قام Sam Ragsdale وRyan Sproule وMason Hall بجمع 10 ملايين دولار في جولة تمويل أولية شارك في قيادتها صندوق العملات المشفرة التابع لشركة Andreessen Horowitz وBlockchain Capital.
سام راجسدال
داخل مصنع دومينو لتكرير السكر في بروكلين، القرن التاسع عشر معلم على ضفاف نهر إيست، قام ثلاثة مهندسين بتحويل 3000 قدم مربع من المصنع السابق إلى ورشة عمل تضم شركتهم الناشئة الجديدة، Merit Systems.
لقد أمضى سام راجسدال، ورايان سبرول، وماسون هول خمسة أشهر في إنشاء برنامج Merit، الذي يأملون أن يحل تحديًا طويل الأمد في مجال البرمجيات: مكافأة مطوري البرامج مفتوحة المصدر. أعلنت Merit يوم الخميس أنها جمعت 10 ملايين دولار في جولة تمويل أولية شارك في قيادتها صندوق العملات المشفرة التابع لشركة Andreessen Horowitz وBlockchain Capital.
يقول Sproule إن Merit تحاول معالجة “مشكلة الإسناد” في تطوير البرمجيات. في عالم المصادر المفتوحة، الذي يدعم أكثر من 97% من التطبيقات التي يستخدمها المستهلكون على أساس يومي، يساهم عمالقة التكنولوجيا والمبرمجون المستقلون على حد سواء في المنتجات المتاحة مجانًا لأي شخص للوصول إليها وتحسينها.
وقال راجسدال، الرئيس التنفيذي لشركة ميريت، الذي أمضى ثلاث سنوات في أندريسن هورويتز وقبل ذلك: “نظرًا لأن السعر صفر، ولا يوجد أي إسناد إلى الأشخاص الذين أنشأوه، فلا توجد مجموعة اقتصادية مستدامة للغاية لإبقائه على قيد الحياة”. الذي عمل كمهندس برمجيات في جوجل.
يمكن العثور على كميات كبيرة من التعليمات البرمجية مفتوحة المصدر في أطر الذكاء الاصطناعي وقواعد البيانات ومتصفحات الويب وأنظمة تشغيل الأجهزة المحمولة. تتضمن بعض أفضل المشاريع مفتوحة المصدر المعروفة Android (المملوك الآن لشركة Google)، وGitHub (التي استحوذت عليها شركة مايكروسوفت) و أباتشي سبارك، تكنولوجيا تحليلات البيانات في قلب Databricks.
في حين أن العديد من الشركات تمكنت من تسويق إصدارات البرامج مفتوحة المصدر أو بيع الدعم والخدمات كوسيلة لتوليد الإيرادات، إلا أنه لا يوجد نموذج ثابت لمكافأة الأفراد أو المجموعات الصغيرة من المساهمين الذين غالبًا ما يقومون بعمل قيم.
Merit Systems CTO Ryan Sproule يعمل على السبورة البيضاء في المقر الرئيسي للشركة في مصنع Domino Sugar Factory.
سام راجسدال
قال كريس ديكسون، الشريك الإداري لصندوق العملات المشفرة التابع لشركة Andreessen، إن المصدر المفتوح “ممول بشكل سيئ ويعتمد بشكل كبير على المساهمات الإيثارية”.
في التعليقات التي ينشرها على X، كتب ديكسون أن Merit “تبني بروتوكولًا ينسب ويكافئ المساهمين بشكل مناسب بما يتناسب مع القيمة التي يخلقونها.”
التقى راجسدال، الذي عمل مع ديكسون في شركة المشاريع، بسبرول لأول مرة عندما كان طالبًا جامعيًا في جامعة واشنطن في سانت لويس. انتقل Sproule إلى شركة Blockchain Capital التي تركز على العملات المشفرة في سان فرانسيسكو، ثم تعاون الثنائي مع Hall، الذي كان أيضًا عضوًا في فريق Andreessen للعملات المشفرة.
ولا يزال المشروع قيد التطوير، حتى مع إعلان الشركة أنها حصلت على تقييم ما بعد التمويل بقيمة 55.5 مليون دولار. معظم مستخدميها الحاليين هم أصدقاء ومعارف المؤسسين. تتوقع Merit طرح إصدار أوسع بحلول نهاية فبراير بعد جمع ودمج التعليقات من مختبريها الأوائل.
Sproule، الرئيس التنفيذي للتكنولوجيا في Merit وسابقًا أمازون يقول مهندس خدمات الويب، إن الشركة الناشئة لديها الفرصة للجلوس “في المنتصف”، وربط مشتري البرامج ومستخدميها مع المبدعين الفعليين للتكنولوجيا.
وقال: “إذا تمكنت من حل مشكلة الإسناد هذه، فيمكنك بشكل أساسي جعل المستخدمين يدفعون مباشرة مقابل البرامج التي ينشئونها”.
ثلاثة رجال أعمال في مصنع للسكر
لقد تحول مجتمع ويليامزبرغ في حي بروكلين بنيويورك، حيث يتمركز فريق ميريت الصغير، على مدى العقود القليلة الماضية من منطقة صناعية سابقة، في البداية إلى مركز للفنون والموسيقى نابض بالحياة ومؤخرًا إلى حي راقي مليء بالسكان المحليين. المباني السكنية الشاهقة الجديدة والمحلات التجارية الفاخرة.
لكن مصنع دومينو القديم، الذي يقع على بعد بنايتين شمال جسر ويليامزبرغ، لا يزال من بقايا الماضي. كانت المصفاة آخر منشأة صناعية عاملة على الواجهة البحرية قبل إغلاقها في عام 2004.
وبعد سنوات من الإهمال، تم إعادة تصور المبنى كمركز للابتكار الحديث، مع إطلالات بانورامية على مانهاتن من خلال البناء الأصلي بالطوب. تم افتتاح المنشأة كمجمع مكاتب حديث في عام 2023، وهي توفر الآن مساحة مخصصة لبدء التشغيل بالإضافة إلى طوابق كاملة للمؤسسات الأكبر حجمًا.
يقول راجسدال إن تاريخ المبنى مهم لقصة الشركة الناشئة.
المؤسسون المشاركون لـ Merit Systems رايان سبرول، وسام راجسدال، وماسون هول يقومون بالتطوير في مكتبهم في بروكلين.
سام راجسدال
وقال راجسدال إن اسم Merit Systems هو “عودة إلى شركات الستينيات والسبعينيات، التي كانت لها أسماء صناعية للغاية تشرح بالضبط ما تفعله”. من المفترض أن تكون الجدارة وصفًا مباشرًا لمهمة الشركة.
هناك أيضًا إطلالة رائعة على مانهاتن.
قال راجسدال: “يمكنك رؤية الأفق من خلال الطوب القديم في النوافذ”.
يوجد داخل المكتب أربعة مكاتب وثمانية كراسي. تملأ الألواح البيضاء المغطاة بالملاحظات والمعادلات الرياضية الزاوية الوحيدة من المكتب المستخدم حاليًا، بينما تنتج الطابعات ثلاثية الأبعاد من منزل راجسدال نماذج أولية، بما في ذلك شعار الشركة tesseract.
قال راجسدال: “نحن بالتأكيد لا نستخدم كل مساحة 3000 قدم مربع”. “سوف نصل إلى هناك في نهاية المطاف.”
تخطط Merit لإضافة سبعة موظفين جدد في الأشهر المقبلة وتبحث على وجه التحديد عن الأشخاص الذين يريدون ثقافة عمل شخصية.
يقول سبرول: “إن تدفق الأفكار بين الأشخاص عندما تجلس بجانبهم أمر مهم حقًا”. “نحن لا نؤمن حقًا بنموذج العمل عن بعد اللامركزي بالكامل لشركة في مرحلة مبكرة.”
