غالبًا ما يتم ذكر مفاهيم الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا والاستثمار الملائكي جنبًا إلى جنب، حيث يهيمن رواد الأعمال على مشهد الابتكار الذين يعرضون أفكارهم كيفية استخدام التكنولوجيا لتغيير حياة الناس.
يلعب المستثمرون الملائكيون دورًا كبيرًا في توفير الأموال اللازمة لاستمرار هذه الشركات. حتى الآن، سمحت القواعد التي تجعل الأفراد معفيين من قواعد هيئة السلوك المالي (FCA) المتعلقة بتوصيل العروض الترويجية المالية، بالاستثمارات الملائكية في الشركات طالما أن هذا الفرد يتمتع “بصافي ثروة عالية”، الأمر الذي يتطلب منهم حتى هذه اللحظة القيام بذلك. أن يكون لديك دخل لا يقل عن 100.000 جنيه إسترليني خلال السنة المالية السابقة، أو صافي أصول لا يقل عن 250.000 جنيه إسترليني.
بعد التشاور، قررت وزارة الخزانة تغيير المعايير التي تحدد “الفرد ذو القيمة الصافية العالية” – اعتبارًا من 31 يناير، سيحتاج الفرد إما إلى دخل لا يقل عن 170 ألف جنيه إسترليني خلال السنة المالية السابقة، أو صافي أصول لا تقل عن 170 ألف جنيه إسترليني. 430.000 جنيه إسترليني.
جاءت هذه الأخبار بمثابة صدمة للكثيرين، حيث ادعى البعض في مجال الاستثمار الملائكي أنهم شعروا بالتسرع والصمت.
الأكبر القلق على قطاع التكنولوجيا هو أن التغييرات ستتسبب في انخفاض كبير في عدد المستثمرين الملائكيين، وكذلك من المجموعات الممثلة تمثيلا ناقصا في جميع أنحاء المملكة المتحدة، مما يهدد تنوع الشركات الصغيرة المحتملة في مجال التكنولوجيا.
قالت ماندي نياركو، المستثمر الملائكي في Ada Ventures والمؤسس المشارك لـ Startup Discovery School: “منذ عام 2005، تم تحديد عتبة الدخل التي تمنحك الفرصة للقيام باستثمارات بموجب معايير القيمة الصافية العالية بمبلغ 100000 جنيه إسترليني.
“ولكن اعتبارًا من 31 يناير، من المقرر أن يرتفع هذا المبلغ إلى 170 ألف جنيه إسترليني؛ سيكون لهذا تأثير كبير على المستثمرين الملائكيين متعددي المجالات – في الواقع، من المتوقع أنه في إنجلترا وحدها، سيؤدي هذا إلى انخفاض عدد المستثمرين الملائكيين بنسبة 69٪. نحن نمثل حاليًا 14٪ فقط من مجتمع الاستثمار الملائكي في المملكة المتحدة بأكمله. وسيكون لهذا أيضًا تأثير هائل على المشاريع التي تقودها النساء، كما جاء في أحدث تقرير لريادة الأعمال النسائية الصادر عن أليسون روز: “النساء يدعمن النساء”.
الفجوة في الأجور بين الجنسين
يدرك قطاع التكنولوجيا بالفعل الفجوة في الأجور بين الجنسين تكسب النساء أقل من نظرائهن من الرجال – تشير الأرقام الحالية إلى أن النساء في مجال التكنولوجيا يحصلن على أجور أقل بنسبة 8.2٪ تقريبًا من الرجال – مما يعني أنه سيكون هناك عدد أقل من النساء اللاتي يقعن في فئة الثروات العالية.
وجدت الأبحاث التي أجرتها ألما وهيرميسا حول التغييرات أن ما يقدر بنحو 650 ألف شخص يمكن إحصاؤهم من الاستثمار الملائكي بناءً على تغير الدخل وحده – وفي إنجلترا، سيؤدي ذلك إلى انخفاض بنسبة 69٪ في النساء اللاتي لديهن الدخل المطلوب.
وبما أن 14% فقط من الاستثمارات الملائكية في المملكة المتحدة تأتي من النساء، فإن انخفاضًا من هذا النوع يمكن أن يترك أثرًا كبيرًا في تنوع المستثمرين في الشركات الناشئة. “نحن ندعو باستمرار إلى توجه المزيد من الفتيات الصغيرات إلى مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM)، لأنه مع تطور عصر التكنولوجيا، رأينا الكثير من المنتجات والخدمات التي لا تعكس حياة المرأة، حيث وقالت نياركو: “إن صانعي القرار ليسوا من النساء، مما يؤدي إلى عواقب سلبية على المستهلكات من النساء”.
“بصراحة، لن أتفاجأ إذا رأينا انخفاضًا في الشركات التي تقودها النساء، لأن الابتكار يحتاج إلى ضخ رأس المال حتى ينجح، وإذا لم يكن لدينا مستثمرات وصاحبات أعمال في النظام البيئي، فسوف ضاع صوت المرأة في العالم. وهذا شيء لا يمكننا أن نجلس ونشاهده يحدث.”
وأضاف نياركو أن هناك التأثير الذي ستحدثه على السكان متعددي الجوانب في المشهد الاستثماري – على سبيل المثال، أولئك من السود والإناث – الذين يعانون بالفعل من نقص التمثيل عندما يتعلق الأمر بأولئك المصنفين على أنهم من ذوي الدخل المرتفع أو المستثمرين.
“خذ شخصًا مثلي؛ أنا امرأة، وأنا شخص ملون، وقد نشأت ضمن الطبقة العاملة”. “هذا ليس ما تراه عادة في مجتمع الاستثمار الملائكي. ولكن لحسن الحظ، على مدى السنوات القليلة الماضية في المملكة المتحدة، ما فعلناه بشكل جيد حقًا هو إتاحة الفرصة لإضفاء الطابع الديمقراطي على الوصول إلى المعرفة ومسارات تكوين الثروة لجميع أنواع الناس المختلفة.
تدعي الحكومة أن السبب وراء هذه التغييرات هو حماية المستثمرين، وتقليل المخاطر على صافي ثرواتهم نتيجة لاستثماراتهم، وبينما لا تزال هناك طرق أخرى للاستثمار – على سبيل المثال، كمستثمر متطور أو إذا كانوا جزءًا من مجموعة استثمار ملائكي لمدة ستة أشهر – سيظل ذلك يجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للعديد من الأشخاص، معظمهم من النساء، من الأقليات العرقية، أو أولئك الموجودين خارج لندن، للاستثمار في الأعمال التجارية في مرحلة مبكرة.
وتظل الحقيقة هي أن مجتمع الاستثمار النسائي يشعر بالإهمال، مما يترك الكثيرين يتساءلون عما إذا كانت هناك أي امرأة حاضرة في مجموعة الـ 32 شخصًا الذين استجابوا لمشاورة الحكومة.
“هل تحتاج حقًا إلى الذهاب ومعالجة شيء لا يمثل مشكلة؟” قالت رائدة الأعمال والرئيسة السابقة للمعلومات باربرا جوتاردي. “لماذا لا يمكنك الاستفادة من هؤلاء الأشخاص الذين لديهم بالفعل خبرة جيدة لسؤالهم والتحقق منهم قبل أن تفعل شيئًا كهذا؟ أعتقد أنهم يحاولون السيطرة على الأفراد وقد أخطأوا تمامًا في الحكم على النتيجة الثانوية التي خلقها هذا الأمر”.
يوجد الآن أ عريضة Change.org، إلى جانب رسالة مفتوحة تم إطلاقه كجزء من حملة قام بها العديد من النساء والحلفاء المتأثرين بشكل مباشر أو غير مباشر بهذه التغييرات.
وتدعو هؤلاء النساء إلى وقف الخطط الرامية إلى جعل هذه المقترحات قانونًا، مما يسمح بتوسيع نطاق المناقشة والتشاور مع مجموعة أكثر تنوعًا من الخبراء لتسهيل الأمر على الأشخاص من المجموعات الممثلة تمثيلاً ناقصًا للاستثمار في الأعمال التجارية في مرحلة مبكرة.
قال آندي أيم، الذي تساعد مدرسة Angel Investing School التابعة له في تثقيف الأفراد في جميع أنحاء العالم حول كيفية البدء في الاستثمار الملائكي، إنه إذا تمت هذه التغييرات، فإن “فجوة الثروة في الأسهم سوف تتسع”.
وقال: “ما رأيناه هو أن النساء والأشخاص الملونين كانوا يتلقون بشكل غير متناسب قدرًا أقل من الأموال من جهود جمع التبرعات”، مضيفًا أن “هناك الكثير من الرجال البيض من الطبقة المتوسطة يستثمرون بشكل أساسي في رجال بيض آخرين من الطبقة المتوسطة”.
وفي حين لا يعتقد عايم أنه يمكن الآن التراجع عن هذه التغييرات، إلا أن هناك أمل في إمكانية تمديد المشاورة لضمان مشاركة الأشخاص المناسبين في مزيد من المناقشات. وقال: “ما نريد أن نفعله هو أن ننمو ونزيد ريادة الأعمال من نظامنا البيئي”. “هذا يهدف إلى خنق ريادة الأعمال، لأن المستثمرين الملائكة يلعبون دورًا حاسمًا في حصول الشركات في المراحل المبكرة على رأس المال الذي تحتاجه.”
