يصف محاسبو الطب الشرعي المستقلون الذين تم التعاقد معهم للتحقيق في نظام Post Office Horizon المثير للجدل في عام 2012 عمليات التستر على مكاتب البريد والتهديدات والعرقلة و”أسوأ سلوك مؤسسي” شوهدوا في حياتهم المهنية الطويلة.
خلال الأحدث فضيحة مكتب البريد الأفق تحقيق عام، كشف المحققون Second Sight عن المدى الذي بذله مكتب البريد في جهوده لمنع اكتشاف العيوب في نظام كمبيوتر Horizon الخاص به وسوء التصرف في النيابة العامة.
كان إيان هندرسون ورون وارمينجتون من Second Sight تم التعاقد معها للتحقيق في نظام Horizon بعد أن أجبر النواب مكتب البريد على إطلاق مراجعة مستقلة لنظام Horizon الذي يتعرض لإطلاق النار.
في عام 2009، كشفت مجلة Computer Weekly عن المشاكل أن يتم تجربتها من قبل مدراء فرعيين باستخدام نظام Horizon. تمت محاكمة العديد منهم عندما ظهرت خسائر غير مبررة وتعرض كثيرون آخرون للدمار المالي. بعد أن نشرت مجلة Computer Weekly تحقيقها و شكل مديرو البريد الفرعي مجموعة حملةتم الضغط على مكتب البريد للتحقيق في الادعاءات المتعلقة بمشاكل هورايزون.
تم تعيين Second Sight من قبل أعضاء البرلمان ومجموعة حملة Justice for Subpostmasters Alliance (JFSA) لإجراء تحقيق تم دفع تكاليفه من قبل مكتب البريد.
ومع ذلك، خلال جلسة التحقيق العامة الأخيرة، تبين أنه لم يمض وقت طويل قبل أن تبدأ شركة Second Sight في الكشف عن أدلة مروعة على مشاكل Horizon ومواجهة عوائق مكتب البريد لعملهم.
“إجهاض واضح للعدالة”
قال هندرسون، وهو محاسب الطب الشرعي الذي عمل سابقًا في لجنة مراجعة القضايا الجنائية، إنه بحلول يوليو 2013، بعد عام واحد فقط من بدء Second Sight التحقيق، أصبح من الواضح سريعًا أن مدراء مكاتب البريد الفرعيين قد تمت محاكمتهم خطأً بناءً على أدلة من نظام Horizon، مما أدى إلى إجهاض العدالة.
وكتب في بيان شاهده أمام التحقيق: “لم يكن Post Office Horizon هو النظام القوي والخالي من الأخطاء الذي يدعيه [Post Office]. لقد كنت قلقًا أيضًا بشأن احتمال فقدان النزاهة بسبب ممارسات العمل داخل شركة Fujitsu، مثل الوصول عن بعد دون معرفة أو موافقة مديري مكاتب البريد الفرعيين. لقد بدأت في تكوين وجهة نظر مفادها أنه لا يمكن أن تكون أي محاكمة تعتمد على أدلة هورايزون آمنة.
وأخبر لجنة التحقيق أن أعضاء البرلمان، بما في ذلك الصوت الرئيسي جيمس أربوثنوت، الذي كان آنذاك نائبًا عن شمال شرق هامبشاير، أرادوا التحقيق في حالات الإجهاض المحتملة للعدالة من قبل Second Sight. لكن هندرسون قال: “[Post Office CEO] كانت باولا فينيلز تحاول بشكل متزايد إبعادنا عن مراعاة سلامة الإدانات.
كما وصف محاولات مكتب البريد للتستر على أدلة أخطاء هورايزون وسوء تصرف النيابة العامة، فضلاً عن محاولاتها لإسكاته.
في يونيو 2015، تلقى هندرسون رسالة من محامي مكتب البريد رودريك ويليامز، مشيرًا إلى أن التقرير حول التحقيق مع مدير مكتب البريد السابق جو هاميلتون، الذي عانى من نقص محاسبي غير مبرر، يجب أن يكون مميزًا. وتضمنت فقرة توضح أنه لم يتم العثور على أي دليل على السرقة.
وقال هندرسون للجنة التحقيق: “لقد وجدت هذا التأكيد سخيفًا ومثيرًا للقلق الشديد. لقد بدأ الأمر يبدو وكأنه تستر أكثر من كونه قلقًا حقيقيًا بشأن الامتياز المهني القانوني.
أُجبر هاملتون على الاعتراف بالذنب في التهم الموجهة إليه لتجنب عقوبة السجن المحتملة. لها الخاطئة تم إلغاء الإدانة في عام 2021.
حتى أن هندرسون تعرض للتهديد من قبل المديرين التنفيذيين لمكتب البريد. وأخبرته مكاتب البريد القائم بأعمال المستشار العام كريس أوجارد “لتوخي الحذر” بشأن ما قاله.
“لقد أخبرني أنه إذا قلت أي شيء فإنه يضر [Post Office], [it] لن أتردد في اتخاذ إجراء قانوني ضدي بموجب شروط اتفاقية عدم الإفصاح الخاصة بي وأنني لن أتمكن من تحمل الرسوم القانونية. وأضاف: “لقد اعتبرت هذا بمثابة تهديد مستتر لإفلاسي إذا واصلت التسبب في المشاكل”.
“أسوأ سلوك مؤسسي”
كما مثل شريك هندرسون التجاري، رون وارمينجتون، أمام التحقيق. قال مدير شركة Second Sight والخبير في التحقيقات لمدة 40 عاما في الشركات الكبرى بما في ذلك سيتي بنك وجنرال إلكتريك، أمام التحقيق العام إنه شهد “أسوأ سلوك مؤسسي” واجهه على الإطلاق.
في محادثة أجريت عام 2015 مع مدير فرعي، تم الكشف عنها للتحقيق، قال وارمنجتون: “لقد كنت محققًا لمدة 40 عامًا تقريبًا. لقد قمت بوظائف أخرى في وقت ما، لكنني كنت رئيسًا عالميًا للتحقيق في الاحتيال في اثنتين من أكبر الشركات في العالم، ولذا فقد قمت بالتحقيق في عمليات الاحتيال في 110 دولة حول العالم، والآلاف من حالات الاحتيال. لم يسبق لي أن واجهت أي شيء سيئ مثل هذا “.
عندما سأله محامي التحقيق جيسون بير كيه سي عما إذا كان متمسكًا بهذا التعليق، قال وارمنجتون إن هذا ما كان يعتقده آنذاك وما زال يؤمن به حتى الآن.
وقال وارمنجتون إن مكتب البريد كان يعلم أن الكشف عن وجود مشاكل هورايزون سيكون بمثابة تهديد وجودي لأعماله.
ووصف الصعوبات التي واجهها المحققون في الوصول إلى الحقيقة قائلاً: “لقد كان الأمر فظيعاً، مجرد التعامل مع أشخاص لم يبدوا وكأنهم فشلوا في فهم كل ما قلناه فحسب، بل كانوا، كما نعلم الآن – كنا نشك في ذلك الوقت – كانوا في حالة من الفوضى”. نوع من العصابة التي كانت تتواطأ أو تتآمر لإحباط كل خطوة قمنا بها.
“لم يسبق لي أن واجهت مثل هذه المقاومة الشرسة والحازمة من شركة أو عميل. لقد كنت معتادًا جدًا على التعامل مع الصراعات في مهنتي، ولكنني لم أواجه قط مثل هذه المقاومة الشرسة لكل جملة مستخدمة في كل تقرير تقريبًا.
وقال إن مكتب البريد سيحاول مواجهة كل النتائج التي توصلت إليها شركة Second Sight: “كل نقطة أثرناها، والتي عرفنا أنها صحيحة، تلقت ردًا وحشيًا وغير منطقي. وكان نهجهم، في تجربتي، غير مسبوق، لا سيما أثناء صياغة تقريرنا النهائي والعديد من التقارير [Case Review Reports]”.
تم قطع عقد Second Sight في عام 2015 عندما تم إقالتهم. هم أصدرت تقريرا نهائيا كشف ذلك أن مكتب البريد قد حاكم مديري مكاتب البريد الفرعيين الذين عانوا من نقص محاسبي غير مبرر قبل الوصول إلى سبب حدوث ذلك.
وكانت فضيحة مكتب البريد تم الكشف عنها لأول مرة بواسطة Computer Weekly في عام 2009، الكشف عن قصص سبعة مدراء فرعيين والمشاكل التي تعرضوا لها بسبب برامج المحاسبة. إنها واحدة من أكبر حالات الإجهاض للعدالة في التاريخ البريطاني (انظر أدناه للحصول على الجدول الزمني لمقالات مجلة Computer Weekly حول الفضيحة، منذ عام 2009).
إقرأ أيضاً: ما تريد معرفته عن فضيحة هورايزون.
شاهد أيضاً: الفيلم الوثائقي على قناة ITV – السيد بيتس ضد مكتب البريد: القصة الحقيقية.
