تمت إحالة الطعون بعد وفاتها ضد إدانات اثنين من مديري مكتب البريد السابقين إلى محكمة التاج من قبل لجنة مراجعة القضايا الجنائية (CCRC)، بعد أن تابع أفراد الأسرة ادعاءاتهم بالإدانة الخاطئة.
أصبح مديرا مكتب البريد السابقان، بيتر هوكسهام ورودريك دندي، اللذان توفيا في عامي 2020 و2021، أول استئنافين يُحالان بعد وفاته إلى محكمة التاج، وينضمان إلى المجموعة المتزايدة من مديري مكتب البريد السابقين الذين يستأنفون الإدانات بتهمة السرقة والمحاسبة الكاذبة بناءً على أدلة من نظام تكنولوجيا المعلومات الأساسي لمكتب البريد.
وفي حين تم الاستماع إلى الطعون بعد الوفاة في محكمة الاستئناف، إلا أن هذه هي الأولى التي يتم تقديمها إلى محكمة التاج. بالنسبة للأشخاص المدانين في المحاكم الجزئية، فإن محكمة التاج هي المكان الذي يتم فيه النظر في الطعون المقدمة ضد الإدانات.
بين عامي 2000 و2015، تمت إدانة حوالي 700 من مديري مكاتب البريد الذين كانوا يديرون فروع مكتب البريد بناءً على أدلة من نظام المحاسبة والتجزئة Horizon الذي استخدموه. الكمبيوتر الاسبوعي يتعرض للمشاكل مع النظام في عام 2009، عندما نشر قصص مجموعة من مديري مكاتب البريد الفرعيين الذين تم إلقاء اللوم عليهم في خسائر غير مبررة.
نظام الكمبيوتر فوجيتسو ثبت لاحقًا أنه معرض للخطأ في المحكمة العليا، والذي كان مكتب البريد يعلمه طوال الوقت ولكنه ينفيه دائمًا هو المسؤول عن النقص المحاسبي. أدى ذلك إلى انقلاب حياة مديري مكاتب البريد وعائلاتهم رأسًا على عقب، مع الملاحقات الجنائية لمئات آخرين وتدميرهم ماليًا. تم إرسال البعض إلى السجن، وهناك حالات انتحار مرتبطة بالفضيحة، وواجه المدراء الفرعيون المتأثرون الخراب المالي والسجلات الجنائية.
ال بدأت CCRC في النظر في حالات المديرين الفرعيين في عام 2015، وما يقرب من 100 إدانة لمديري مكتب البريد السابقين وموظفي الفروع تم انقلابها، ومن المتوقع أن يتبعه الكثير.
اعترف السيد هوكسهام بأنه مذنب بتهمة الاحتيال عن طريق التحريف في مارس 2010 أمام محكمة توركواي القضائية وحُكم عليه بالسجن لمدة ثمانية أشهر. اعترف السيد دندي بأنه مذنب في التهم الموجهة إليه كاذبة في محكمة كامبريدج الابتدائية في أغسطس 2005، وحكم عليه بعقوبة مجتمعية.
مراجعات معقدة
قالت رئيسة CCRC، هيلين بيتشر، إن هذه المراجعات كانت صعبة ومعقدة من الناحية القانونية. وقالت: “نحن نعلم أن هذين القرارين يختلفان عن الإحالات السابقة بعد الوفاة في قضايا Post Office Horizon، حيث أن إدانات السيد Huxham والسيد Dundee حدثت في محاكم الصلح”. “لا يوجد تشريع حالي يسمح صراحة بالاستئناف بعد الوفاة من محكمة الصلح إلى محكمة التاج.
وأضاف بيتشر: “بالنظر إلى أننا شهدنا طعونًا ناجحة بعد الوفاة من محكمة التاج إلى محكمة الاستئناف في قضايا مكتب البريد، فمن الصعب تبرير هذا التفاوت”. “بعد تحليل دقيق للقانون، نعتقد أن هناك حجة معقولة مفادها أن محكمة التاج قادرة على الاستماع إلى استئناف نيابة عن شخص متوفى إذا أحيلت القضية إليها من قبل CCRC.
وقالت: “نشعر أنه من المهم أن تنظر محكمة التاج في هذه القضية وأن تتاح لعائلات الرجال المتوفين فرصة الاستئناف ضد إدانات أحبائهم”.
ذكرت مجلة Computer Weekly لأول مرة عن المشكلات المتعلقة بنظام Horizon الذي توفره شركة Fujitsu في عام 2009، عندما نشر قصص مجموعة من مديري المكاتب الفرعية الذين دمرت حياتهم عندما تم إلقاء اللوم عليهم بسبب النقص المحاسبي الناجم عن أخطاء الكمبيوتر (انظر الجدول الزمني لمقالات Computer Weekly أدناه).
