بعد أسابيع فقط من الكشف عن التقدم الذي قالت إنها حققته في توفير تغطية متنقلة محسنة لجزر شيتلاند لتحويل اتصال الهاتف المحمول للمجتمع، أعلنت شركة Virgin Media O2 عن إنجاز آخر في برنامج الشبكة الريفية المشتركة في المملكة المتحدة، بعد ترقية الاتصال في جزيرة آيل أوف. سكاي، ثاني أكبر جزيرة في اسكتلندا.
ال برنامج SRN بقيمة 1.3 مليار جنيه إسترليني تم تصميمه لمسح ما يسمى بالنقاط غير المرغوب فيها من الخريطة، مما يوفر تغطية 4G عالية الجودة لـ 95٪ من المملكة المتحدة بحلول عام 2025.
من خلال الاستثمار العام والخاص، ستشهد شبكة SRN بناء أبراج الهاتف الجديدة والحالية أو تحديثها في جميع أنحاء المملكة المتحدة لإغلاق نقاط الاتصال المتنقلة الريفية.
التزم مشغلو شبكات الهاتف المحمول الأربعة (MNOs) في المملكة المتحدة – EE، وVirgin Media O2، وThree، وVodafone – بتحسين تغطية 4G ورفع مستوى الاتصال في جميع أنحاء المملكة المتحدة، مما جعلهم يستثمرون في شبكة مشتركة من أبراج الهاتف الجديدة والحالية. ، تشرف عليها شركة مملوكة بشكل مشترك تسمى شركة ديجيتال موبايل سبكتروم المحدودة (DMSL).
الموعد النهائي الذي حددته هيئة تنظيم الاتصالات في المملكة المتحدة Ofcom لجميع المشغلين لتحقيق أهداف تغطية SRN الأولية الفردية الخاصة بهم للمناطق الجزئية غير المحددة هو يونيو 2024. ولتنفيذ المرحلة الأولى من البرنامج، التزم جميع مشغلي شبكات الهاتف المحمول في المملكة المتحدة بترقية أو بناء شبكات الهاتف المحمول. البنية التحتية وتوسيع نطاق شبكات 4G الخاصة بهم للقضاء على عدم وجود نقاط جزئية.
المرحلة الثانية من SRN، بتمويل عام من قبل حكومة المملكة المتحدة، ومن المقرر أن يكتمل في عام 2027، وسوف يقوم بتطوير أبراج مشتركة لتوفير اتصال 4G إلى المناطق التي لا توجد بها خدمة الهاتف المحمول الحالية.
يؤدي النشر الجديد في جزيرة سكاي إلى أن تصبح الجزيرة الموقع رقم 100 الذي يستفيد من تحسين الاتصال المحمول. يتم التحكم في المواقع بواسطة Virgin Media O2، لكن عملاء Three وVodafone يمكنهم أيضًا الوصول إلى الخدمات عند بدء التشغيل. مع الأخذ في الاعتبار التقدم الذي حققته شركة Three وVodafone، يمكن لعملاء VMO2 الآن الاستفادة من خدمات 4G المحسنة في 146 موقعًا ريفيًا.
من بين 100 موقع ريفي قامت VMO2 ببنائها أو تحديثها حتى الآن، يوجد 78 موقعًا في بعض المناطق النائية في اسكتلندا، بما في ذلك جزر شيتلاند وأردروس وأرجيل آند بوت؛ 19 منها تقع في المناطق الريفية في إنجلترا، بما في ذلك أجزاء من يوركشاير وسوفولك وكينت؛ وثلاثة في أيرلندا الشمالية.
وقالت جيني يورك، كبيرة مسؤولي التكنولوجيا في شركة Virgin Media O2: “سنبذل قصارى جهدنا لربط المناطق النائية في المملكة المتحدة لتقديم حصتنا من الشبكة الريفية المشتركة”.
“يعد هذا الاستثمار أمرًا حيويًا لضمان توفير تغطية سريعة وموثوقة لجميع مناطق المملكة المتحدة. نظرًا لأن الكثير من حياتنا الحديثة تجري عبر الإنترنت، فإن المجتمعات الريفية تستحق نفس مستوى الاتصال المحمول مثل تلك الموجودة في المناطق الحضرية، ونحن فخورون بتقدمنا ولعب دورنا. ستعني المواقع المائة التي قمنا بتسليمها أن المزيد من السكان والشركات والزوار في المناطق الريفية يمكنهم الاستفادة من تغطية أفضل للهواتف المحمولة، مع وجود المزيد من المواقع في الأشهر المقبلة. ويعتبر هذا العمل حيويًا في معالجة الفجوة الرقمية بين المناطق الحضرية والريفية الموجودة في المملكة المتحدة.
في الواقع، دراسة للمجتمعات الأكثر حرمانا في بريطانيا من قبل شركة فودافون وكشف عن فجوة رقمية مثيرة للقلق بين المناطق الريفية والحضرية، حيث تم تصنيف ما يقرب من نصف (46٪) المناطق الريفية المحرومة على أنها نقاط لا تستخدم تقنية الجيل الخامس (5G)، في حين لا يمكن قول الشيء نفسه إلا عن 2.7٪ من المجتمعات الحضرية المحرومة.
ال ربط الريف حدد التقرير خمس مناطق في بريطانيا كان أداؤها سيئًا بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بانعدام الاتصال وارتفاع مستويات الحرمان – اسكتلندا وويلز وإيست أنجليا وكمبريا وجنوب غرب إنجلترا.
