خبير تكنولوجيا المعلومات الذي ساعد في كشف فضيحة مكتب البريد يعرض التحقيق في النظام الثاني المثير للجدل
قال خبير تكنولوجيا المعلومات الشرعي الذي أثبت أن برنامج Horizon الخاص بمكتب البريد كان مليئًا بالأخطاء والأخطاء، إنه سيجري فحصًا مماثلاً لنظام Capture المثير للجدل الخاص بالمنظمة إذا طلبت الحكومة ذلك.
تم استخدامه كشاهد خبير في أمر التقاضي الجماعي للمحكمة العليا حيث قامت مجموعة مكونة من 555 مديرًا فرعيًا رفع دعوى قضائية ضد مكتب البريد لإثبات أن نظام الكمبيوتر Horizon المستخدم في الفروع يحتوي على أخطاء يمكن أن تسبب عيوبًا محاسبية غير مبررة تم إلقاء اللوم عليها فيها.
يمكن القول إن المحاكمة كانت الحدث الأكثر أهمية في كشف ما يعرف اليوم باسم فضيحة Post Office Horizon، والتي شهدت تدمير حياة الناس بسبب إصرار مكتب البريد على تحميل مديري مكتب البريد الفرعي المسؤولية عن النقص المحاسبي وليس نظام الكمبيوتر المستخدم لإدارة الفرع. حسابات. معظم الأخطاء والأخطاء والعيوب التي تتم مناقشتها الآن في التحقيق العام مأخوذة من تقارير كوين لعام 2019.
لكن كوين واجه هورايزون قبل ذلك بكثير. وفي عام 2001، تم تعيينه لإجراء تحقيق مستقل كجزء من معركة قانونية بين مكتب البريد ومدير مكتب البريد الفرعي. ثم كان يعمل في مجموعة أفضل الممارسات، وكان شاهدًا خبيرًا مشتركًا لكل من مكتب البريد وجولي ولستنهولمي، مدير فرعي لمكتب البريد في فرع مكتب البريد في كليفليز، لانكشاير.
في عام 2001، رفع مكتب البريد دعوى قضائية ضد ولستنهولمي لإعادة المعدات المستخدمة في الفرع بعد إنهاء عقدها، لكنها قالت إن عملها تم إنهاؤه بشكل غير قانوني في دعوى مضادة أثارت تساؤلات حول موثوقية نظام كمبيوتر Horizon.
الأجهزة المعيبة
وخلص تقرير كوين لعام 2003 إلى أن التكنولوجيا المثبتة في كليفليز كانت معيبة بشكل واضح في عناصر أجهزتها أو برامجها أو واجهاتها، وأن “معظم الأخطاء في سجلات الأخطاء لا يمكن أن تكون من صنع السيدة ولستنهولمي”.
حاول مكتب البريد أن إقناع كوين بتغيير آرائه، وهو ما رفض القيام به.
وقد حصل مكتب البريد على المشورة القانونية في ذلك الوقت بأنه “في ضوء تقرير الخبير السلبي في هذه القضية فيما يتعلق بنظام الكمبيوتر المعمول به”، من المرجح أن تفشل دعوى مكتب البريد ضد Wolstenholme. دفع مكتب البريد لشركة Wolstenholme تسوية خارج المحكمة، وكجزء منها، أجبرتها على التوقيع على اتفاقية السرية لعدم الكشف عن مشكلات Horizon التي كانت تواجهها.
ردًا على خطة الحكومة لتعيين خبير في تكنولوجيا المعلومات للتحقيق في Capture، قال كوين على X (تويتر سابقًا): “باستخدام نفس عمليات التحقيق الجنائي في تكنولوجيا المعلومات القوية المستخدمة في عام 2003 أثناء النظر في مكتب بريد Cleveleys وتحقيق Horizon 2017-2019”. بعد أن أثنى عليه القاضي فريزر، سأكون سعيدًا بتولي التحقيق في قضية Post Office Capture، بعد الحصول على التعليمات المناسبة.
منذ دراما ITV، كشف النائب كيفان جونز، الذي قام بحملة من أجل ضحايا فضيحة Horizon لأكثر من عقد من الزمن، عن حالات مدراء فرعيين تأثروا بمشاكل في نظام Capture، وهو برنامج داخلي كتبه فريق تكنولوجيا المعلومات في مكتب البريد.
قال جونز لموقع Computer Weekly إنه يرحب بخطة الحكومة لتعيين خبير في تكنولوجيا المعلومات للتحقيق في نظام Capture وسينقل الاقتراح إلى الحكومة. “من المهم أن يعينوا شخصًا بمكانة جيسون كوين للقيام بهذا العمل.”
تم تقديم نظام Capture، الذي يوصف بأنه “جدول بيانات مجيد”، في منتصف التسعينيات، وكان أول نظام محوسب يستخدم لعمل حسابات للعديد من مديري مكاتب البريد الفرعية. وتتزايد أعدادهم في ظل فضيحة هورايزون. على غرار برنامج Horizon من شركة Fujitsu، بدأ مديرو الفروع يواجهون عيوبًا غير مبررة، وتم إلقاء اللوم عليهم فيها.
يعد ستيف مارستون، مدير فرعي سابق في بوري، لانكشاير، وستيف لويس، مدير فرعي سابق في جنوب ويلز، حالتين بارزتين.
عندما عانى لويس من خسائر غير مبررة، أخبره مكتب البريد أنه حالة معزولة. لقد فقد عمله، واضطر إلى بيع منزله وعانى من مشاكل في الصحة العقلية، بالإضافة إلى مشاكل في العلاقات ذات الصلة. وقال مؤخراً لـ Computer Weekly إنها علامة إيجابية أن الحكومة “يبدو” أنها تأخذ قضايا الالتقاط على محمل الجد.
تمت محاكمة مارستون في عام 1996 بتهمة السرقة والمحاسبة الكاذبة بعد عجز غير مبرر قدره حوالي 80 ألف جنيه إسترليني. وقال إنه لم يواجه قط أي مشاكل في استخدام نظام المحاسبة الورقية. تغير هذا عندما بدأ فرعه، الذي كان يديره منذ عام 1973، في استخدام نظام الالتقاط.
قال مارستون إنه شعر بالضغط لاستخدام النظام في وقت تم فيه إغلاق العديد من الفروع من قبل مكتب البريد. لم يكن لديه أي مشاكل لمدة عقدين من الزمن في استخدام العمليات المحاسبية اليدوية، ولكن في غضون عامين من استخدام Capture، تراكم عليه دين قدره 79000 جنيه إسترليني.
لقد غطى الخسائر بأمواله الخاصة، لكن الأمر استمر في التفاقم. بعد أن كشفت عملية التدقيق عن خسارة لم يتمكن من تغطيتها بالكامل من جيبه الخاص، نُصح بالاعتراف بالذنب في السرقة والاحتيال لتجنب السجن. أخذ القاضي في الاعتبار جائزتي الشجاعة التي حصل عليها مارستون لوقوفه في وجه اللصوص المسلحين، مما أنقذه من عقوبة السجن. وحُكم عليه بالسجن لمدة 12 شهرًا مع وقف التنفيذ، وخسر منزله وعمله، وأفلس.
وقال مارستون إنه يأمل في الحصول على العدالة. وقال: “يسعدنا أن الوزراء وغيرهم ينتبهون لذلك”. “نريد أن نعرف ما إذا كان هناك طريق لإلغاء إدانتي”.
وكانت فضيحة مكتب البريد تم الكشف عنها لأول مرة بواسطة Computer Weekly في عام 2009، الكشف عن قصص سبعة مدراء فرعيين والمشاكل التي تعرضوا لها بسبب برامج المحاسبة (انظر الجدول الزمني لمقالات Computer Weekly حول الفضيحة أدناه).
• إقرأ أيضاً: ما تريد معرفته عن فضيحة هورايزون •
• شاهد أيضاً: الفيلم الوثائقي على قناة ITV – السيد بيتس ضد مكتب البريد: القصة الحقيقية •
