ال محكمة التحقيق، المحكمة التي تحكم قانونية المراقبة من قبل الشرطة ووكالات الاستخبارات ، ليس لديها سلطات لمنح التكاليف ضد الهيئات الحكومية عند حجب أو تأخير الكشف عن الأدلة ذات الصلة أو فشلوا في اتباع أوامر المحكمة.
وجدت لجنة من خمسة قضاة أن المحكمة ليس لديها صلاحيات قانونية لفرض عقوبات على قوات الشرطة أو وكالات الاستخبارات إذا تأخروا أو فشلوا في اتباع أوامر من المحكمة للكشف عن الأدلة ذات الصلة.
ويأتي هذا الحكم بعد أن وجدت محكمة قوى التحقيق أن اثنين من قوات شرطة المملكة المتحدة قد تجسسوا بشكل غير قانوني على الصحفيين التحقيقين باري ماكافري وتريفور بيرني ، بما في ذلك حصاد بيانات الهاتف ، بعد تحقيقاتهما في فساد الشرطة.
استهدفت خدمة الشرطة في أيرلندا الشمالية (PSNI) Birney و McCaffrey بعد أن أنتجوا فيلمًا وثائقيًا يعرض تواطؤ الشرطة في جرائم قتل ستة كاثوليك أبرياء يشاهدون مباراة كرة قدم في لوفينيسلاند في عام 1994.
على الرغم من أن الأشخاص الذين يزعمون أنهم وراء عمليات القتل معروفة للشرطة ، إلا أنه لم تتم مقاضاة أي منها.
اعترفت المحكمة في حكم في 18 أبريل بأن PSNI حجب مرارًا وتأخر الكشف عن الأدلة المهمة ، في بعض الحالات حتى الليلة التي سبقت جلسة استماع المحكمة.
ومع ذلك ، خلص خمسة قضاة من المحكمة أنهم ليس لديهم صلاحيات قانونية لمنح التكاليف ضد قوة الشرطة.
يطلب القضاة وزير الداخلية للتدخل
دعا الحكام إلى أن يتدخل وزير الخارجية لمعالجة الأمر من خلال إدخال قواعد للمحكمة أو تمرير التشريعات الأولية.
وقال القضاة: “لا نعتبر النتيجة مرضية تمامًا … توضح وقائع القضية الحالية سبب كونها مفيدة على الأقل من حيث المبدأ أن تتمتع هذه المحكمة بسلطة منح التكاليف”.
وأضافوا أنهم “يرون القوة” في عروض الصحفيين “أن هناك حاجة إلى أن تتمتع المحكمة بسلطة منح التكاليف ، وخاصة ضد المجيبين ، حيث كانت هناك نفقات تضيع نتيجة لسلوكهم ، وحيث ، على وجه الخصوص ، يتم اختراق أوامر المحكمة باستمرار”.
ومع ذلك ، وجد القضاة الخمسة أنهم ليس لديهم سلطات لمنح التكاليف بموجب التشريعات الحالية أو قواعد المحكمة ، وأنها “ستكون مسألة لوزير الخارجية أو البرلمان” ، قالوا في أ. الحكم 19 صفحة.
طالب بيرني وماكافري بتهمة تعويض جزء من تكاليفهما القانونية ، بعد أن زُعم أن PSNI ضللت المحكمة من خلال إحباط الأدلة النقدية على عمليات مراقبة PSNI والشرطة العاصمة ضدهم ، مما أدى إلى التخلي عن جلسات استماع في المحكمة.
الإخفاقات في الكشف عن الأدلة
وقال بن جافي كي سي ، الذي يمثل الصحفيين ، في جلسة استماع في المحكمة في مارس 2024 إن PSNI قد فشلت في الكشف عن عمليات المراقبة ضد الصحفيين حتى الليلة التي سبقت جلسات المحكمة المقررة ، في خرق أوامر المحكمة.
في حالة واحدة ، PSNI خدم الأدلة الرئيسية في الساعة 11:19 مساءً في الليلة التي تسبق جلسة استماع للمحكمة ، مما أجبر محامو الصحفيين على العمل طوال الليل ، ولا يترك وقتًا للنظر بشكل صحيح في الأدلة في اليوم التالي.
في مناسبة أخرى ، فشل PSNI في الكشف عن أمر مراقبة موجه ضد الصحفيين حتى صباح جلسة استماع للمحكمة ، عندما سُمح للممثل القانوني للصحفيين بتدوين ملاحظات منه ولكن لا يسمح للنسخة.
وتعليقًا على الحكم ، قال تريفور بيرني إن استنتاج المحكمة بأنه يفتقر إلى السلطة لترتيب التكاليف كان مزعجًا للغاية.
وقال: “لقد قالت المحكمة فعليًا أن الهيئات العامة يمكن أن تتصرف بشكل سيء – تأخير ، عرقلة ، إخفاء – ولا تواجه أي نتيجة”. “هذا ليس العدالة ؛ إنها مكافأة على ارتكاب مخالفات.”
وأضاف باري ماكافري: “اعترفت المحكمة بالتأخيرات والإخفاقات في الكشف ، لكنها قالت بفعالية إن يديها كانت مرتبطة. وهذا يتركنا مع نظام يمكن أن تقوض فيه الشفافية والمساءلة عمداً دون خوف من الانتقام”.
حذر الصحفيون من أن المخاطر الحاكمة تؤدي إلى تآكل ثقة الجمهور في الضمانات القانونية ويضع سابقة خطيرة يمكن أن تشجع سوء سلوك السلطات العامة.
قام رئيس فريق PSNI ، جون بوتشر ، بتعيين أنجوس ماكولوغ ك.
وقد دعا بيرني وماكافري إلى إجراء تحقيق عام كامل في المراقبة غير القانونية والفشل المؤسسي المحيط بقضيتهما.
