أصبح الرئيس التنفيذي لشركة WordPress Matt Mullenweg “نوويًا” على Silver Lake، WP Engine

مات مولنويج، الذي بلغ الأربعين من عمره في يناير، قضى الآن أكثر من نصف حياته في العمل على WordPress. لم يكن لديه مثل هذا الأسبوعين المجنونين.

يتميز WordPress، المعروف بأنه نظام رائد لإدارة المحتوى، بـ مئات الملايين من المواقع تستخدم حاليًا قوالبها وأدواتها ومكوناتها الإضافية. لكن عالم WordPress عبارة عن مزيج معقد من المنتجات مفتوحة المصدر والمنظمات غير الربحية والشركات الربحية والعلامات التجارية والتراخيص.

الجزء الهادئ عادةً ولكن المهم للغاية من الإنترنت – WordPress يشغل ما يقرب من 40٪ من جميع مواقع الويب – ظهر فجأة كمصدر رئيسي لدراما صناعة التكنولوجيا، مما يهدد بقلب النظام البيئي الذي كان يُنظر إليه منذ فترة طويلة، من الخارج على الأقل، على أنه جماعي. وذلك بفضل طول عمرها والمعسكرات وجلسات التعلم المتنوعة التي تستضيفها كل عام.

في حين أن تقنية WordPress مفتوحة المصدر، مما يعني أنه يمكن لأي شخص تثبيتها واستخدامها مجانًا، فإن Mullenweg هو أيضًا المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Automattic، وهي شركة ناشئة مدعومة بالمشاريع. بقيمة 7.5 مليار دولار، اعتبارًا من عام 2021. WordPress.com هو الأعمال المركزية والأفراد والشركات في Automattic يدفع في أي مكان من 4 دولارات شهريًا إلى أكثر من 25000 دولار سنويًا لخدمات مثل المنتجات الإعلانية والأمن ودعم العملاء وإدارة المخزون.

الملحمة التي ظهرت للعامة في شهر سبتمبر ظهرت فيها Mullenweg ذات الأخلاق المعتدلة كشخصيتها المركزية في معركة مع WP Engine، أحد المزودين الرائدين لاستضافة WordPress. اشترت شركة الأسهم الخاصة في وادي السيليكون سيلفر ليك حصة الأغلبية في WP Engine في عام 2018، باستثمار 250 مليون دولار والحصول على ثلاثة مقاعد في مجلس الإدارة.

وقال مولينويج في مقابلة هذا الأسبوع مع شبكة CNBC: “أعمل في WordPress منذ 21 عامًا، ولدي علاقات جيدة مع كل شركة أخرى في العالم”.

جريمة WP Engine، وفقًا لمولينويج والتوقف والكف خطاب أرسله محاموه إلى الشركة في 23 سبتمبر، وتدور أحداثه حول سنوات من انتهاكات العلامات التجارية وادعاء WP Engine بأنها تجلب “WordPress إلى الجماهير”.

وكتب مولنويج في رسالة: “نحن في شركة Automattic نحاول عقد صفقة ترخيص معهم منذ فترة طويلة جدًا، وكل ما فعلوه هو تقييدنا”. 26 سبتمبر آخر على موقعه الشخصي ma.tt. “أخيرًا، رسمت خطًا في الرمال، وقد قفزوا فوقه الآن.”

ومنذ ذلك الحين، تصاعد الأمر بشكل شبه يومي. اتخذ WordPress خطوة جذرية بمنع WP Engine من استخدام موارد WordPress اللازمة لخدمة عملائه، والتي سبقت الدعوى القضائية المرفوعة يوم الأربعاء من قبل WP Engine ضد Mullenweg وAutomattic. ثم نشر مولينويج منشورًا آخر، واصفًا دعوى WP Engine بأنها “عديمة الجدوى”، وأعلن أنه قام بتعيين نيل كاتيال، المحامي العام الأمريكي السابق بالإنابة، للدفاع القانوني.

توماش تونغوز، صاحب رأس مال مغامر ومؤسس المشاريع النظريةيقول الصراع يتحدث عن التحدي الدائم المتمثل في البرمجيات مفتوحة المصدر.

“ما هي الطرق المشروعة لتحقيق الدخل من المصادر المفتوحة، وهل الكيان التجاري الذي أنشأه المؤلفون هو مقدار السيطرة التي يجب أن يتمتعوا بها في جهود التسويق؟” قال تونغوز. وأضاف أنه في هذه الحالة فإن “إيرادات مئات الملايين على المحك بين الاثنين”.

لكن بالنسبة للعالم الخارجي، بدا الأمر برمته مفاجئًا للغاية. أشار مولنويج لأول مرة إلى الأمر علنًا في 17 سبتمبر، في أ مشاركة مدونة قبل WordCamp، أكبر تجمع سنوي في الولايات المتحدة لمستخدمي WordPress. أقيم الحدث الذي استمر أربعة أيام في بورتلاند بولاية أوريغون، بدءًا من 17 سبتمبر.

في هذا المنشور، انتقد Mullenweg محرك WP لعدم مساهمته بشكل كافٍ في نظام WordPress البيئي. قال إن شركة Automattic ساهمت بـ 3,786 ساعة أسبوعيًا في WordPress.org، (“لا تحسبني حتى!”) مقارنة بـ 47 ساعة لـ WP Engine.

بالنسبة للشركات والمطورين الذين يفكرون في من يريدون دعمه، كان لدى Mullenweg هذه الرسالة: “Silver Lake لا تهتم بمثلك مفتوحة المصدر. إنها تريد فقط عائدًا على رأس المال.”

وقال متحدث باسم سيلفر ليك إن WP Engine كان يتعامل مع جميع الاستفسارات. أشار ممثل WP Engine إلى شكوى الشركة ضد Automattic وMullenweg، التي تم تقديمها في 2 أكتوبر. وسلط المتحدث الضوء على مقدمة الشكوى.

يبدأ التسجيل “هذه قضية تتعلق بإساءة استخدام السلطة والابتزاز والجشع”. “إن سوء السلوك المطروح هنا هو أكثر إثارة للصدمة لأنه حدث في مكان غير متوقع – مجتمع برمجيات WordPress مفتوحة المصدر مبني على وعود بحرية البناء والتشغيل والتغيير وإعادة التوزيع للجميع بدون حواجز أو قيود. تلك الوعود لم يتم الاحتفاظ بهم، وتعرض هذا المجتمع للخيانة، بسبب الأفعال غير المشروعة التي ارتكبها عدد قليل من الناس -[Matt Mullenweg and Automattic]- على حساب الكثيرين، بما في ذلك WPE.”

في 20 سبتمبر، بعد ثلاثة أيام من مشاركة Mullenweg الأولية، أظهر مؤسس WordPress أنه لن يتراجع.

في كلمته الرئيسية، في حدث اجتذب ما يقدر بنحو 1500 من عشاق WordPress، حذر Mullenweg الجمهور مقدمًا من أنه “قد يكون واحدًا من أفضل عروض WordCamp التقديمية على الإطلاق.” بعد قراءة منشوره السابق على مدونته، وجه مولينويج انتقادات شديدة إلى Silver Lake، حتى أنه قام بتسمية شريك في الشركة، وهو Lee Wittlinger، باعتباره الرجل الذي يقف وراء WP Engine، وقارنه بـ “المتنمر في ساحة المدرسة”.

قبل تلقي الأسئلة، قال Mullenweg عن تواجد WP Engine في WordCamp، “لن يكونوا موجودين في المستقبل، لا أعتقد ذلك.”

لم ينته.

في اليوم التالي، في منشور بعنوان، “WP Engine ليس WordPress،” كتب مولنويج أنه حتى والدته لم تكن تعرف الفرق، وقال إن WP Engine “يستفيد من الارتباك” و”يحتاج إلى ترخيص علامة تجارية ليتمكن من استخدامه”. مواصلة أعمالهم.”

ولم تكن والدته الوحيدة المرتبكة.

قال بوب بيركويتز، رئيس منظمة ecoAmerica البيئية غير الربحية، لـ CNBC إنه يعرف Mullenweg منذ 16 عامًا، بل إنه مستثمر في Auotmattic. بالنسبة لعدد من مواقعه الإلكترونية التنظيمية والشخصية، قال بيركويتز إنه كان أحد عملاء WP Engine منذ فترة طويلة. ومن خلال ضبطه عن بعد، استمع إلى عرض WordCamp الخاص بـ Mullenweg.

وقال بيركويتز لشبكة CNBC في مقابلة، في إشارة إلى محرك WP: “اعتقدت دائمًا أن هذا جزء من WordPress”. “إنهم مضللون، ولا يساهمون في المجتمع.”

قال بيركويتز إنه يطلب من مسؤول موقع الويب الخاص به ترحيل جميع مواقع الويب إلى شركات استضافة مختلفة.

بعد العرض التقديمي الذي قدمه Mullenweg، أرسلت WP Engine إلى الرئيس القانوني لشركة Automattic خطابًا بالتوقف والكف في 23 سبتمبر، بسبب ما وصفته الشركة بـ “نهج الأرض المحروقة النووي” الذي وصفه Mullenweg بنفسه. جاء في الرسالة أن مولينويج طالب بدفع “مبلغ كبير جدًا من المال” قبل كلمته الرئيسية في WordCamp، ولم يدفع WP Engine المبلغ.

وقالت الرسالة إن تصريحات مولينفيج “الكاذبة والمضللة والمهينة قابلة للتنفيذ من الناحية القانونية”.

وبعد يومين، مولنويج كتب على موقع WordPress.org أنه تم حظر WP Engine، مما يعني أنه “لم يعد يتمتع بإمكانية الوصول المجاني إلى موارد WordPress.org.” شجع Mullenweg الآلاف من عملاء WP Engine على الاتصال بالشركة “وطلب منهم إصلاح المشكلة”.

قام WordPress بعد ذلك بإلغاء حظر WP Engine مؤقتًا وأعطاه حتى الأول من أكتوبر للموافقة على شروط اتفاقية الترخيص، التي أعلنها Mullenweg. جوهر الصفقة هو أن WP Engine ستوافق على رسوم ملكية قدرها 8% من الإيرادات الشهرية لشركة Automattic أو تلتزم بـ 8% من الإيرادات “في شكل رواتب موظفي WP Engine” الذين يعملون على ميزات WordPress لـ WordPress.org.

لم يتم التوصل إلى اتفاق. دخل الحظر حيز التنفيذ في الأول من أكتوبر.

بالنسبة لعملاء WP Engine، كانت تصرفات Mullenweg قاسية وخرقاء. ويقول مولنويج إن ما لا يفهمه منتقدوه هو المدة التي ظل يحاول فيها التوصل إلى اتفاق.

وقال مولنويج لشبكة CNBC: “لقد تأخروا إلى الأبد”. وقال: “سأبدأ أخيرًا بالحديث عن الأشياء الشريرة التي تفعلها ما لم تتحدث معي”.

يشاهد: مستقبل مفتوح المصدر