تأسست شركة Madrileña Red de Gas، وهي شركة توزيع الغاز الطبيعي المنظمة التي تعمل في مدريد، في عام 2010، بعد بيعها من قبل شركة توزيع الغاز Nedgia.
على الرغم من وجود شبكة وعملاء قائمين، لم تكن الشركة تمتلك أنظمة تكنولوجيا معلومات قائمة. كانت بحاجة إلى اتفاقية خدمة مؤقتة مع شركة التوزيع لتقديم خدمات تكنولوجيا المعلومات، وبالتالي، كان هناك حافز تجاري لنشر نظام تكنولوجيا المعلومات في Madrileña Red de Gas في أسرع وقت ممكن.
بدأ جلين لانكاسل العمل كرئيس تنفيذي لتكنولوجيا المعلومات في عام 2010، ولكن مع ظهور الأنشطة التي تتعامل مع العملاء بشكل مباشر، رأت الشركة الحاجة إلى استخدام تكنولوجيا المعلومات لتعزيز القيمة لعملائها، مما يعني أنه تولى دورًا مزدوجًا، كرئيس تنفيذي للعمليات بالإضافة إلى منصب رئيس تنفيذي لتكنولوجيا المعلومات.
بعد العمل سابقًا في IBM على تنفيذات SAP IS-U Meter-to-Cash flow للمرافق في إسبانيا وأيرلندا والمملكة المتحدة واليونان، اختار Lancastle تنفيذ الفانيليا من نظام SAP Enterprise Core Components (ECC) الأساسي ووحدة IS-U، والتي تم تنفيذها بالكامل في غضون ستة أشهر.
وفي مناقشة نشر SAP الأصلي، يقول لانكاسل: “فلسفتي، وفلسفة الرئيس التنفيذي لشركتنا، الذي يأتي من خلفية في مجال تكنولوجيا المعلومات، هي أنك تشتري حزمة وتفعل ذلك بالطريقة التي تمليها عليك الحزمة.
ويضيف قائلاً: “لقد كان لدينا قدر ضئيل للغاية من التخصيص، مما خلق بعض الصعوبات فيما يتعلق بإدارة التغيير”.
لكن الآن، بعد مرور عشر سنوات، أصبح النظام يتطلب درجة أعلى من التخصيص.
لا يوجد دعم
ورغم تطور نظام SAP IS-U على مدار هذه الفترة، فقد شعر لانكاسل أنه لا يستحق إبقاء التنفيذ في شركة Madrileña Red de Gas متوافقًا مع أحدث إصدار من SAP. ويقول: “لقد تطور نظام SAP، ولكن ما تأخره كان من منظور البنية التحتية، وهو ما يعني أن شركات توزيع الغاز ظلت حيث هي بدلاً من التطور مع SAP والانتقال إلى كل إصدار متتالي”.
لانكاسل يشعر لم تكن شركة SAP واضحة جدًا بشأن استراتيجيتها“أولاً، كان لديك قاعدة بيانات Hana، ثم بعد ذلك كان لديك S/4Hana؛ والآن هناك السحابة وSAP Rise، ولكن لم يكن من الواضح أبدًا ما هي العلاقة بينهما”، كما يقول.
ويقول لانكاسل إن شركة SAP تركز على الحفاظ على تدفقات الإيرادات، وهو ما له آثار على إدارة علاقات الموردين، وخاصة في المنظمات مثل Madrileña Red de Gas، التي لا تحتاج إلى الإصدارات الأحدث.
يقول “اعتمادًا على نوع العمل الذي تقوم به، يمكن أن تكون علاقتك بشركة SAP صعبة للغاية”، مشيرًا إلى تدقيق SAP للبرامج لشركة Diageo، مما أدى إلى رسوم ترخيص بقيمة 54 مليون جنيه إسترليني يقول لانكسيل إن هذا أدى إلى خلق قدر كبير من عدم الثقة بين عملاء SAP. ويقول: “لقد توقفنا بالفعل عن التحدث إلى SAP. لم يكن لدينا مدير حساب رئيسي ولا عقد دعم مع SAP.
يقول لانكاسل: “باعتبارنا شركة توزيع غاز، نحاول أن نكون أكثر كفاءة لأننا لا نستطيع حقًا توليد المزيد من الأعمال. وتتجلى هذه الكفاءة أيضًا في تكنولوجيا المعلومات. لقد طبقنا نظام SAP، ومنذ ذلك الحين، لم نرغب حقًا في شراء المزيد من التراخيص”.
عندما بدأت شركة SAP الحديث عن نهاية عمر ECC، كانت الحالة التجارية للتغيير صعبة للغاية، مما أدى إلى خلق قدر كبير من عدم اليقين والإحباط بين عملائها.
يقول: “أحد الأشياء التي أعتقد أننا نقوم بها بشكل جيد هو تقييم المخاطر التي نواجهها. لدينا مزود لدعم التطبيقات. لكن دعم ترخيص SAP يركز على أنه عندما تواجه مشكلة، يمكنك الدخول إلى منصة صيانة ترخيص SAP وقراءة الملاحظات ثم تنفيذ الإصلاح. أعتقد أنه أمر مهم للغاية لشركة تستخدم SAP بكثافة، ولكن على مر السنين كان لدينا دعم SAP، وكان استخدامنا شبه معدوم”.
وبعد إسقاط دعم SAP، يقول لانكسيل إن الشركة قررت في النهاية أنه حان الوقت لشراء الدعم مرة أخرى، ولكن هذه المرة، باستخدام مزود الدعم الخارجي Spinnaker بدلاً من SAP، لتزويد الشركة بنوع من سياسة التأمين.
“إنها في الحقيقة مجرد بوليصة تأمين، وأتمنى ألا أستخدمها أبدًا”، كما يقول لانكاسل. “ولكن إذا اضطررت إلى استخدامها، فأنا أريد أن يكون معي أشخاص قادرون على تقديم الدعم الذي أحتاج إليه”.
وثيقة التأمين
ورغم أن الشركة تتمتع ببصمة كبيرة في مجال تكنولوجيا المعلومات، إلا أنها تُدار بواسطة ثلاثة أشخاص فقط. ويقول: “كل شيء آخر يتم الاستعانة بمصادر خارجية لتنفيذه. فنحن ندير الخدمات، ونقدر العلاقة مع مقدمي الخدمات من جهات خارجية والافتقار إلى البيروقراطية”.
يقول لانكاسل إن اختيار الشركة لشركة سبيناكر كان منطقيًا. ويقول: “لقد كانت محادثة سهلة للغاية. [Spinnaker] لقد فهمت ما كنا نعنيه عندما قلت إنني لن أستخدم خدمتهم كثيرًا؛ إنها بمثابة بوليصة تأمين أكثر منها خدمة.
وهذا مهم بالنسبة إلى لانكاسل، حيث يوجد فرق كبير بين شركة تعتمد بشكل كبير على مزود الدعم الخارجي، وشركة لا تُستخدم فيها الخدمة إلا نادرًا. ويقول: “بصفتك مديرًا تنفيذيًا للمعلومات، فأنت تريد دائمًا الحصول على بوليصة التأمين. وأعتقد أن سبيناكر أدرك ذلك”.
كان خروج ECC من الدعم في عام 2027 أحد المحادثات التي أجرتها الشركة مع Spinnaker، حيث أعادت التفاوض على عقد الدعم الخاص بها. يقول: “لقد ساعدوني كثيرًا في منحهم إمكانية الوصول إلى أشخاص داخل مؤسستهم يشاركون وجهة نظرنا، والتي تتلخص في الأساس في أنه لا توجد حاجة فعلية لترك ECC حتى تريد ذلك، وقد أظهروا لي حالات حيث لا يقومون بصيانة ECC، ولكن تنفيذات SAP القديمة وأنظمة Oracle التي يبلغ عمرها 20 عامًا”.
بالنسبة لـ Lancastle، فإن القدرة على الاستمرار في تشغيل ECC بعد تاريخ انتهاء الدعم الرسمي تمنح الشركة الوقت الكافي للنظر في كيفية استبدال نظام تكنولوجيا المعلومات القديم.
إن حقيقة أن Spinnaker لديه عملاء آخرين يقومون أيضًا بتقييم المكان الذي يريدون الوصول إليه باستخدام ECC يمنحه الثقة بأنه ليس وحيدًا.
