أكملت وحدة Waymo التابعة لشركة Alphabet للقيادة الذاتية جولة تمويل بقيمة 5.6 مليار دولار

أغلقت Waymo جولة تمويل بقيمة 5.6 مليار دولار لتوسيع خدمة الروبوتات الخاصة بها داخل وخارج لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو وفينيكس، حيث تعمل اليوم.

مشروع المركبات ذاتية القيادة مملوك لشركة Alphabet، الشركة الأم لشركة Google، التي قادت استثمار السلسلة C في Waymo، جنبًا إلى جنب مع الداعمين السابقين بما في ذلك Andreessen Horowitz (a16z)، وFidelity، وPerry Creek، وSilver Lake، وTiger Global، وT. Rowe Price.

وفي بيان لـ CNBC، قال الرئيسان التنفيذيان المشاركان لشركة Waymo، تيكدرا ماواكانا وديمتري دولجوف، إن التمويل سيتجه نحو التوسع وتطوير Waymo Driver لتطبيقات الأعمال.

وكتبوا: “مع هذا الاستثمار الأخير، سنستمر في الترحيب بمزيد من الركاب في خدمة Waymo One الخاصة بنا في سان فرانسيسكو وفينيكس ولوس أنجلوس، وفي أوستن وأتلانتا من خلال شراكتنا الموسعة مع أوبر”.

يؤدي تمويل السلسلة C إلى رفع إجمالي رأس مال Waymo إلى 11.1 مليار دولار بعد أن جمعت 3.2 مليار دولار و2.5 مليار دولار في جولتين سابقتين. أعلنت Alphabet CFO Ruth Porat في يوليو أن الشركة الأم ستلتزم باستثمار متعدد السنوات يصل إلى 5 مليارات دولار في Waymo.

بينما تقوم العديد من الشركات باختبار المركبات ذاتية القيادة، أو AVs، على الطرق العامة في الولايات المتحدة، بما في ذلك الطرق الممولة جيدًا المبتدئين مثل Wayve، Waymo هي الشركة الوحيدة التي تدير خدمة سيارات الأجرة الآلية التجارية في العديد من مناطق المترو الرئيسية.

الخدمة لديها تم احتضانها من قبل بعض النساء اللاتي لديهن مخاوف تتعلق بالسلامة أثناء الركوب مع سائقين بشريين غير معروفين. وقد تم استخدامه من قبل الآباء لإرسال رسائلهم المراهقين إلى المدرسة عندما شعرت أن خيارات النقل الأخرى أقل أمانًا أو ملائمة.

تجري Waymo الآن أكثر من 100 ألف رحلة أسبوعية للركاب في لوس أنجلوس وفينيكس وسان فرانسيسكو، الذين يمكنهم توصيل سياراتهم الآلية عبر تطبيق Waymo One. وفي الآونة الأخيرة، دخلت Waymo في شراكة مع Uber لإطلاق خدمة الروبوتات الخاصة بها في أوستن، تكساس – موطن المقر الرئيسي لشركة Tesla المنافسة المحتملة.

قدم الرئيس التنفيذي لشركة Tesla Elon Musk وعودًا بشأن السيارات ذاتية القيادة لأكثر من عقد من الزمن. وقال هذا الأسبوع إن تسلا ستقدم ركوب بدون سائق الخدمة في تكساس وكاليفورنيا العام المقبل، بمجرد قيام الشركة بترقية الأنظمة الآلية جزئيًا في مركباتها الحالية، والتي لا تزال تتطلب سائقًا بشريًا حتى اليوم.

كانت شركة Cruise المملوكة لشركة GM هي أقرب منافس لشركة Waymo في الولايات المتحدة حتى أوقفت عملياتها مؤقتًا في أعقاب حادث أكتوبر 2023 في سان فرانسيسكو حيث تم جر أحد المشاة مسافة 20 قدمًا بواسطة سيارة Cruise AV، بعد أن صدمها سائق بشري في سيارة أخرى لأول مرة. تعمل شركة Cruise على إعادة خدمتها وتخطط أيضًا لذلك شريك مع اوبر.

لا يزال يتعين على صانعي السيارات ذاتية القيادة في الولايات المتحدة أن يثبتوا أن التكنولوجيا الخاصة بهم أكثر أمانًا في الاستخدام من سيارات الأجرة والشاحنات التي يقودها سائقون بشريون. كما سي ان بي سي ذكرت سابقاقال ما يقرب من ثلثي المشاركين في الاستطلاع الذي أجراه مركز بيو للأبحاث في الولايات المتحدة إنهم لن يرغبوا في ركوب سيارة ركاب بدون سائق إذا أتيحت لهم الفرصة.

بيانات Waymo المبلغ عنها ذاتيًا يشير إلى أن سياراتهم تصطدم “بشكل أقل بكثير من السائقين البشر على الطرق العامة”، وفقًا لتحليل أجراه موقع “WHO”. فهم الذكاء الاصطناعي المؤلف تيموثي بي لي.

ومع ذلك، بدأت شركة Waymo في عمليات استدعاء البرامج لتحسين سلامة أنظمة القيادة الذاتية الخاصة بها، وقد أدت مركباتها الذاتية القيادة في بعض الأحيان إلى عرقلة حركة المرور، أو السير في الاتجاه الخاطئ في الشارع، أو التورط في حوادث تصادم (لم يؤدي أي منها إلى وفاة أو إصابة خطيرة).

الجيل القادم من روبوتاكسي من Waymo هو جيلي زيكر المجهز بأجهزة استشعار مخصصة و”سائق” يعمل بالذكاء الاصطناعي. وافقت Waymo أيضًا مؤخرًا على استراتيجية متعددة السنوات الشراكة مع هيونداي من شأنها أن تضيف السيارة الكهربائية Ioniq 5 الخاصة بشركة صناعة السيارات الكورية الجنوبية إلى أسطول سيارات الأجرة الآلية الخاص بها.

وفي أغسطس، قالت Waymo إنها ستختبر أيضًا مركباتها ذاتية القيادة في طقس شتوي أكثر قسوة، بما في ذلك شمال كاليفورنيا وشمال ولاية نيويورك وميشيغان، على أمل تقديم خدمات سيارات الأجرة الآلية خارج الحزام الشمسي، وعلى المستوى الدولي في نهاية المطاف.