تعتبر الأتربة النادرة ضرورية لأشباه الموصلات التي تعمل على تشغيل الخوادم والبنية التحتية التي تعمل على تبريد مراكز البيانات. وبالنظر إلى أن دولة واحدة تسيطر على معظم العرض العالمي، فكيف ينبغي لمديري تكنولوجيا المعلومات مراقبة وتخفيف مخاطر سلسلة التوريد المتقلبة هذه؟
لقد تراجع ذعر الأرض النادرة – في الوقت الحالي. أ اتفاقية التجارة ويضمن هذا الإعلان الذي تم الإعلان عنه في نوفمبر تعليق ضوابط التصدير على العناصر الأرضية النادرة من الصين، مما يضمن توريد هذه العناصر الحيوية على المدى القصير.
وتستخرج الصين نحو 70% من المعروض العالمي من العناصر الأرضية النادرة، وهي مجموعة مكونة من 17 معدناً تستخدم في كل شيء، بدءاً من الهواتف الذكية والمركبات الكهربائية وحتى كابلات الألياف الضوئية وأنظمة تبريد مراكز البيانات. يتم تكرير حوالي 90٪.
في حين أن الانقطاعات الخطيرة في إنتاج أشباه الموصلات قد أثارت القلق، فإن مديري تكنولوجيا المعلومات لا يشهدون حاليًا تأخيرات كبيرة في تسليم معدات الخادم الضرورية – على الرغم من أن فترات التسليم الأطول ليست غير عادية تمامًا.
وقالت كوري ماسترز، كبيرة مديري الأبحاث لدى جارتنر، إن المخاطر لا تزال قائمة. إن الاتفاق الأخير بين الولايات المتحدة والصين، رغم استقراره، لا يشكل حلا دائما.
وقال ماسترز: “لا يزال يُنظر إليها من منظور سلسلة التوريد كمصدر واحد للإمداد – والاعتماد الضار على منطقة جغرافية واحدة”. ويتفاقم هذا الاعتماد من خلال حقيقة أن المخاطر الفعلية غير مرئية تقريبًا في عملية التسليم المعقدة
حيث يعيش الخطر: في أعماق سلسلة التوريد
بالنسبة لمديري تكنولوجيا المعلومات، تكمن الصعوبة في تعقيد سلسلة التوريد التقنية. يتم تسليم المعدات التي يعتمد عليها مديرو تكنولوجيا المعلومات – بما في ذلك محركات الأقراص الثابتة ومراوح التبريد عالية الكفاءة ومكونات شبكة الألياف الضوئية – في المراحل الأولية، مما يجعل من الصعب عزل الدور الذي تلعبه العناصر الأرضية في توفرها.
وفقًا لبحث أجراه ماسترز، تكمن العناصر الأرضية النادرة في أعماق سلسلة التوريد في قطاعات المستوى 3-5، والتي تشير إلى مراحل التنقية والفصل الكيميائي. إنهم غير مرئيين بشكل أساسي لمعظم مديري تكنولوجيا المعلومات. وقالت إنه عندما يقوم مدراء تكنولوجيا المعلومات بتوريد وشراء المعدات لمؤسساتهم، فإنهم نادرًا ما يفكرون في مكوناتها – فهم ببساطة يريدون الحصول على سعر عادل والتأكد من تسليمها في الوقت المناسب.
وقال أشيش نادكارني، نائب رئيس مجموعة أبحاث البنية التحتية العالمية التابعة لشركة IDC، إن المسافة من نقطة الشراء تعني أن المخاطر تمثل ضغطًا خفيًا وليس نقصًا واضحًا.
“ستظهر التكلفة بعلاوة. يجب عليك أن تسأل ما إذا كان البائع يمرر زيادة التكلفة. إذا كنت أقوم بشراء خوادم من Dell أو HP أو Cisco أو Lenovo، فمن المرجح أن تؤثر الكيانات الأرضية النادرة على موردي المكونات الخاصة بهم،” قال نادكارني، مقدمًا تشبيهًا صارخًا للرؤية المحدودة التي يتمتع بها بائعو المستوى الأول هؤلاء تجاه مورديهم:
“عندما تذهب لشراء البقالة، وإذا سألت بائع البقالة عن سبب ارتفاع سعر الخس الخاص بك بمقدار دولارين إضافيين، هل تعتقد أنهم سيعرفون السبب؟ من المحتمل أن يخبروك أن السبب هو التضخم”.
ومع ذلك، فإن هذه التكلفة الخفية يمكن أن تشير إلى مشكلة توافر أعمق، كما قالت ماسترز، مشيرة إلى أن مخاطر سلسلة التوريد لا تزال لها تأثير: “إنها تخلق مهلة أطول لإخراج البضائع” – ولكن من المحتمل أن يتم تسجيل ذلك كجزء من صورة أكبر لمدير تكنولوجيا المعلومات النموذجي، الذي يفتقر إلى الأدوات اللازمة لتحديد السبب المحدد.
كتاب لعب CIO: الأمن الاستراتيجي والتنويع
ولا يتمثل الحل في تتبع أسواق العناصر الأرضية النادرة مباشرة، بل في المطالبة برؤية أفضل والتزام أفضل بالتنويع من شركاء المستوى الأول. اقترح كل من ماسترز ونادكارني أن هذا يتطلب من مديري تكنولوجيا المعلومات تشديد التدقيق في الموردين البائعين والنظر في الاستخدام الاستراتيجي لبرامج مراقبة المخاطر.
رؤية الموردين للطلب – المراقبة غير المباشرة. قد يكون افتقار البائع للشفافية بشأن المشكلات في سلسلة التوريد مجرد مسألة تتعلق بالكفاءة، حيث من غير المرجح أن يهتم العديد من العملاء. ولكن من الأهمية بمكان أن يسأل مديرو تكنولوجيا المعلومات البائعين لديهم الأسئلة الإستراتيجية التي سيحتاجون إلى إجابة لتطوير إستراتيجية متنوعة طويلة المدى.
يتضمن ذلك البحث بنشاط عن الأدلة، بدءًا من شركاء المستوى الأول. “[CIOs] وقال ماسترز: “يجب أن يبحثوا عن مؤشرات داخل قاعدة التوريد الخاصة بهم تشير إلى نفاد المواد”، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن بائعي المستوى الأول “قد لا يعرفون أن هذه المواد موجودة بالفعل في البضائع تامة الصنع التي يشترونها”.
يدعم Nadkarni هذا التركيز على المورد المباشر: “إذا كنت أقوم بشراء خوادم من Dell أو HP أو Cisco أو Lenovo، فمن المرجح أن تؤثر الكيانات الأرضية المحلية على موردي المكونات الخاصة بهم.”
الاستفادة من برامج مخاطر سلسلة التوريد. نظرًا لأن مدراء تكنولوجيا المعلومات يتعاملون عادةً مع الموزعين أو متخصصي تكامل الأنظمة الذين يعملون مع موردي المعدات الأصلية، فإن الاتصال المباشر مع الشركات المصنعة للرقائق أمر نادر الحدوث. اقترح ماسترز أن هذا هو المكان الذي تصبح فيه التكنولوجيا ضرورية.
وقالت: “هناك العديد من حلول إدارة مخاطر سلسلة التوريد التي يمكن أن تساعدك بناءً على صناعتك”، مضيفة أن الحاجة إلى نظام مركزي واضحة لأن العناصر الأرضية النادرة لا تقتصر فقط على أجهزة تكنولوجيا المعلومات.
وأشارت إلى أنه “عندما تنظر إلى المكان الذي تعيش فيه الكيانات الأرضية النادرة، فإن الأمر لا يقتصر على التكنولوجيا العالية فحسب. فهناك قطاعات الدفاع، ولديك قطاعات المستهلكين، والطاقة النظيفة، والرعاية الصحية، والصناعة. وجميعهم لديهم كيانات أرضية في مكان ما ضمن العملية أو السلع تامة الصنع”.
مكافأة المصادر البديلة والابتكار. إن المسار النهائي لتخفيف المخاطر ذات المصدر الواحد يمر عبر التنويع الجغرافي. وعلى الرغم من أن الصين، كما ذكرنا، تحافظ حاليًا على شبه احتكار للكيانات الأرضية النادرة، فإن الولايات المتحدة وأستراليا والعديد من الدول الآسيوية تحاول مواجهة ذلك من خلال استخراج العناصر الأرضية النادرة بكميات مستدامة.
ويجب على مدراء تكنولوجيا المعلومات تشجيع هذه الجهود. يوصي ماسترز بالاهتمام بالموردين الذين قد يستخدمون هذه المصادر البديلة – والسعر وفقًا لذلك – مما قد يكون مفيدًا في بناء المرونة المستقبلية. وفي حين أن التأثيرات الأولية الناجمة عن هذه الموارد الجغرافية الجديدة تعتبر احتمالاً بعيد المنال نسبياً، إلا أنها تشكل الأساس لاستراتيجية طويلة الأجل. وتشكل إعادة التدوير خياراً آخر، على الرغم من أنها تستغرق وقتاً طويلاً ومكلفة في الوقت الحالي. لم يثبت بعد أن استخراج العناصر الأرضية النادرة من الأجهزة الموجودة قابل للتطبيق لتلبية متطلبات أشباه الموصلات ذات الحجم الكبير. وعلى نحو مماثل، تعتبر أشباه الموصلات التي تعمل على تقليل استخدام العناصر الأرضية النادرة جذابة، ولكن الخيارات القابلة للتطبيق تجارياً ليست متاحة على نطاق واسع بعد.
