في تعاون يوصف بأنه محدد للصناعة ويمثل علامة فارقة محورية في صناعة RAN المفتوحة، وقعت إريكسون أكبر صفقة لها على الإطلاق – تبلغ قيمتها حوالي 14 مليار دولار أمريكي – مع AT&T لنشر مجموعة واسعة من منتجات شبكات الوصول الراديوي المفتوحة 5G ودعم طموحات Open RAN للمشغل الأمريكي على مستوى البلاد.
وبموجب شروط الصفقة، ستقوم شركة تكنولوجيا الاتصالات السويدية ببناء منصة شبكة 5G لشركة AT&T، باستخدام التقنيات السحابية الأصلية المبنية على O-RAN موحدة الواجهات – مع ما قالت إريكسون، سيكون له نطاق الصناعة، وكفاءة التكلفة، والاستدامة والأداء العالي في مقدمة الأولويات. وبمرور الوقت، ستقوم AT&T وEricsson بتحويل هذا إلى شبكة سحابية مفتوحة.
تركز الاتفاقية الإستراتيجية على إنشاء شبكة مفتوحة قابلة للبرمجة ستمكن AT&T من تسريع التقديم التجاري لـ معدات RAN مفتوحة وخدمات إدارة الشبكة المفتوحة من موردين متعددين، باستخدام أجهزة مصممة خصيصًا لهذا الغرض وأجهزة تجارية افتراضية جاهزة للاستخدام (COTS).
تشمل عروض إريكسون الجيل الأحدث إريكسون ضخمة MIMO وأجهزة الراديو عن بعد المجهزة للأجهزة للجيل القادم من تقنيات النقل الأمامي المفتوح. تم تصميم أجهزة الراديو هذه لتؤدي إلى خفض التكلفة الإجمالية للملكية (TCO) من خلال تقليل وزنها وحجمها واستهلاكها للطاقة.
تتضمن الحزمة أيضًا خدمات Ericsson RAN Compute وCloud RAN التي تم إطلاقها مؤخرًا والتي ستقدم التحول إلى بنية RAN المفتوحة مع واجهات مفتوحة وتفصيلية لتمكين الشراكات في مجالات جديدة لشبكات الوصول الراديوي. ومن المتصور أيضًا أن هذا سيسمح لشركة إريكسون ببناء RAN SW بطريقة معيارية حيث تتطلع إلى بناء منصة اتصال أفقية. تهدف منصة الأتمتة الذكية من إريكسون (EIAP) إلى توفير إدارة خدمات متعددة التقنيات وإدارة وأتمتة لشبكة AT&T.
ستعمل AT&T وEricsson بشكل مشترك على الترويج والاستفادة من نظام EIAP rApp البيئي المفتوح من خلال سوقها ومجموعة أدوات تطوير البرامج (SDK) لتسريع تطوير rApp والابتكار لشركة AT&T وموفري برامج الطرف الثالث على مستوى العالم.
ستوفر إريكسون أيضًا الدعم في شبكة AT&T لواجهات O-RAN Alliance SMO بما في ذلك O1 وO2 وA1 (في RIC غير في الوقت الفعلي)، وتغليف واجهة R1 بين RIC في غير الوقت الحقيقي وrApps.
وقال إريكسون لها العمارة المفتوحة ستكون بمثابة نقطة انطلاق للمطورين للابتكار ودفع حالات الاستخدام والأعمال، وقد طورت عروضًا تكنولوجية تركز على الاستدامة لدعم إيمانها بأن الشبكات المستقبلية يجب أن تكون مرنة ومفتوحة ومستدامة وذكية بشكل متزايد. سيتم استخدام القدرات الذكية والقابلة للبرمجة في تمكين بناء تطبيقات rApps والأتمتة وواجهات برمجة تطبيقات الشبكة (APIs) والكشف عنها، وبالتالي تحقيق الإمكانات التي تم تصميم 5G من أجلها – مما يخلق فرصًا جديدة لتحقيق الدخل في هذه العملية.
وقال بوريه إيكهولم، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة إريكسون: “ستكون الشبكات المتميزة وعالية الأداء هي الأساس للخطوة التالية في مجال الرقمنة”. “أنا متحمس لهذا المستقبل ويسعدني أن أرى عميلنا على المدى الطويل، AT&T، يختار إريكسون لهذا التحول الاستراتيجي في الصناعة – الانتقال إلى الشبكات المفتوحة والقائمة على السحابة والقابلة للبرمجة.
“من خلال هذا التحول، ومع الواجهات المفتوحة وواجهات برمجة التطبيقات المفتوحة، ستشهد الصناعة نماذج أعمال جديدة قائمة على الأداء، مما يخلق طرقًا جديدة للمشغلين لتحسين الشبكة وتحقيق الدخل منها. نحن فخورون حقًا بالتعاون مع AT&T في تصنيع Open RAN والمساعدة في تسريع التحول الرقمي في الولايات المتحدة.
وأضاف كريس سامبار، نائب الرئيس التنفيذي لشبكة AT&T: “تأخذ AT&T زمام المبادرة في توفير مصادر المنصات المفتوحة في شبكتنا اللاسلكية. ومن خلال هذا التعاون، سنفتح شبكات الوصول إلى الراديو، وندفع الابتكار، ونحفز المنافسة، ونربط المزيد من الأمريكيين بشبكة الجيل الخامس والألياف. ويسعدنا أن تشارك إريكسون دعمنا لـ Open RAN والإمكانيات التي يخلقها ذلك للبنية التحتية الرقمية الأمريكية.
وقد لاحظت صناعة الاتصالات بالفعل الصفقة وتداعياتها المحتملة. كريستيان تويفو، المدير التنفيذي لـ مشروع البنية التحتية للاتصالاتوقال إن إدراج الموردين الحاليين يؤكد الدور الحاسم لخبراتهم وعلاقاتهم الراسخة في دفع نجاح هذه الرحلة المفتوحة والمصنفة.
وقال: “هذه نقطة إثبات مقنعة، تؤكد أن Open RAN تسير بشكل لا لبس فيه في الاتجاه الصحيح، مع تقارب البائعين الرئيسيين في النظام البيئي”. “معًا، نشكل مستقبلًا حيث يعيد الابتكار والتعاون تعريف مشهد الاتصالات.”
