من أنه منذ أبريل 2019 على الأقل، قامت Microsoft بربط Teams بتطبيقاتها الإنتاجية الأساسية SaaS، وبالتالي تقييد المنافسة في سوق منتجات الاتصال والتعاون”.
“على وجه الخصوص، تشعر المفوضية بالقلق من أن Microsoft ربما منحت Teams ميزة التوزيع من خلال عدم منح العملاء خيار الوصول إلى Teams أم لا عند الاشتراك فيه. [its] تطبيقات إنتاجية SaaS.”
وتابع: “ربما تفاقمت هذه الميزة بشكل أكبر بسبب قيود قابلية التشغيل البيني بين منافسي Teams وعروض Microsoft. ربما يكون هذا السلوك قد منع منافسي Teams من المنافسة، وبالتالي الابتكار، على حساب العملاء في المنطقة الاقتصادية الأوروبية.
وفي تصريح لمجلة كمبيوتر ويكلي، قال براد سميث، نائب الرئيس ورئيس شركة مايكروسوفت، إن الشركة اتخذت بالفعل بعض الإجراءات لمعالجة مخاوف المفوضية الأوروبية، وسوف تبحث عن طرق لفعل المزيد في ضوء النتائج التي توصلت إليها.
قال سميث: “بعد تفكيك Teams واتخاذ الخطوات الأولية لقابلية التشغيل البيني، فإننا نقدر الوضوح الإضافي المقدم اليوم وسنعمل على إيجاد حلول لمعالجة مخاوف اللجنة المتبقية”.
تأتي أخبار النتائج التي توصلت إليها المفوضية الأوروبية في أعقاب تقرير هيئة مراقبة المنافسة في المملكة المتحدة هيئة المنافسة والأسواق (CMA)، تنشر النتائج المؤقتة لتحقيقاتها الخاصة في ادعاءات السلوك المناهض للمنافسة فيما يتعلق بممارسات الترخيص الخاصة بشركة Microsoft.
قالت نيكي ستيوارت، رئيسة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات السابقة في مكتب مجلس الوزراء بالحكومة البريطانية، إنها لم تتفاجأ عندما سمعت أن المفوضية الأوروبية لا تزال لديها مخاوف بشأن سلوك الشركة، على الرغم من جهودها لفصل Teams عن حزم برامج الإنتاجية الخاصة بها.
وقالت: “ليس من المستغرب أن المفوضية الأوروبية لا تزال لديها مخاوف… نظراً لانتشار حزم برامج مايكروسوفت في كل مكان وقضايا التشغيل البيني بينها وبين منافسي مايكروسوفت”. “مرة أخرى، رأينا مايكروسوفت تفعل أقل مما ينبغي، وبعد فوات الأوان، وهذا هو ما يدفع وجهة النظر الأولية للمفوضية الأوروبية عن حق”.
وأضافت: “مع خضوع مايكروسوفت أيضًا للتدقيق من قبل هيئة أسواق المال بسبب، من بين أمور أخرى، ممارسات ترخيص البرامج غير العادلة، حيث ستقدم هيئة أسواق المال رأيًا أوليًا في الخريف المقبل، يبقى أن نرى ما إذا كانت مايكروسوفت ستتبنى تكتيكًا مماثلاً هنا في السوق”. المملكة المتحدة وتقوم بلفتة تقوم بالحد الأدنى لتجنب العقوبات التنظيمية.
