بعد الماء، تعد الخرسانة المادة الأكثر استخدامًا على وجه الأرض. لكن الطريقة التقليدية لإنتاج المكون الرئيسي لها، الأسمنت، ليست صديقة للكوكب.
وتمثل صناعة إنتاج الأسمنت العالمية نحو 8% من انبعاثات الكربون سنويا. وعادة ما يتم تصنيعها عن طريق تسخين الحجر الجيري، وهو صخر كربوني، باستخدام أفران تعمل بالوقود الأحفوري. وهذا يمثل ضربة مزدوجة لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون.
والآن، في السباق نحو إزالة الكربون من صناعة الأسمنت العالمية التي تبلغ قيمتها 410 مليار دولار، يعمل العلماء على خلق طرق جديدة لإنتاجه، وتعمل شركات ناشئة مثل Brimstone وFortera وSublime Systems ومقرها ماساتشوستس على تطبيق هذه الأساليب الجديدة.
قالت ليا إليس، الرئيسة التنفيذية لشركة Sublime Systems: “عمليتنا لا تنتج ثاني أكسيد الكربون. فهي تتجنب جميع انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، سواء من الوقود الأحفوري أو من الحجر الجيري”.
يستخدم Sublime المواد الكيميائية بدلاً من الحرارة والمعادن الأخرى بدلاً من الحجر الجيري.
“من خلال تحلل المعادن في درجة حرارة الغرفة باستخدام الكيمياء الكهربائية، فإنه في الواقع يسمح لنا باستخدام المعادن التي تحتوي على الكالسيوم للأسمنت والتي ليست الحجر الجيري، وهذا ما يجعلنا صفرًا حقيقيًا بدلاً من الصفر الصافي”، كما أوضح إليس.
وكما هي الحال مع التقنيات الجديدة الأخرى، فإن هذه التكنولوجيات أكثر تكلفة، ولكن الشركات التي تدعم قضية المناخ مثل شركة WS Development في بوسطن تبدو مستعدة للدفع. وسوف يكون مبنى One Boston Wharf Road أكبر مبنى مكاتب خالٍ من الانبعاثات في المدينة، وسوف يتم استخدام الأسمنت السامي في المساحة العامة في الطابق الأرضي.
قال ياني تسيبيس، نائب الرئيس الأول في شركة WS Development: “عندما يتجول الناس في هذا المبنى بشكل يومي، فسوف يتمكنون من التفاعل مع المنتج ومعرفة المزيد عن مستقبل خالٍ من الكربون في البيئة المبنية”.
حصلت شركة Sublime مؤخرًا على جائزة قدرها 87 مليون دولار من وزارة الطاقة الأمريكية والتي من شأنها أن تغطي نصف تكلفة أول مصنع تجاري لها في الولاية.
وتضم قائمة الممولين من رأس المال الاستثماري كلاً من Lower Carbon Capital وEngine Ventures وEnergy Impact Partners وPrime Impact Fund وSiam Cement Group وMCJ Collective. وقد جمعت الشركة 45 مليون دولار من التمويل حتى الآن.
وقالت إليس إن شركة Sublime Systems أجرت اختبارات مكثفة على متانة المنتج وتتوقع أن يكون قادرًا على المنافسة مع الأسمنت البورتلاندي التقليدي على نطاق واسع. وتقول إنه بمجرد تشغيل المصنع الجديد، فإنه من المتوقع أن ينتج 30 ألف طن من الأسمنت النظيف سنويًا. ومن منظور آخر، يتم إنتاج حوالي 90 مليون طن من الأسمنت في الولايات المتحدة سنويًا.
“إنها عملية هي الأولى من نوعها، ونحن نتنافس مع تقنيات تم تطويرها على نطاق واسع لتبلغ مليون طن سنويًا بالإضافة إلى عقود من الزمن. وبالتالي، في البداية، تمامًا مثل الألواح الشمسية وطواحين الهواء، سيكون لدينا علاوة تكلفة، لكن هدفنا هو إحداث تأثير سريع وكبير”، كما قال إليس.
ساهمت ليزا ريزولو، منتجة قناة CNBC، في كتابة هذه القطعة.
