لقد كان عامًا مليئًا بالارتفاعات والانخفاضات الحقيقية بالنسبة لعمالقة السحابة واسعة النطاق، حيث أعلنت الشركات الثلاث الكبرى عن نتائج مالية أكثر تفاؤلاً بكثير مما كانت عليه في عام 2023، حيث جنت أعمالها فوائد الطلب المتزايد للمؤسسات على الذكاء الاصطناعي (AI).
على وجه الخصوص، فيما يتعلق بأمازون ويب سيرفيسز (AWS) ومايكروسوفت، كان نجاحهما المستمر مصحوبًا بزيادة التدقيق في عملياتهما خلال عام 2024 من قبل المنظمين والمنافسين وأصحاب المصلحة الآخرين في السوق.
في ظل هذه الخلفية، إليك نظرة على أهم 10 قصص عن السحابة لعام 2024 في مجلة Computer Weekly.
أي شكوك قد تكون لدى أي شخص في أن قبضة أمازون على مشتري تكنولوجيا المعلومات الحكوميين قد تضعف، كان من الممكن أن تتلاشى مع الأخبار في أوائل عام 2024 التي تفيد بأن عملاق السحابة العامة قد حصل على ثلاثة عقود بقيمة 894 مليون جنيه إسترليني في يوم واحد في ديسمبر 2023.
ولوضع هذه الأرقام في سياقها، فهذا يعني المزيد من الأموال التي جمعتها الشركة سابقًا خلال مشاركتها التي استمرت عقدًا من الزمن في المشروع إطار مشتريات G-Cloud الخاص بحكومة المملكة المتحدة.
كانت جميع العقود مدتها 36 شهرًا ودخلت حيز التنفيذ في 1 ديسمبر 2023. وتضمنت صفقة بقيمة 350 مليون جنيه إسترليني مع HM Revenue & Customs (HMRC)، وأخرى بقيمة 94 مليون جنيه إسترليني مع وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) و عقد بقيمة 450 مليون جنيه إسترليني مع وزارة الداخلية.
نظرًا لأن أحد المبادئ التأسيسية لإطار مشتريات G-Cloud كان تسهيل الأمر على موردي السحابة الصغار لتأمين عقود تكنولوجيا المعلومات في القطاع العام، فإن حقيقة أن AWS هي المزود الأكثر مبيعًا لاتفاقية الشراء لم تمر دون أن يلاحظها أحد.
ومع ذلك، وجدت Crown Commercial Service (CCS) نفسها في مرمى موردي الشركات الصغيرة والمتوسطة في فبراير 2024 بعد إعلان أن جميع الموردين سيحتاجون إلى زيادة مبلغ التغطية التأمينية لديهم للمشاركة في G-Cloud بمقدار 20 مليون جنيه إسترليني.
أثار هذا التغيير اتهامات بأن شركة CCS كانت تحاول تسعير الشركات الصغيرة والمتوسطة خارج الإطار تمامًا، وأدى ذلك إلى قيام ذراع المشتريات الحكومية بوضع هذا المطلب “قيد المراجعة” في البداية من قبل التراجع عن التغيير بالكامل بحلول أوائل مارس 2024.
لم تكن سيطرة أمازون على تكنولوجيا المعلومات في القطاع العام فقط هي التي خضعت للتدقيق الدقيق هذا العام، حيث أصبح اعتماد الحكومة المركزية الكبير على مجموعة منتجات Microsoft 365 الإنتاجية عبر الإنترنت تحت المجهر أيضًا.
كان هذا على خلفية مجلة Computer Weekly التي كشفت حصريًا أن Microsoft قد كشفت للشرطة الاسكتلندية الهيئات التي لا يمكنها ضمان سيادة أي بيانات مستضافة على M365 أو في السحابة العامة لـ Microsoft Azure.
لقد شهدت الأشهر الـ 12 الماضية تحدث جميع أصحاب التوسع الفائق عن التأثير التحويلي الذي أحدثه طلب المؤسسات على تقنيات الذكاء الاصطناعي على أرباحهم النهائية. ولكن، كما كشفت تقارير الاستدامة البيئية السنوية الصادرة عن شركتي جوجل ومايكروسوفت، فإن الطلب على الذكاء الاصطناعي يعمل أيضًا على عرقلة التزاماتهما بشأن الحد من الكربون.
إلى هذه النقطة، كشفت كلتا الشركتين مكاسب كبيرة بشكل مدهش في انبعاثات الغازات الدفيئة هذا العام، حيث أشار كلاهما إلى الحاجة إلى توسيع مراكز البيانات الخاصة بهما لاستيعاب الطلب على أعباء عمل الذكاء الاصطناعي كسبب.
بينما كان الذكاء الاصطناعي يجذب عمالقة السحابة فائقة السرعة تحت الياقات في عام 2024، كما أصبح اعتماد المؤسسات لعمليات نشر السحابة الهجينة موضوعًا متزايدًا للمحادثة.
مع اعتبار الإعدادات الهجينة في السابق بمثابة نقطة توقف للمؤسسات التي كانت في خضم انتقال شامل إلى السحابة العامة، تغير الحديث حول السحابة الهجينة هذا العام بشكل ملحوظ. مع اعتبار الشركات بشكل متزايد أنها الطريقة المفضلة لديهم لاستهلاك موارد تكنولوجيا المعلومات.
خاصة وأن المزيد والمزيد من المؤسسات تتطلع إلى نقل أعباء العمل والتطبيقات خارج نطاق العمل السحابة العامة والعودة إلى مكان العمل لأسباب تتعلق بالتكلفة والتنظيم والأداء.
مع تزايد شهية المؤسسات لأحمال العمل داخل الشركة، ربما كان من المحتم أن تعاني الشركات السحابية العملاقة ذات الحجم الكبير من بعض التأثيرات السلبية من هذا الاتجاه.
في أبريل 2024، بدأت التقارير تنتشر تفيد بأن AWS كانت تخطط لإلغاء عدة مئات من الأدوار التقنية والمبيعات لصالح “تبسيط” عملياتها استجابة للعملاء الذين يتطلعون إلى التحسين، بدلاً من الزيادة. حجم عقاراتهم السحابية.
شهد هذا العام أيضًا ظهور سلسلة منتظمة من القصص من التحقيق المستمر الذي تجريه هيئة المنافسة والأسواق (CMA) في الأعمال الداخلية لسوق خدمات البنية التحتية السحابية في المملكة المتحدة، والتي شهدت مرارًا وتكرارًا مايكروسوفت، AWS وجوجل أطلقوا النار على بعضهم البعض.
يركز التحقيق على ما إذا كانت AWS وMicrosoft قد استفادتا بشكل غير عادل من استخدام خصومات الإنفاق الملتزم بها لكسب العملاء، وما إذا كانت مشكلات قابلية التشغيل البيني وفرض رسوم خروج البيانات تمنع المستخدمين من الدخول إلى منصاتهم.
هناك مجال آخر يركز عليه تحقيق CMA وهو ممارسات الترخيص السحابي لشركة Microsoft، وعاداتها المتمثلة في فرض رسوم أكبر على العملاء مقابل رغبتهم في تشغيل برامجها في سحابات منافسيها.
قامت الرابطة التجارية لمقدمي خدمات البنية التحتية السحابية في أوروبا (CISPE) بتقديم شكوى سابقًا ضد Microsoft وسلوكها على هذه الجبهة مع المفوضية الأوروبية، ونشرت أرقامًا دامغة حول التأثير المالي السلبي الذي تحدثه عادات الترخيص السحابية للشركة على عملاء المؤسسات.
ومع ذلك، في تموز (يوليو) 2024، اتُهمت الهيئة التجارية ببيع أعضائها بعد أن تبين أنها توصلت إلى صفقة بقيمة 22 مليون دولار مع مايكروسوفت لسحب شكواها.
ومع اختفاء أحد الممتثلين لممارسات الترخيص السحابي من مايكروسوفت، تم تقديم طلب آخر – في سبتمبر 2024 – إلى المفوضية الأوروبية من قبل جوجل.
وفقًا لشركة Google، فإن تقديم الشكوى كان “الطريقة الوحيدة لإنهاء تقييد بائعي Microsoft”. للعملاء أن يكون لديهم خيار وإنشاء مجال لعب متكافئ للعملاء“.
ورداً على ذلك، قالت مايكروسوفت إنها تتوقع أن تلقى شكوى جوجل لدى المفوضية الأوروبية آذاناً صماء.
بينما تنتظر السوق السحابية في المملكة المتحدة نتيجة تحقيق هيئة أسواق المال، ظهرت أخبار في ديسمبر 2024 مفادها أن مايكروسوفت وجدت نفسها في الطرف المتلقي لإجراء قانوني بقيمة مليار جنيه إسترليني، تم رفعه أمام محكمة استئناف المنافسة في المملكة المتحدة، بشأن ممارسات الترخيص السحابي.
الدعوى، التي رفعتها محامية المنافسة ماريا لويزا ستاسي وفريقها القانوني في شركة تسوية النزاعات المعقدة Scott + Scott، تتم متابعتها نيابة عن آلاف الشركات في المملكة المتحدة التي يُزعم أنها تضررت ماليًا بسبب تصرفات Microsoft.
وفي بيان، وقال ستاسي إن الدعوى القضائية تهدف إلى “تحدي سلوك مايكروسوفت المناهض للمنافسة”. لصالح جميع الشركات والمؤسسات في المملكة المتحدة الذين وجدوا أنفسهم يدفعون المزيد للوصول إلى نفس البرنامج لمجرد أنهم اختاروا تشغيله في سحابة شخص آخر.
