الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI سام ألتمان يلقي خطابًا خلال اجتماع في المحطة F في باريس في 26 مايو 2023.
جويل ساجيت | فرانس برس | صور جيتي
ظلت شركات التكنولوجيا ومليارديرات وادي السيليكون تضخ الأموال في مجال الطاقة النووية لسنوات، معتبرين أن مصدر الطاقة المستدامة أمر بالغ الأهمية للتحول الأخضر. والآن أصبح لديهم حافز آخر للترويج له: الذكاء الاصطناعي.
في حين أن الذكاء الاصطناعي التوليدي قد نما بسرعة البرق، فإن مشاريع الطاقة النووية تخضع لرقابة صارمة وعادة ما تتقدم بوتيرة بطيئة. وهذا يثير تساؤلات حول ما إذا كان التقدم في مجال الطاقة النووية يمكن أن يخفض الانبعاثات بنفس السرعة التي يضيف إليها الذكاء الاصطناعي الذي يستهلك الطاقة وغيرها من التقنيات سريعة النمو.
وقالت سارة مايرز ويست، المديرة الإدارية لمعهد AI Now، وهي مجموعة بحثية تركز على البحث: “إذا قمت بدمج نماذج لغوية كبيرة، ونماذج على غرار GPT في محركات البحث، فستكلف خمسة أضعاف تكلفة البحث القياسي من الناحية البيئية”. الآثار الاجتماعية للذكاء الاصطناعي. بمعدلات النمو الحالية، بعض خوادم الذكاء الاصطناعي الجديدة يمكن أن تلتهم قريبًا أكثر من 85 تيراواط ساعة من الكهرباء كل عام، حسب تقديرات الباحثين، أكثر من الاستهلاك السنوي للطاقة في بعض الدول الصغيرة.
قال مايرز ويست: “أريد أن أرى الابتكار في هذا البلد”. “أريد فقط أن يتم تحديد نطاق الابتكار بما يتجاوز هياكل الحوافز لهذه الشركات العملاقة.”
Oklo هي إحدى الشركات النووية الناشئة التي يدعمها سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI، الذي وصف الذكاء الاصطناعي والطاقة الخضراء الرخيصة بأنهما أساسيان يعزز كل منهما الآخر لتحقيق مستقبل يتسم بـ “الوفرة”.
وقال لشبكة CNBC في عام 2021 بعد ذلك: “في الأساس اليوم في العالم، فإن السلعتين المحدودتين اللتين تراهما في كل مكان هما الذكاء، الذي نحاول العمل عليه باستخدام الذكاء الاصطناعي، والطاقة”. استثمار 375 مليون دولار في شركة Helion Energy، وهي شركة ناشئة في مجال الاندماج النووي يرأسها ألتمان. مايكروسوفت وافقت العام الماضي على شراء الطاقة من يبدأ الهليون في عام 2028. ويركز أوكلو، الذي يرأسه ألتمان أيضًا، على التفاعل المعاكس، وهو الانشطار، الذي يولد الطاقة عن طريق تقسيم الذرة؛ ويتم ذلك عن طريق دمج النوى الذرية.
ولم يستجب ممثلو Altman، من خلال شركة الاستحواذ الخاصة AltC، لطلب التعليق.
في المناطق الريفية بجنوب شرق ولاية أيداهو، تعمل أوكلو على بناء محطة طاقة نووية صغيرة الحجم يمكنها تغذية مراكز البيانات مثل تلك التي تحتاجها شركة OpenAI ومنافسوها. لكن الشركة تريد أيضًا إمداد المجتمعات متعددة الاستخدامات والمرافق الصناعية، وقد تم التعاقد معها بالفعل لبناء مصنعين تجاريين في جنوب أوهايو.
مثل الولايات المتحدة التحرك نحو اعتماد السيارات الكهربائية على نطاق واسع وإزالة الكربون، قال جاكوب ديويت، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Oklo، إن “كمية الطاقة التي سنحتاجها للقيام بذلك هائلة”. “وكذلك التدفئة والطهي، إذا أردنا كهربة هذه العمليات، فسنحتاج إلى المزيد.”
وجدت أوكلو أن إشراك المنظمين أصعب من العثور على عملاء محتملين.
وفي عام 2022، رفضت اللجنة التنظيمية النووية الفيدرالية، التي تشرف على محطات ومواد الطاقة النووية التجارية، طلب الشركة لتصميم محطة الطاقة “أورورا” في أيداهو، قائلة إنها لم تقدم معلومات كافية عن السلامة. وفي أكتوبر/تشرين الأول، تخلت القوات الجوية عن نيتها منح عقد لبرنامج تجريبي للمفاعلات الدقيقة لتشغيل قاعدة في ألاسكا.
وقال ديويت عن المجلس النرويجي للاجئين: “لديك فيزياء جديدة، وعليك استخدام نماذج جديدة. وعليك القيام بكل أنواع الأشياء المختلفة عما اعتادوا عليه”. وقال إن أوكلو تعمل الآن على إرضاء المنظمين، معترفًا بأن مسؤولي الوكالة يجب أن “يقوموا بعملهم المستقل لضمان تلبية هذا لمتطلبات السلامة الكافية”.
إن محطة الطاقة أورورا التي تقترحها شركة أوكلو والتي تبلغ مساحتها 13 ألف قدم مربع، والتي تتميز بمفاعل انشطاري بقدرة 15 ميجاوات، أصغر من المحطات السابقة وتبدو أشبه بشاليه تزلج أنيق أكثر من تلك التي تعود إلى حقبة الحرب الباردة بأبراجها المنحنية الشهيرة. ومن المقرر بناء المصنع في مختبر أيداهو الوطني، وهو منشأة بحثية حصلت فيها أوكلو على منحة من وزارة الطاقة لاختبار إعادة تدوير النفايات النووية وتحويلها إلى وقود جديد. يقول DeWitte أن التصميم أكثر أمانًا أيضًا، مشيرًا إلى استخدام المعدن السائل كمبرد بدلاً من الماء.
لم تقم صناعة الطاقة النووية بتوسيع حصتها في مزيج الطاقة الأمريكي بشكل ملموس لعقود من الزمن. لقد تمكنت من المضي قدمًا على الرغم من المعارضة الشعبية التي غذتها حوادث نادرة ولكن مدمرة مثل تلك التي وقعت في تشيرنوبيل بأوكرانيا في عام 1986 وفي فوكوشيما باليابان في عام 2011. ولكن مع تسارع أزمة المناخ، يدعم معظم الأميركيين الآن التوسع في الطاقة النووية – بنسبة 57٪، بزيادة من 43% عام 2020، أ مسح بيو للأبحاث وجدت في العام الماضي.
الطاقة النووية تشكل حاليا فقط 19% من إجمالي توليد الطاقة في البلادويبلغ عدد المفاعلات التجارية العاملة اليوم 93 مفاعلاً، بانخفاض عن الذروة التي بلغت 112 مفاعلاً في عام 1990. ووفقاً لأحد التقديرات، يصل عدد المفاعلات إلى ما يصل إلى 800 جيجاوات ستكون هناك حاجة إلى طاقة نووية جديدة بحلول عام 2050 لتحقيق أهداف الطاقة الخضراء الحالية.
يقف مفاعل الوحدة 3 وبرج التبريد في محطة فوجتل للطاقة النووية التابعة لشركة جورجيا للطاقة في 20 يناير 2023، في وينسبورو، جورجيا.
جون بازمور | ا ف ب
ولكن مع تسارع شركات التكنولوجيا نحو الذكاء الاصطناعي، فإن العديد من مراكز البيانات تفعل ذلك بالفعل تكافح من أجل إضافة القدرات بسرعة كافية لتبقى في متناول الجميع، مع إيجارات مركز البيانات القفز ما يقرب من 16٪ بين عامي 2022 والعام الماضي وحده. إن أزمة الطلب هي أحد الأسباب التي دفعت اللاعبين الرئيسيين في الصناعة إلى زيادة استثماراتهم النووية.
وقعت مايكروسوفت صفقة في الصيف الماضي مع شركة Constellation، إحدى أكبر شركات تشغيل محطات الطاقة النووية، لإضافة الكهرباء المولدة بالطاقة النووية إلى مراكز البيانات التابعة لها في فيرجينيا. السنة السابقة، جوجل شارك في جولة لجمع التبرعات بقيمة 250 مليون دولار لبدء الانصهار TAE Technologies. وفي أواخر عام 2021، قام مؤسس أمازون جيف بيزوس ومستثمرون آخرون بجمع الأموال أكثر من 130 مليون دولار لصالح الشركة النووية الكندية جنرال فيوجن.
وقال روس ماتزكين بريدجر، أحد كبار المديرين في مبادرة التهديد النووي، وهي مجموعة غير ربحية تركز على الحد من المخاطر النووية والبيولوجية، إنه بالنسبة لشركات التكنولوجيا، فمن المنطقي الاستفادة مباشرة من المحطات النووية “بدلاً من الحصول على الكهرباء من الشبكة”. وأشار إلى الكثير بالإضافة إلى كونها نظيفة المشاريع النووية الأخيرة هي أيضا مدمجة. وقال: “يمكنك تخصيص قدر أكبر بكثير من الطاقة لكل فدان من الطاقة النووية مقارنة بأي تكنولوجيا أخرى”.
وبعيدًا عن وادي السليكون، “بدأت شركات الاستثمار الكبرى في الواقع تعتقد أن هذا سوف ينطلق”، كما قال أيان بول، عالم الأبحاث في جامعة نورث إيسترن والذي يدرس الذكاء الاصطناعي. “لقد بدأ الناس يعتقدون أن هذا النوع من الطاقات سوف يغذي سكاننا.”
لكن بعض الخبراء يحذرون من أنه لا ينبغي التعجيل بالجهود الرامية إلى توسيع الطاقة النووية، بغض النظر عن مدى سرعة نمو الطلب.
وقال أحمد عبد الله، الأستاذ المساعد في الهندسة الميكانيكية وهندسة الطيران في جامعة كارلتون: “نحن بحاجة إلى الطاقة النووية للوصول إلى مستقبل منخفض الكربون”. لكن بالنسبة للمشاريع الهندسية التي استغرقت عقودا تاريخيا، فإن العملية التنظيمية يجب أن تكون منهجية، كما قال: “هناك فرصة لارتكاب أخطاء جسيمة إذا أسرعنا نحو الهدف”.
