وتحتاج المملكة المتحدة إلى البناء على ما قامت به العلاقة مع كوريا الجنوبية لتحسين مرونة سلسلة توريد أشباه الموصلات.
وهذا من بين النتائج الرئيسية التي توصل إليها تقرير صادر عن مركز التكنولوجيا والأمن الناشئة (CETaS)، وهو مركز أبحاث مقره في معهد آلان تورينج.
ال سلاسل توريد أشباه الموصلات، والذكاء الاصطناعي وفن الحكم الاقتصادي يشير التقرير إلى أن الولايات المتحدة والصين والاتحاد الأوروبي والهند وكوريا الجنوبية قد وضعت جميعها حوافز لتشجيع تصنيع الرقائق (fabs) كجزء من استراتيجية صناعية أوسع.
وحذر مؤلفو التقرير من أن “ما يربط الدول الخمس المذكورة أعلاه هو التركيز على الاستثمار الجديد في التصنيع”. “إن الافتقار إلى ذلك في المملكة المتحدة يعني أن تطوير شراكات عالمية فعالة يحمل أهمية إضافية في بناء المرونة عبر سلسلة توريد أشباه الموصلات في المملكة المتحدة.”
وحثت CETaS حكومة المملكة المتحدة على الاستفادة من الفترة الذهبية في علاقاتها مع كوريا بعد توقيع اتفاق داونينج ستريت بين المملكة المتحدة وكوريا في نوفمبر 2023.
ووفقا لـ CETaS، هناك أوجه تكامل كبيرة بين البلدين في قطاع أشباه الموصلات، حيث تكمن نقاط القوة في المملكة المتحدة في مراحل تصميم سلسلة التوريد ونقاط القوة الكورية في مراحل التصنيع. يوصي مؤلفو التقرير بأن تقوم المملكة المتحدة بإنشاء معهد وطني لأشباه الموصلات هذا العام، حيث أن الهياكل الحالية منتشرة للغاية ولا توجد نقطة واضحة للمشاركة للشركاء الدوليين الراغبين في العمل مع المملكة المتحدة في مجال أشباه الموصلات.
ويشيرون إلى أن بناء المصانع المحلية لن يكون كافيا لمعالجة المخاوف المتعلقة بالأمن القومي في حين أن 90% من العمل الخلفي لجعل أشباه الموصلات جاهزة للتركيب لا يزال يتم في آسيا.
ويشير التقرير إلى أن موطئ القدم الاستراتيجية للمملكة المتحدة معرضة بشكل خاص للسياسة الصناعية الصينية. وفقًا لـ CETaS، ستتنافس الصين بشكل مباشر مع صناعة أشباه الموصلات المركبة الناشئة في المملكة المتحدة. إنه يسيطر بالفعل على العديد من المعادن الحرجة وتعتمد المملكة المتحدة على هذه الصناعة، مثل المركبات القائمة على الغاليوم والجرمانيوم، والتي تخضع لقيود التصدير لحماية الأمن والمصالح الوطنية الصينية.
ويتوقع مؤلفو التقرير أن حملة الاكتفاء الذاتي في الصين سوف تنطوي على محاولة تصميم الملكية الفكرية الأجنبية (IP)، بما في ذلك ARM، وهي جزء من سلسلة التوريد حيث تتمتع المملكة المتحدة بحصة كبيرة في السوق. وجاء في التقرير: “من المرجح أن تؤدي السياسة الصناعية الصينية إلى إغراق السوق الدولية بالرقائق المتطورة، مما سيدفع الشركات البريطانية إلى شراء المزيد منها وزيادة الاعتماد على مورد غير موثوق به”.
قال CETaS إن المصانع البريطانية لا تنتج أشباه موصلات السيليكون الأكثر تقدمًا. ويشير مؤلفو التقرير إلى أن نقص الاستثمار في بناء منشآت أشباه الموصلات في العقود الأخيرة أدى إلى تشكيل مجموعات متخصصة حول جامعات معينة، حيث تمتلك كل منها طريقة تصنيع خاصة بها ومنتج نهائي ومعدات تصنيع أقل، وهو أمر من غير المرجح أن يكون متعارضًا مع الأغراض. وفقًا لـ CETaS، قد يكون هناك عدم تطابق بين مخرجات المصانع البريطانية ومتطلبات شركات التصنيع أو التكنولوجيا في المملكة المتحدة التي تعتمد على أشباه الموصلات.
وبالنظر إلى أجهزة الذكاء الاصطناعي (AI)، في حين تهيمن شركة Nvidia على سوق وحدات معالجة الرسومات (GPU)، Graphcore ومقرها بريستول يركز على وحدات المعالجة الذكية (IPUs)، والتي تم تصميمها لتكون أكثر ملاءمة للمتطلبات المحددة للذكاء الاصطناعي. في التقرير، يحذر CETaS من أنه بما أن وحدات IPU مختلفة تمامًا عن وحدات معالجة الرسومات Nvidia مألوفة للمستخدمين، فإن الحصول على موطئ قدم في السوق سيكون “أمرًا صعبًا”.
ويشير مؤلفو التقرير أيضًا إلى أن تمويل إكساسكيل الذي قدمته حكومة المملكة المتحدة حدد بوضوح وحدات معالجة الرسومات، باستثناء وحدات IPU من المناقصة. ويقولون: “إن التخلي عن التنوع التكنولوجي في البنية التحتية الوطنية لحساب الذكاء الاصطناعي سيزيد من ترسيخ التطبيقات التي تناسب وحدات معالجة الرسومات ويحد من التقنيات التي أصبحت ممكنة بفضل أنظمة الذكاء الاصطناعي الجديدة”.
يوصي CETaS أيضًا بأن تبذل حكومة المملكة المتحدة المزيد لمعالجة التكاليف المرتفعة لأدوات أتمتة التصميم الإلكتروني (EDA)، والتي تقيد الجداول الزمنية لإنتاج التصاميم الجديدة وقدرة الشركات الصغيرة على التوسع. غالبًا ما تؤدي هذه التكاليف إلى الاستعانة بمصادر خارجية للشركات وضياع الفرص التجارية.
أحد الحلول الواعدة التي تمت التوصية بها في هذا الصدد هو مركز كفاءة التصميم الذي ترعاه الحكومة والذي يقدم دعم تدفق التصميم وخدمات التصميم والتدريب على EDA/IP.
