بول باترسون، الرئيس التنفيذي المشارك في أوروبا لشركة Fujitsu Services، يقدم أدلة إلى لجنة الأعمال والتجارة في مجلسي البرلمان بلندن، حول ما يمكن القيام به لتقديم تعويضات لضحايا ما تم وصفه بأنه أحد أسوأ حالات إجهاض العدالة في التاريخ البريطاني.
مجلس العموم – صور بنسلفانيا | صور با | صور جيتي
أسهم فوجيتسو انخفض سهم شركة تكنولوجيا المعلومات اليابانية بنسبة 4٪ تقريبًا يوم الأربعاء بعد أن قال بول باترسون، الرئيس التنفيذي المشارك لشركة تكنولوجيا المعلومات اليابانية في أوروبا، إن تعويض أولئك الذين عانوا بسبب برمجيات الشركة المعيبة هو “التزام أخلاقي”.
أشارت الشركة، التي كانت أسهمها ثاني أكبر خاسر على مؤشر نيكي، إلى أنها ستعوض المئات من مديري مكاتب البريد الفرعي الذين تمت محاكمتهم خطأً في المملكة المتحدة نتيجة لبرامجها المعيبة.
بين عامي 1999 و 2015، تعرض 736 مديرًا فرعيًا للبريد، وهم مديرو فروع يعملون لحسابهم الخاص بموجب عقد مع مكتب البريد، للملاحقات القضائية والإدانات بسوء السلوك المالي بناءً على بيانات غير دقيقة تم إنشاؤها بواسطة Horizon، وهو برنامج حاسوبي من إنتاج شركة Fujitsu.
حظيت هذه القضية باهتمام عام جديد هذا العام عندما بثت قناة ITV مسلسلًا دراميًا بعنوان “السيد بيتس ضد مكتب البريد” حول نضال مديري مكتب البريد من أجل العدالة.
تم تصنيع Horizon بواسطة شركة Fujitsu في عام 1999 وتم طرحه عبر فروع مكتب البريد لإدارة المعاملات المالية. وسرعان ما ظهرت شكاوى مفادها أنها أبلغت بشكل كاذب عن النقص النقدي.
المثول أمام النواب البريطانيين في لجنة الأعمال والتجارة بمجلس العموم، قال باترسون إن “فوجيتسو تود الاعتذار عن دورنا في هذا الإجهاض المروع للعدالة”.
وقال للجنة: “كان لدينا أخطاء وأخطاء في النظام وساعدنا مكتب البريد في محاكماتهم لمديري البريد الفرعيين”.
وعندما سُئل باترسون عن المبلغ الذي يجب أن تساهم به فوجيتسو في التعويض، لم يذكر رقمًا محددًا، لكنه قال إنه يتوقع “الجلوس مع الحكومة لتحديد مساهمتنا في التعويض” بمجرد الانتهاء من التحقيق.
الحكومة خصصت مليار جنيه تعويضا لضحايا فضيحة مكتب البريد.
في حديث لقناة سي إن بي سي”صندوق سكواك آسياوقال تيموثي مورس، الشريك المؤسس لشركة استشارات الأسهم اليابانية المستقلة، إنه “من المدهش” أن شركة فوجيتسو لم تطرح هذه القضية حتى وقت قريب.
“يعود تاريخ هذه الفضيحة إلى سنوات مضت. وكان دور مكتب البريد معروفًا جيدًا في هذه الملاحقات القضائية، ولكن لسبب ما نادرًا ما يتم ذكر فوجيتسو في الصحافة.”
وفي بيان لـ CNBC، قالت فوجيتسو: “إن التحقيق القانوني الحالي لتكنولوجيا المعلومات في Post Office Horizon يفحص الأحداث المعقدة التي تمتد إلى أكثر من 20 عامًا لفهم من يعرف ماذا ومتى وماذا فعلوا بهذه المعرفة”.
وأضاف البيان أيضًا أن التحقيق عزز التأثير المدمر على حياة مديري مكاتب البريد وحياة عائلاتهم، واعتذرت فوجيتسو عن دورها في معاناتهم. وأضافت الشركة أنها “ملتزمة تمامًا” بدعم التحقيق “من أجل لفهم ما حدث والتعلم منه”.
ويتوقع مورس أن تتحمل فوجيتسو “عبءًا ماليًا معقولًا”، لكن الشركة قد لا تضطر إلى تحمل كامل مبلغ المليار جنيه استرليني الذي خصصته الحكومة البريطانية جانبًا كتعويض.
في 11 يناير، ذكرت بي بي سي أنه على الرغم من الفضيحة والتحقيق المستمر، دفع مكتب البريد لشركة Fujitsu أكثر من 95 مليون جنيه إسترليني لتمديد استخدام نظام Horizon IT لمدة عامين.
ولم تقم فوجيتسو بوضع بند للمساهمة بعد، لكن باترسون قال “عندما نصل إلى هذا الموقف، سيتعين علينا بالتأكيد وضع بند لها”.
عندما سُئل مورس عما إذا كانت الفضيحة تعني أن فوجيتسو ستكون “شخصًا غير مرغوب فيه” بالنسبة للعقود الحكومية المستقبلية في المملكة المتحدة، قال إن ذلك “قد يكون احتمالًا”.
ومع ذلك، فقد أبرز أيضًا أن فوجيتسو قريبة جدًا من حكومة المملكة المتحدة بعد شرائها لشركة الكمبيوتر البريطانية ICL في عام 1998، والتي زودت القطاع العام البريطاني بأجهزة الكمبيوتر.
“لقد تم تلويث اسم فوجيتسو ولكن… إنها جزء لا يتجزأ من عقود تكنولوجيا المعلومات الحكومية في المملكة المتحدة. لذا، فإن استبدال فوجيتسو قد يكون مكلفًا للغاية.”
