توترت العلاقة بين مكتب البريد ومورد تكنولوجيا المعلومات الرئيسي الخاص به إلى الحد الأقصى في السنوات الأخيرة، وفقًا للأدلة المقدمة من أحد كبار المسؤولين التنفيذيين لتكنولوجيا المعلومات في مكتب البريد أمام التحقيق العام القانوني.
المرحلة السابعة من التحقيق في فضيحة مكتب البريد الأفق، الذي يبحث في الممارسات الحالية في مكتب البريد والتوصيات للمستقبل، يمثل فرصة لدراسة المشكلات التي تواجهها المؤسسة في استبدال البرامج من Fujitsu، الموجودة في وسط فضيحة يتضمن هذا أكبر إجهاض للعدالة في تاريخ المملكة المتحدة.
كريس بروكليسبي, كبير مسؤولي التحويل في مكتب البريد حتى وقت سابق من هذا الشهر، أدلى بشهادته في جلسة التحقيق الأخيرة. وهو متخصص متمرس في مجال تكنولوجيا المعلومات وقد شغل مناصب سابقة في منصب مدير تكنولوجيا المعلومات في Tesco Bank وEasyJet وVodafone UK وDunelm. كشفت أدلته عن وجود منظمة في حالة حرب مع موردها الرئيسي.
انضم إلى مكتب البريد في أغسطس 2023. بحلول هذا الوقت، كانت العلاقة بين Post Office وFujitsu متوترة بالفعل بعد سنوات من الكشف عن Horizon، ولكن بعد أشهر عندما دخلت الفضيحة إلى الضمير العام الأوسع بعد التمثيل الدرامي على قناة ITV، وصلت العلاقة إلى نقطة الانهيار.
الاخوة سوء الدم
بعد سنوات من كون عقد Post Office Horizon بمثابة بقرة حلوب لشركة Fujitsu، أراد المورد أن ينأى بنفسه عن مكتب البريد. وكانت العلاقة بين المنظمتين متوترة لسنوات عديدة، لكنها ظلت كذلك قاومت النزاعات التي قد تكون ضارة وسط التحديات على الأفق.
خلال جلسة الاستفسار الأخيرة، كشفت رسالة مرسلة في وقت سابق من هذا العام من فوجيتسو إلى سايمون أولدنال، مدير تكنولوجيا المعلومات في Horizon في مكتب البريد، أن فوجيتسو كانت تشكك في التزام مكتب البريد بالانتقال من عقده مع المورد، والذي من المقرر أن ينتهي. في مارس 2025.
كتب فوجيتسو: “لقد شهدنا مشاركة رسمية محدودة من مكتب البريد لإحراز تقدم ملموس في تخطيط الخروج وتاريخ الخروج. يسعى مكتب البريد بدلاً من ذلك إلى تأمين التمديد والخروج قبل نهاية مدة العقد الممتدة.
وقال بروكليسبي إنه تم إنجاز الكثير من العمل، ولكن لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه قبل تحقيق هدف اعتزال هورايزون.
وأضاف أنه عندما وصل إلى مكتب البريد في أغسطس 2023، لم تكن هناك خطة واقعية لتسليم بديل Horizon. “عند وصولي، كانت خطة التسجيل هي NBIT [New Branch IT] سيتم تسليمها ونشرها بالكامل بحلول مارس 2025”.
“ولكن من الواضح بناءً على ما استطعت رؤيته عندما وصلت، أنه لم يكن هناك سوى القليل من البرامج التي تم تسليمها. لقد تطلب البرنامج الذي تم إنشاؤه الكثير من العمل من حيث العيوب، والكثير من العمل من حيث أشياء مثل الأمن.
وقال بروكليسبي إن الأمر سيستغرق عامين ونصف لنشر برنامج NBIT النهائي، لذا، لتلبية الخطة، كان ينبغي أن يكون البرنامج جاهزًا عند وصوله، “لكن من الواضح أنه لم يكن قريبًا من الاستعداد”.
ممارسة الألعاب
وقال إن فوجيتسو كانت على علم بذلك لكنها ما زالت تطالب مكتب البريد بتعيين شخص لإدارة خروجها من عقد فوجيتسو هورايزون، في الأصل المخطط لها في مارس 2025.
“كانت فوجيتسو تدرك، وكانت كذلك لبعض الوقت، أننا بحاجة إلى تمديد. وقال بروكليسبي: “لم يكن هناك خيار سوى توسيع خدمات فوجيتسو لأن NBIT لم تكن جاهزة”. “لقد كان ينظر إلى فوجيتسو على أنها لعبة بسيطة لطلب مدير خروج عندما كان واضحًا جدًا أنه لن يكون هناك خروج في مارس 2025.”
في جلسة تحقيق سابقة هذا الأسبوع، كشف المدير المالي لمكتب البريد، أليسدير كاميرون، الذي غادر مؤخرًا، أن مكتب البريد عالق مع فوجيتسو حتى يحين الوقت الذي يكون فيه بديل Horizon جاهزًا للانطلاق.
وقال: “على الرغم من مناقشة الأمر على مر السنين، كان من الصعب جدًا تصور أن أي شخص آخر غير فوجيتسو يمكنه إدارة هورايزون، لذلك لن تنهي العلاقة مع فوجيتسو إلا عندما تكون واثقًا حقًا من ذلك”. [a new system] كان سيذهب في تاريخ معين وكان من المتوقع أن يعمل. لم يكن ذلك مرئيًا أبدًا عندما توقفت عن العمل في مكتب البريد.
مشروع ويلو
سُئل Brocklesby أيضًا عما كان يُعرف باسم Project Willow، والذي تم إنشاؤه لمعالجة المخاوف المتعلقة بفريق NBIT التي تم لفت انتباه مجلس مكتب البريد إليها.
وشملت هذه المخاوف أن “المعلومات المقدمة للمديرين التنفيذيين والرئيس التنفيذي [about NBIT] تم تقديمه بطريقة منحرفة [by IT] للحث على نتائج معينة وبالتالي فإن اتخاذ القرار في الماضي كان معيبًا.
قال بروكليسبي إن هذا كان وصفًا دقيقًا للمشكلة، والتي يعتقد أنها لفتت انتباه مجلس إدارة مكتب البريد من قبل أحد المبلغين عن المخالفات.
أثناء ظهوره في التحقيق العام هذا الأسبوع، سُئل رئيس مكتب البريد السابق هنري ستونتون عما إذا كان هناك شيء متعمد بشأن نقص المعلومات حول NBIT المقدمة إلى مجلس الإدارة.
قال ستونتون: “هذا ما كان يحدث داخل قسم تكنولوجيا المعلومات – أعتقد أنه ربما كانت هناك نية لعدم ظهور الصورة. ليس لدي أي دليل على ذلك، ولكن هذا هو شعوري الداخلي. لا يمكن أن يكون لديك مشروع ينتقل من أكثر من 300 مليون جنيه إسترليني إلى أكثر من 800 مليون جنيه إسترليني دون وجود نية لحجب هذه المعلومات.
الجدول الزمني NBIT
ال مشروع NBIT، والذي من المقرر أن يحل محل Horizon في عام 2025، تم الإعلان عنه في مايو 2022، ولكن، كما كشفت مجلة Computer Weekly في مايو من هذا العام، فإن واجه المشروع مشاكل كبيرة وطلب مكتب البريد مليار جنيه إسترليني من التمويل العام الإضافي من خزانة صاحبة الجلالة لإعادته إلى المسار الصحيح. استمرت التكاليف في التصاعد، كما كشفت مجلة Computer Weekly في وقت سابق من هذا الأسبوع.
أوضح Brocklesby كيف سينتهي مشروع استبدال Horizon المضطرب إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها من الآن وحتى يونيو 2026.
وقال للتحقيق العام: “يتم بناؤه بشكل تدريجي، بدءًا بعدد معين من المعاملات التي يستخدمها مديرو مكتب البريد، وبناءً على ذلك، المزيد والمزيد من المعاملات”. “وبالتوازي مع ذلك، سيتم تجربة النظام في ما يصل إلى 50 فرعًا، حتى نتمكن من الحصول على تعليقات مديري الأقسام الفرعية وخبراتهم في النظام الجديد.”
وقال إنه إذا سار كل هذا بشكل جيد، “فسيبدأ نشر النظام في الفروع” اعتبارًا من يونيو 2026. وهذا يعني أن مكتب البريد يمكنه البدء في إيقاف تشغيل Horizon في تلك الفروع ونقلها إلى الاعتماد الكامل على NBIT للخدمة. عملاء.
“[The] ستستغرق عملية تدريب مدراء البريد على النظام الجديد، والانتقال من القديم إلى الجديد، فترة زمنية بين منتصف عام 2026 ونهاية عام 2028.
وقال إنه خلال هذه الفترة سيبدأ مكتب البريد بإيقاف بعض الخدمات التي تقدمها فوجيتسو، ثم في نهاية عام 2028 سيوقف آخر تلك الخدمات ويتوقف عن الاعتماد على فوجيتسو لدعم هورايزون.
وكانت فضيحة مكتب البريد تم الكشف عنها لأول مرة بواسطة Computer Weekly في عام 2009، ويكشف قصص سبعة مدراء فرعيين والمشاكل التي عانوا منها بسبب برنامج المحاسبة Horizon، مما أدى إلى الإجهاض الأكثر انتشارًا للعدالة في التاريخ البريطاني (انظر أدناه الجدول الزمني لمقالات Computer Weekly حول الفضيحة منذ عام 2009).
• إقرأ أيضاً: ما تريد معرفته عن فضيحة هورايزون •
• شاهد أيضاً: الفيلم الوثائقي على قناة ITV – السيد بيتس ضد مكتب البريد: القصة الحقيقية •
• إقرأ أيضاً: إن الخبث وعدم الكفاءة لدى مكتب البريد وفوجيتسو يعني فاتورة ضخمة على دافعي الضرائب •
