بدأت شركة فودافون في تركيب معدات اتصالات الهاتف المحمول OpenRAN في 2500 موقع عبر ويلز وجنوب غرب إنجلترا، لتوفير ما تصر على أنه التنوع “المطلوب بشدة” في سلسلة توريد الاتصالات والعمل كمحفز للابتكار، في أحدث جزء. لنشر التكنولوجيا في المملكة المتحدة.
يعد OpenRAN عنصرًا حاسمًا في استراتيجية الشبكة الأوسع لشركة Vodafone. ترى فودافون أن تقنية OpenRAN قادرة على توفير منصة للابتكار لم تكن ممكنة لولا ذلك، حيث توفر طرقًا جديدة لتعزيز تجربة العملاء وتقديم الابتكار بوتيرة متسارعة. وفي يناير 2022، أعلنت ذلك التعاون مع Samsung Networks Europe لتثبيت أول موقع 5G OpenRAN في المملكة المتحدة، وبدأت في فبراير 2023 العمل مع Orange لتطوير مشاركة OpenRAN خصيصًا للمواقع الريفية في جميع أنحاء أوروبا.
يعتقد المشغل أن OpenRAN لا يمكنها فقط تقليل حاجز دخول الموردين البديلين لإضافة مرونة أكبر لسلسلة التوريد الخاصة بشركة Vodafone، ولكن هذه المنافسة الإضافية ستكون أيضًا بمثابة حافز للابتكار مما يسمح للموردين بالتخصص في المجالات المتخصصة.
تعتقد فودافون أن مؤشرات الأداء الرئيسية (KPIs) تشير الآن إلى أن أداء OpenRAN يتجاوز أداء المعدات القديمة في معظم المجالات، بما في ذلك معدل نجاح مكالمات 4G و5G، وسرعات التنزيل والتحميل عبر ترددات الطيف المتعددة.
سيبدأ البرنامج الجديد في ديفون، حيث سيتم استخدام تقنية OpenRAN لاستبدال معدات هواوي القديمة عبر 2500 موقع متنقل في ويلز وجنوب غرب إنجلترا. سيكون هذا تسليمًا على مراحل لعدة سنوات، مما يمكّن شركة Vodafone من إزالة كل ما صنفت حكومة المملكة المتحدة البائع عالي المخاطر (HRV) التكنولوجيا من شبكة الوصول الراديوي
وبعد التحقق من صحة التكنولوجيا في بيئات المختبرات، قامت فودافون بتثبيت OpenRAN في المناطق الريفية، قبل البدء في مشروع نشر متعدد المواقع في مدينتي توركواي وإكسماوث في ديفون. تم تصميم كل مرحلة من مراحل التطوير لاختبار التكنولوجيا في سيناريوهات متزايدة التعقيد. تعتقد فودافون أنها قادرة الآن على البدء في إزالة تقنية HRV من الشبكة دون المساس بتجربة العملاء.
“إن الابتكار السريع الذي شهدناه في النظام البيئي OpenRAN رائع حقًا. وقال أندريا دونا، رئيس شبكة فودافون المملكة المتحدة، إن الصناعة بدأت العمل على هذا المفهوم بشكل جدي فقط في عام 2016، لذا فإن رؤية مؤشرات الأداء الرئيسية تتوافق مع التكنولوجيا التقليدية هي شهادة على العمل الذي تم إنجازه.
“لقد كانت فودافون في طليعة النظام البيئي OpenRAN منذ اليوم الأول. تعد OpenRAN ركيزة أساسية لاستراتيجية شبكتنا لأسباب عديدة. والأهم من ذلك، أننا نرى هذا كوسيلة للتحول، وفتح الأبواب التي كانت ستغلق لولا ذلك.
في عملية النشر، تعمل Vodafone مرة أخرى مع شركة Samsung Electronics وفي عمليات نشر Devon الأولية تستخدم برنامج RAN (vRAN) الافتراضي من سامسونج وحلول الراديو OpenRAN. سامسونج تقدم برنامج vRAN دعم Multi-RAT (تقنية الوصول إلى الراديو المتعددة) – عبر 4G و5G – وأجهزة الراديو O-RAN الخاصة بها في النطاقات المنخفضة والمتوسطة، بما في ذلك أجهزة الراديو الضخمة MIMO. قامت سامسونج بدمج أجهزة الراديو 64T64R Massive MIMO بالكامل في OpenRAN، مما يدل على قدرتها على التعامل مع التكامل، وهو أمر أكثر تعقيدًا بالنسبة لأجهزة الراديو 64T64R Massive MIMO، مقارنة بأجهزة الراديو أحادية النطاق. كما دعمت سامسونج أيضًا أتمتة عمليات نشر شبكة vRAN، مما يسهل إدارة المواقع الخلوية من منصة موحدة.
وقال جونهي لي، نائب الرئيس التنفيذي، رئيس المبيعات العالمية والتسويق وأعمال الشبكات في شركة سامسونج للإلكترونيات: “إننا نشهد الآن كيف يمكن للتقنيات المبتكرة مثل OpenRAN وvRAN أن تعزز قدرات الجيل الخامس بشكل أكبر، مما يخلق مسارات وإمكانيات جديدة لتطور الشبكة”. “بعد هذا الحدث التاريخي في أوروبا، سنقوم بذلك مواصلة العمل مع فودافون للارتقاء بشبكات OpenRAN إلى آفاق جديدة.”
