بعد خمس سنوات من روعة 1.3 مليار دولار الاستحواذ من zoox ، أمازون لقد دخل رسميًا سباق Robotaxi الأمريكي ، والذي كان يهيمن عليه حتى الآن الأبجدية وايمو.
يبدأ أول إطلاق عام لـ Zoox يوم الأربعاء على شريط لاس فيجاس. تقدم الشركة جولات مجانية من بعض المواقع المختارة ، مع خطط للتوسع على نطاق أوسع في جميع أنحاء المدينة في الأشهر المقبلة. سيتعين على الدراجين في النهاية الدفع ، لكن Zoox قالت إنها تنتظر الموافقة التنظيمية لاتخاذ هذه الخطوة.
تقفز الأمازون إلى سوق يتعلق بالمستقبل ، ولكنه يمتلك Waymo تخصصًا ابدأ الرأس، بعد عرض جولات تجارية بدون سائق منذ عام 2020. في وقت سابق من هذا العام ، قال Waymo إنها تجاوزت 10 ملايين تعمل ركوب الخيل المدفوعة ، والشركة الآن في خمس مدن ، مع دالاس ودنفر وميامي وسياتل وواشنطن العاصمة ، في العام المقبل.
تسلا، وفي الوقت نفسه ، بدأ الاختبار خدمة Robotaxi محدودة في أوستن ، تكساس ، في يونيو ، على الرغم من أن المشرفين على البشر على متن الطائرة.
ولكن على عكس Waymo و Tesla ، لا يشبه Robotaxi الكهربائي في Zoox سيارة. لا توجد عجلة قيادة أو دواسات ، وقد قاد الشكل المستطيل الكثيرين في هذه الصناعة إلى وصفها بأنها محمصة على عجلات. يقول جيسي ليفينسون ، رئيس مؤسس شركة Zoox ، “نحن نستخدم Robotaxi أو مركبة أو حديقة حيوان.”
وقال ليفينسون لـ CNBC في مقابلة في لاس فيجاس: “يمكنك الحصول على روبوتاكسي في شيء كان يستخدمه. إنه ليس مجرد حل مثالي”. “أردنا أن نفعل هذا العمل الشاق وأن نأخذ الوقت والاستثمار في ذلك ، ثم جلب شيء إلى السوق أفضل بكثير من السيارة.”
تأسست Zoox في عام 2014 ، بعد خمس سنوات من تشكيل Google للمشروع الذي أصبح Waymo. بعد لاس فيجاس ، قالت الشركة إنها تخطط لأول مرة في برنامج راكب مبكر في سان فرانسيسكو قبل نهاية العام. تقوم الشركة باختبار أسطول مكون من 50 روبوتا في سان فرانسيسكو ولاس فيجاس.
وقالت الشركة إن أوستن وميامي ستكون مواقع Zoox التالية. ستبدأ Zoox قريبًا في اختبار Robotaxis في تلك الأسواق ، وقالت إنها تقود بالفعل مركبات الاختبار التي تم تحديثها في لوس أنجلوس وأتلانتا وسياتل.
وقال ليفينسون ، خلال رحلة تجريبية مع CNBC: “نعتقد أنها الأيام الأولى للغاية ، والمستقبل لم يكتب بعد”.
يقابل سال رودريغيز من CNBC CTO والمؤسس المشارك لـ Zoox ، Jesse Levinson في robotaxi ذاتي Zoox في لاس فيجاس.
Jeniece Pettitt | CNBC
يمتد مستودع لاس فيجاس في Zoox 190،000 قدم مربع ، وهو بحجم ثلاث ملاعب كرة قدم. في المنشأة ، تضم الشركة العشرات من المركبات التي ستبدأ العمل في جميع أنحاء المدينة. سيتمكن مستخدمو الهواتف الذكية من طلبهم من Top Golf و Area15 و Resorts World Las Vegas و New York-New Hotel & Casino و Luxor Hotel & Casino.
يتميز Robotaxi صفين من المقاعد التي تواجه بعضها البعض. الأمامي والخلف متطابقان ، مع عجلات ثنائية الاتجاه تسمح لها بالتحرك للأمام أو للخلف دون الدوران. يمكن أن تعمل السيارة لمدة 16 ساعة بتهمة واحدة.
توفر النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف تجربة لمشاهدة المعالم السياحية للركاب الذين يريدون رؤية واضحة للصفوف التي لا نهاية لها من الكازينوهات. لكن التصميم الداخلي يهدف إلى تمكين محادثة سهلة مع زملائه الدراجين.
وقال آيشا إيفانز ، الرئيس التنفيذي لشركة Zoox: “إنها ليست سيارة تم تحديثها”. “لقد تم بناؤه من الألف إلى الياء حول المتسابق.”
أجرت CNBC مقابلة مع Evans في مقر Zoox’s في فوستر سيتي ، كاليفورنيا ، على بعد مسافة قصيرة بالسيارة شمال حرم وادي السيليكون المترامي الأطراف في Google.
بالإضافة إلى تقديم نوع فريد من المركبات ، تتخذ Zoox مقاربة مختلفة تمامًا عن السوق من Waymo ، والتي تعاونت مع صانعي السيارات مثل Chrysler و Jaguar و Hyundai.
تسير Zoox بمفردها ، مما يعكس رؤية المؤسس المشارك تيم كينتلي-كلاي ، وهو رجل أعمال أسترالي ، بدأ فيما بعد شركة روبوتات للذكاء الاصطناعي. تعلمت Kentley-Klay ، التي كانت خلفيتها في مجال التسويق ، في البداية عن المركبات المستقلة من خلال التغلب على وادي السيليكون ومقابلات خبراء في الحقل الناشئ تحت فرضية أنه كان مخرجًا سينمائيًا يعمل في مشروع ذي صلة ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر ، الذين طلبوا تسميته من أجل التحدث بحرية عن المؤسس المشارك.
من أجل الخبرة الفنية ، تعاونت Kentley-Klay مع Levinson ، الذي عمل على تكنولوجيا القيادة الذاتية في جامعة ستانفورد. والد ليفينسون هو تفاحة رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي السابق لجينينتشن آرثر ليفينسون.
Amazon’s Zoox Autonomous Robotaxi في لاس فيجاس.
Jeniece Pettitt | CNBC
“لماذا تحتاج إلى عجلة قيادة؟”
قرر Kentley-Klay و Levinson بناء سيارة المستقبل بدلاً من مجرد تعديل السيارات حتى يتمكنوا من القيادة بمفردهم. اشترك نيل ميهتا ، محلل السيارات السابق في مورغان ستانلي ، للانضمام إليهم في عام 2016 ، عندما كانت Zoox لا تزال في وضع الشبح.
“إذا كان لديك مركبة مستقلة تمامًا ، فلماذا تحتاج إلى عجلة قيادة؟” قال ميهتا ، الذي كان يدير عدة فرق ، بما في ذلك استراتيجية الشركات ، خلال السنوات الخمس في Zoox.
لقد كانت عملية شاقة.
بينما كان المنافسون يتناولون نماذج حالية ويضيفون أجهزة استشعار وبرامج ، كانت Zoox تستخدم طابعات ثلاثية الأبعاد لإنشاء قطع غيار جديدة تمامًا ، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر. عندما نشأت التحديات ، اقترح الموظفون اتباع نهج مختلف ، رفض كينتلي كلاي وليفينسون التردد.
لكن كنتلي كلي كان طغت في عام 2018. في وقت مبكر من العام التالي ، جلبت Zoox إيفانز ، الذي كان مسؤولًا تنفيذيًا منذ فترة طويلة في إنتل، بدءًا من صانع الرقائق كمدير اختبار في عام 2006.
وقال إيفانز: “كان لدي وظيفة. كانت الحياة جيدة ، وكان لدي الكثير من الفرص الأخرى”. “كان هذا اختيارًا ، وهو خيار متعمد للغاية ، وكان جيسي جزءًا من هذا الاختيار.”
قال شخص على علم بالمسألة ، إن إيفانز كانت أكثر شركات وأكثر تلميعًا وأقل ودودًا من سلفها. لكن مع الإضافة بيروقراطية جاءت مهارات تنظيمية ساعدت الشركة على النضج ، قال شخصان. طلبت المصادر عدم التسمية لأنها لم تكن مخولًا للتحدث عن الشركة.
وقالت إيفانز إن هدفها هو الجمع بين خبراء Zoox على Compute و Cloud و Robotics.
وقالت “إنها رؤية كبيرة – لن تصل إلى هناك بين عشية وضحاها”. “إذن ، كيف يمكننا تفكيكها؟ ما الأشياء التي يجب أن نثبتها؟ بأي ترتيب؟”
داخل الأمازون ، تقع Zoox تحت أعمال وأعمال الخدمات المترامية الأطراف ، بقيادة سابق Microsoft تنفيذي بانوس باناي. تتضمن الفئة كل شيء من Alexa و Kindle إلى Project Kuiper ، أعمال القمر الصناعي عبر الإنترنت ..
وقال شخصان على دراية بهذه المسألة إن Zoox واصل العمل إلى حد كبير كشركة تابعة مستقلة. ظل فريق القيادة سليما ، على عكس العديد من الشركات المكتسبة من Amazon ، مثل Whole Foods و One Medical و Pillpack ، والتي شهدت خلطًا في القمة بعد انضمامها.
وقال إيفانز: “لقد مرت خمس سنوات ونصف ، لذلك نحن نتجاوز فترة المواعدة”. “توقعاتهم معقولة للغاية. افعل ما تقوله ستفعله ، وعندما تفعل ذلك ، رائع.”
القيادة لا تزال تولي اهتماما وثيقا.
تكريما لذكرى Zoox في يوليو ، قام الرئيس التنفيذي لشركة Amazon Andy Jassy وغيره من المديرين التنفيذيين بزيارة إلى المقر الرئيسي. وقال الشخص إن المزاج كان احتفالًا ، وهنأ جاسي للموظفين على نجاح Zoox حتى الآن.
قبل إطلاقها ، كانت Zoox تختبر تقنيتها في لاس فيجاس منذ عام 2019. بدأت اختبارات Robotaxi في عام 2023 ، وبدأت الشركة في تقديم ركوب التجريبية إلى Curios Comphators في Resorts World في أواخر يوليو.
اختارت Zoox لاس فيجاس بسبب تركيزها الضخم للسياح بالقرب من الشريط وحقيقة أن القيادة إلى المطار لا تتطلب الحصول على الطريق السريع.
كان راسل جيمس ، 68 عامًا ، اختبارًا مبكرًا.
جيمس ، الذي يعيش في سان فرانسيسكو ، ليس غريباً على الروبوتاكسي. قال إنه غالبًا ما يركب في Waymos عندما يكون في المنزل ، مفضلاً خصوصية سيارة بدون سائق.
وقال “إنه يفعل ما تريد أن تفعله”. “إنه يلتقطك ويحصل على المكان الذي تريد الذهاب إليه.”
في يونيو ، خلال إحدى رحلاته المتكررة إلى لاس فيجاس ، قال جيمس إنه أخذ صديقًا على عرض لتجاوز حديقة الحيوان في وقت مبكر.
كان هناك بعض الفواق.
وقال إن أول مركبة استدعاها الموظفون في Resorts World لم تكن مشحونة بالكامل. بعد سحب ثلاثة آخر ، تم توجيه جيمس إلى القفز إلى السيارة التي لا تزال لديها طاقة بطارية كافية. (خلال زيارة CNBC إلى لاس فيجاس الأسبوع الماضي ، تم توجيه الاتهام إلى جميع السيارات التي تم سحبها للحصول على الركاب.)
قال جيمس إنه ، كرجل طويل ، كان يقدر رطحة السيارة.
وقال “عادة ما أضطر إلى أن أتعامل مع رأسي لأسفل”. “لم يكن هناك شيء من ذلك.”
قارن جيمس التجربة بـ “الترام الذي يأخذك بين المحطات في المطار”. ووصف حلقته القصيرة حول المنتجع بأنه هادئ ، “وهو نوع من ما تريده بالضبط”.
ولكن لم تكن كل ركوب Zoox بدون حادث.
في أبريل ، حديقة حيوانات غير مشغولة في لاس فيجاس اصطدمت مع سيارة قال ليفينسون إنه “يقود قليلاً بشكل خاطئ”.
لقد كان حادثًا بسيطًا ولم يصب أحد. ولكن بعد مراجعة ملف السجل ، قررت Zoox أن سيارتها كان يمكن أن تتعامل مع الموقف بشكل أفضل. توقفت الشركة عن ركوب الخيل في لاس فيجاس لفترة قصيرة. في شهر مايو ، استدعت Zoox 270 مركبة لمعالجة عيب البرنامج فيما يتعلق بقدرتها على التنبؤ بحركات مستخدمي الطرق الآخرين.
السلامة ، ثم النمو
بعد بضعة أسابيع ، zoox أمرت تم استدعاء برنامج آخر بعد أن أصيب أحد روبوتاكسه من قبل متسابق الدراجات الإلكترونية في سان فرانسيسكو. تم إيقاف Robotaxi في وقت الاصطدام ، ولكن بعد ذلك بدأ في التحرك لإكمال منعطف.
وقال ليفينسون: “يسعدنا أن نعترف بأننا لسنا مثاليين ، وبالتالي في أي وقت نجد فيه فرصًا لتحسين برامجنا ، فإننا نغتنم هذه الفرص”.
لقد كانت السلامة تحديًا كبيرًا في تاريخ صناعة Robotaxi القصير.
قبل أوبر البيع قسمها AV في عام 2020 ، اصطدمت إحدى سيارات اختبار الشركة بقتلها مع أحد المشاة في تيمبي ، أريزونا ، في عام 2018. قال جنرال موتورز إنه سيفعل ذلك لم يعد تمويل قسم الرحلات في ديسمبر. غمرت أعمال الروبوتاكسي من كروز في فضيحة في عام 2023 بعد أن جرت إحدى سياراتها امرأة ، التي طرقت في طريقها ، لمدة 20 قدمًا في سان فرانسيسكو.
وقال ليفينسون: “بارنا ليس مثاليًا. إنه أكثر أمانًا بشكل كبير من إنسان”. “إن سجل السلامة لدينا حتى الآن يتسق إلى حد كبير مع كونه أكثر أمانًا من البشر.”
قال ليفنسون إن Zoox تبدأ بركوب خيل مجانية لإخراج الكلمة ، قبل أن تحول انتباهها إلى جعل الأعمال التجارية منه.
وقال ليفينسون: “من الواضح أن لدينا طريقًا للقيام بذلك وإلا فلن يكون من المنطقي أن توجد Zoox”. من حيث توقيت الربحية ، قال ليفينسون ، إنه “ليس أسابيع من الآن ، لم يمر عقود من الآن. لذا في مكان ما بينهما”.
أولوية أكثر إلحاحا هي النطاق. في وقت سابق من هذا العام ، Zoox فتح منشأة تصنيع مترامية الأطراف في هايوارد ، كاليفورنيا ، عبر خليج سان فرانسيسكو من مقرها.
ينتج الموقع حاليًا مركبة واحدة يوميًا ، لكن الشركة تقول إنها ستصل في النهاية إلى ثلاثة روبوتات في الساعة ، أو 10،000 في السنة ، عندما تكون على نطاق واسع. تقول Waymo إن لديها حاليًا أكثر من 2000 سيارة في أسطولها التجاري.
قال سام أبيلساميد ، نائب رئيس أبحاث السوق في القياس عن بُعد ، إنه نظرًا للتكاليف الضخمة لبناء وتشغيل خدمة روبوتاكسي كاملة ، “من المحتمل أن تكون في عام 2030 على الأقل ، أو ربما لاحقًا ، قبل أن تكون أي من هذه الشركات مرتفعة بالفعل”.
تصر أمازون على أنها على استعداد لتحلي بالصبر. قامت الشركة بصب مليارات الدولارات في Zoox منذ الاستحواذ في عام 2020 ، وأخيراً تُظهر للجمهور ما هو موجود في المتجر.
وقال إيفانز: “أحد الأشياء التي أشعر أن أمازون لا تحصل على ائتمان كافٍ لها هو أنه جيد جدًا في اختيار بعض الرهانات الكبيرة على المدى الطويل وجعلها تحدث بالفعل”. “إننا نضع لإظهار ذلك ، نعم ، هذا حقيقي ، ويأتي إليك.”
