نظرًا لأن المنافسة في سوق النطاق العريض عبر الأقمار الصناعية تزداد حدة يومًا بعد يوم، فإن الوصول إلى العالم المتصل ينمو وينمو، ويتطلعون إلى توسيع نطاق خدمات 4G و5G إلى المزيد من العملاء في أوروبا وإفريقيا، وVodafone وProject Kuiper. أغلقت مبادرة الاتصالات عبر الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض (LEO) التابعة لشركة أمازون، تعاونًا استراتيجيًا تخطط من خلاله فودافون وشركتها الأفريقية المملوكة للأقلية فوداكوم لاستخدام الشبكة الفضائية.
مشروع كويبر تم تصميمه لزيادة الوصول العالمي إلى النطاق العريض من خلال كوكبة مكونة من 3,236 قمرًا صناعيًا في المدار الأرضي المنخفض. وتتمثل مهمتها في توفير نطاق عريض سريع وبأسعار معقولة للمجتمعات المحرومة والمحرومة في جميع أنحاء العالم. ويهدف إلى المساعدة في سد الفجوة الرقمية من خلال توفير نطاق عريض سريع وبأسعار معقولة لمجموعة واسعة من العملاء، بما في ذلك المستهلكين والشركات والوكالات الحكومية وغيرها من المنظمات العاملة في أماكن لا يوجد بها اتصال موثوق.
بدأ البحث والتطوير في أمازون بشأن مشروع كويبر في عام 2018. وفي يوليو 2020، أصدرت هيئة الاتصالات الفيدرالية (FCC) هيئة تنظيم الاتصالات الأمريكية منح أمازون الترخيص لنشر وتشغيل الأقمار الصناعية لمشروع كويبر، مما يتطلب من الشركة نشر وتشغيل ما لا يقل عن نصف كوكبة الأقمار الصناعية الخاصة بها بحلول يوليو 2026. وتستعد لـ إطلاق أول نموذجين من الأقمار الصناعية بحلول نهاية عام 2023، وتتوقع تقديم الخدمة لأوائل عملاء مشروع كويبر بحلول نهاية عام 2024.
وكجزء من التعاون، تخطط أمازون للدخول في شراكة مع فودافون لطرح خدمات النطاق العريض عالية السرعة من مشروع كويبر للمجتمعات المحرومة والمحرومة في جميع أنحاء العالم.
نظرًا لأن مشروع Kuiper يمكنه توصيل هوائيات خلوية متفرقة جغرافيًا بشبكات الاتصالات الأساسية الخاصة بها، فإن Vodafone و فوداكوم تخطط لاستخدام شبكة Project Kuiper لجلب فوائد اتصال 4G و5G إلى المناطق التي قد تكون صعبة ومكلفة للغاية للخدمة عبر الألياف التقليدية أو حلول الميكروويف. وقالت فودافون وفوداكوم إن هذا يعني أنهما سيكونان قادرين على تقديم خدمات 4G و5G في المزيد من المواقع دون الوقت والنفقات اللازمة لبناء روابط لاسلكية قائمة على الألياف أو روابط لاسلكية ثابتة للعودة إلى الشبكات الأساسية.
وتستكشف الشركتان أيضًا عروضًا إضافية خاصة بالمؤسسات لتزويد الشركات بحلول الاتصال العالمية، مثل خدمات النسخ الاحتياطي للأحداث غير المتوقعة وتوسيع الاتصال بالبنية التحتية البعيدة.
ستبدأ شركات Vodafone وVodacom وProject Kuiper في نشر الخدمات في إفريقيا وأوروبا مع وصول أقمار الإنتاج الصناعية الخاصة بأمازون إلى الإنترنت. تستعد أمازون لاختبار قمرين صناعيين نموذجيين في الأشهر المقبلة قبل البدء في نشر أقمار صناعية للإنتاج في عام 2024. وتتوقع أمازون أن تبدأ الاختبار التجريبي لخدمات مشروع كويبر مع عملاء مختارين بحلول نهاية عام 2024، وتخطط فودافون وفوداكوم للمشاركة في هذا الاختبار من خلال هذا التعاون.
وقالت مارجريتا ديلا فالي، الرئيس التنفيذي لمجموعة فودافون: “إن عمل فودافون مع مشروع كويبر سيوفر الاتصال عبر الهاتف المحمول للعديد من سكان العالم الذين يقدر عددهم بـ 40٪ الذين لا يستطيعون الوصول إلى الإنترنت، ودعم المجتمعات النائية ومدارسهم وأعمالهم وخدمات الطوارئ والإغاثة في حالات الكوارث”. . “وسيتم استكمال هذه الاتصالات بشكل أكبر من خلال عملنا الخاص على خدمات الأقمار الصناعية المباشرة إلى الهاتف الذكي“.
وأضاف ديف ليمب، نائب الرئيس الأول للأجهزة والخدمات في أمازون: “تقوم أمازون ببناء مشروع كويبر لتوفير نطاق عريض سريع وبأسعار معقولة لعشرات الملايين من العملاء في المجتمعات غير المخدومة والمحرومة، وتعني شبكتنا المرنة أنه يمكننا توصيل الأماكن التي لديها تقليديا كان من الصعب الوصول إليها.
“إن التعاون مع مزود خدمات دولي رائد مثل فودافون يسمح لنا بإحداث تأثير أكبر بشكل أسرع في سد الفجوة الرقمية في أوروبا وإفريقيا. وسنستكشف معًا كيف يمكننا مساعدة عملائنا في الحصول على أقصى قيمة من الاتصال الموسع، لا سيما في مجالات مثل النطاق العريض السكني والزراعة والتعليم والرعاية الصحية والنقل والخدمات المالية.
وقال شاميل جوسوب، الرئيس التنفيذي لمجموعة فوداكوم: “في فوداكوم، هدفنا هو الاتصال من أجل مستقبل أفضل، ونحن نعمل كل يوم لجلب المزيد من الناس في أفريقيا عبر الإنترنت. ويمنحنا التعاون مع Project Kuiper مسارًا جديدًا ومثيرًا لتوسيع نطاق جهودنا، وذلك باستخدام كوكبة الأقمار الصناعية الخاصة بأمازون للوصول بسرعة إلى المزيد من العملاء في جميع أنحاء القارة الأفريقية.
