كان مجلس إدارة مكتب البريد يائسًا لإنهاء عقد تكنولوجيا المعلومات المبرم مع شركة Fujitsu في وقت مبكر من عام 2013، لكن المورد كان لديه مكتب بريد “فوق البرميل”، وفقًا لعضو مجلس إدارة غير تنفيذي سابق.
خلال الأحدث فضيحة مكتب البريد التحقيق، حيث واجهت رئيسة مكتب البريد السابقة أليس بيركنز أسئلة، كشفت وثيقة من يوليو 2013 أن مكتب البريد كان يأمل منذ فترة طويلة في استبدال فوجيتسو ونظام Horizon المثير للجدل.
تم نسخ بيركنز في رسالة بريد إلكتروني من المدير غير التنفيذي لمكتب البريد تيم فرانكلين إلى سكرتير الشركة ألوين ليونز بخصوص صعوبة مكتب البريد في الانتقال إلى مورد جديد والتمديد المقترح لعقد فوجيتسو.
أخبر بيركنز لجنة التحقيق أن مكتب البريد كان عليه توسيع العلاقة مع فوجيتسو لتزويد مكتب البريد “بجسر للترتيبات الجديدة”.
في رسالة البريد الإلكتروني، كتب فرانكلين أنه يوافق على مقترحات تمديد العقد مع فوجيتسو لأنه لا يعتقد أن مكتب البريد لديه أي خيار. وكتب: “Horizon هو نظام معقد خاص بشركة Fujitsu وأي تحرك، بخلاف التجديد، من شأنه أن يمثل خطرًا غير مقبول”.
وقال إنه اتفق مع رئيس قسم المعلومات آنذاك ورئيس قسم تكنولوجيا المعلومات آنذاك ليزلي سيويل على خطة تخفيف اعتمادها على فوجيتسو في المستقبل، مضيفًا: “أشعر أنهم يتفوقون علينا وهم يعرفون ذلك. إذا كانوا يريدون دورًا مستقبليًا في مجال تكنولوجيا المعلومات لدينا، فيجب عليهم أن يكونوا أقل استغلالًا لنا الآن.
تسبب نظام Horizon المستخدم في الفروع في حدوث قصور محاسبي غير مبرر، والذي تم إلقاء اللوم فيه على مدراء مكاتب البريد الفرعيين. وقد تمت محاكمة العديد منهم وإجبارهم على سداد الخسائر، مما أدى إلى تدمير أعمالهم وحياتهم. ويعتبر هذا أكبر إجهاض للعدالة في تاريخ المملكة المتحدة.
وأثناء جلسة التحقيق العامة، أكد بيركنز أن وجهة نظر فرانكلين كانت مشتركة بين مجالس إدارة مكتب البريد، قائلاً: “كان لدى جميع المديرين غير التنفيذيين المختلفين الذين انضموا إلى المجلس نفس وجهة النظر. لقد أردنا جميعًا الابتعاد عن فوجيتسو تمامًا.
في وقت سابق من الأدلة لها، تبين أن بيركنز كان قلقًا بشأن علاقة مكتب البريد مع مورد هورايزون فوجيتسو. كتبت في ملاحظات عام 2011 من اجتماع مع مدقق حسابات أن مكتب البريد كان “لطيفًا جدًا” فيما يتعلق بفوجيتسو وأن مكتب البريد كان “ساذجًا”.
وأعربت عن اعتقادها بأن العلاقة بين مكتب البريد وفوجيتسو كانت غير متكافئة بسبب عدد الأشخاص وخبراتهم وحقيقة أنهم غالبًا ما قاموا بتفريغ قدراتهم الخاصة في الشركات التي تشتري خدمات تكنولوجيا المعلومات.
وقالت للتحقيق: “كنت أعلم أن شراء أنظمة تكنولوجيا المعلومات في مكتب البريد حتى تلك اللحظة كان يتم التعامل معه من قبل مجموعة البريد الملكي وكان على مكتب البريد بناء قدرته الخاصة للوقوف على قدميه”. .
يعتمد مكتب البريد المملوك للحكومة بشكل كبير على شركة فوجيتسو، التي استخدمتها منذ أواخر التسعينيات. على الرغم من دور الموردين في الفضيحة، فإن مكتب البريد يكافح من أجل الانتقال من منصة Horizon الخاصة به.
كانت هناك محاولة فاشلة لاستبدال فوجيتسو في عام 2015، عندما انهارت صفقة مع شركة IBM، وكشفت مجلة Computer Weekly مؤخرًا أن أحدث محاولة لمكتب البريد لاستبدال Horizon تواجه مشكلات خطيرة، حيث من المتوقع أن يحتفظ المورد الياباني بالعقد لمدة خمس سنوات أخرى.
في عام 2015، حاول مكتب البريد استبدال فوجيتسو بشركة IBM، لكنه عاد إلى فوجيتسو عندما زاد التعقيد، إلغاء العقد مع شركة IBM بعد إنفاق ملايين الجنيهات. خلال جلسة تحقيق سابقة، تم الكشف عن تفاصيل أن شركة IBM قد بدأت العمل في مشروع بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني ليحل محل Horizon، لكن مديري مكتب البريد عادوا إلى فوجيتسو طلبًا للمساعدة عندما أصبحت تعقيدات المشروع واضحة.
وفي أبريل 2021، أعلن مكتب البريد أنه يستعد لانتهاء اتفاقية هورايزون مع شركة فوجيتسو، إضافة سنة إضافية لدعم انتقالها إلى نظام جديد. وفي مايو من العام الماضي، حددت عام 2025 كموعد مستهدف لإنجاز المشروع.
بحلول ديسمبر 2023، زيادة التكاليف وإطالة الجدول الزمني يعني أن الحكومة اضطرت إلى تسليم مكتب البريد مبلغًا إضافيًا قدره 103 مليون جنيه إسترليني لمشروعها ليحل محل برنامج Horizon المثير للجدل الذي يستخدمه الآلاف من مديري مكاتب البريد الفرعية. ثم كشفت مجلة Computer Weekly الشهر الماضي عن مشاكل مع مكتب البريد مشروع ليحل محل نظام Horizon IT المثير للجدل، مع من المقرر أن تتلقى فوجيتسو ما يصل إلى 180 مليون جنيه إسترليني إضافية من أموال دافعي الضرائب دعم النظام لمدة خمس سنوات أخرى.
أحد الاختلافات الرئيسية اليوم هو أن فوجيتسو لا ترغب في تجديد العقد المثير للجدل وتريد فقط الالتزام لمدة عام في كل مرة بينما يجد مكتب البريد بديلاً، وفقًا لمصدر.
وكانت فضيحة مكتب البريد تم الكشف عنها لأول مرة بواسطة Computer Weekly في عام 2009، ويكشف قصص سبعة مدراء فرعيين والمشاكل التي تعرضوا لها بسبب برنامج المحاسبة (انظر الجدول الزمني لمقالات Computer Weekly حول الفضيحة أدناه).
إقرأ أيضاً: ما تريد معرفته عن فضيحة هورايزون.
شاهد أيضاً: الفيلم الوثائقي على قناة ITV – السيد بيتس ضد مكتب البريد: القصة الحقيقية.
