تحتوي السحابة على نسبة كبيرة ومتنامية من بيانات الشركات. وفي حين يأتي جزء كبير من هذا النمو من المعلومات غير المنظمة، مثل المستندات وملفات الوسائط، فإن الشركات لا تزال تعتمد أيضًا على البيانات المنظمة المخزنة في قواعد البيانات.
لقد نمت السوق العالمية لقواعد البيانات بنسبة 12.8% في العام الماضي، وفقًا للمحللين في شركة جارتنر، وتبلغ قيمتها الآن نحو 102 مليار دولار أمريكي سنويًا. ومع ذلك، فإن الجزء الأكبر من هذا النمو يتركز الآن في السحابة.
تشير حسابات شركة جارتنر إلى أن 61% من إجمالي سوق قواعد البيانات موجود بالفعل في السحابة، مع 91% من النمو قادم من تقنيات السحابة.
وفقًا لأدريان برادلي، رئيس قسم الحوسبة السحابية في شركة الاستشارات KPMG، فإن استخدام الحوسبة السحابية بين الشركات ينمو بنسبة تتراوح بين 25% و30% على مستوى العالم. ويتزايد الإنفاق على التكنولوجيا المحلية بشكل أبطأ، بنسبة تتراوح بين 17% و20%. وبمرور الوقت، ستظل نسبة متزايدة من أحمال العمل في الحوسبة السحابية.
أحد الأسباب هو أن المزيد من الشركات تتبنى استراتيجية “السحابة أولاً” أو “السحابة المفضلة”. في هذا السيناريو، قد لا يكون أمام فرق قواعد البيانات خيار سوى نقل عملياتها إلى السحابة أيضًا.
ولكن هذا لا يعني بعد الآن قبول السحابة باعتبارها الخيار الثاني الأفضل.
وبحسب هنري كوك، مدير الأبحاث في شركة جارتنر، والذي يغطي تقنيات قواعد البيانات، لم يعد من الممكن اعتبار قواعد البيانات السحابية خيارًا ثانويًا. ويقول: “ستسمع عبارة ‘السحابة أولاً'”.
“كان البائعون يطورون على أرض الواقع ثم يقدمون نسخة سحابية. أما الآن فالأمر عادة ما يكون على العكس من ذلك – حيث تقود النسخة السحابية الطريق بميزات جديدة، ثم يقومون بعد ذلك بتعديلها لتتناسب مع النسخة المحلية. والسحابة هي التي تحدد الوتيرة.”
عندما يتعلق الأمر بالأداء، أصبحت تقنية السحابة الآن تعادل – أو حتى يمكنها أن تتفوق – على الخيارات المتوفرة في الموقع.
وتتمتع قواعد البيانات السحابية بميزة إضافية تتمثل في التكامل الوثيق مع أدوات التحليل وذكاء الأعمال، ومسار أقصر لأحمال العمل مثل تدريب الذكاء الاصطناعي.
وتؤكد التطورات الأخيرة لدى بعض أهم الجهات الفاعلة في مجال قواعد البيانات هذا الأمر.
على سبيل المثال، أعلنت Google Cloud مؤخرًا أنها ستقدم خدمات قاعدة بيانات Oracle Cloud Infrastructure على البنية التحتية السحابية الخاصة بها، تحت مسمى Oracle Database@Google Cloud.
وأعلنت مايكروسوفت عن مزيد من التكامل بين قاعدة بيانات Microsoft Azure الخاصة بها لـ PostgreSQL وقدرات الذكاء الاصطناعي، بما في ذلك خدمة OpenAI من Azure. وهذا يسمح للمؤسسات بالاتصال بأحدث نماذج الذكاء الاصطناعي، وفقًا لمايكروسوفت، لكنها ستحتفظ ببياناتها في قاعدة بيانات خاصة بها “لأسباب تتعلق بالخصوصية والامتثال”.
تعد مايكروسوفت وأوراكل أكبر موردي قواعد البيانات الذين يقدمون خدمات سحابية، ولكنهما ليسا الوحيدين بالتأكيد. وتشمل الشركات الأخرى Amazon Web Services وIBM وSAP وNutanix وSnowflake، فضلاً عن العديد من العروض مفتوحة المصدر، وخاصة تلك القائمة على PostgreSQL. ولزيادة تعقيد الأمور، تقدم معظم الشركات الضخمة كلاً من التكنولوجيا مفتوحة المصدر والتكنولوجيا الخاصة.
أحمال العمل والأسواق
باعتبارها تقنية أساسية، تُستخدم قواعد البيانات – وقواعد البيانات السحابية – لدعم وظائف الأعمال عبر مجموعة من الصناعات. ومع ذلك، تتبنى بعض القطاعات تقنية قواعد البيانات العلائقية السحابية بسرعة أكبر.
ويأتي في مقدمة هذه القطاعات قطاع تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، الذي وجدت شركة التحليلات Grand View Research أنه شكل ما يقل قليلاً عن 18% من السوق في عام 2022. ومن بين المستخدمين المهمين الآخرين الخدمات المصرفية والمالية، والرعاية الصحية، والحكومة، والتصنيع، وتجارة التجزئة، والإعلام والترفيه.
يوضح هذا مدى انتشار استخدام تقنية قواعد البيانات العلائقية. ويعكس أكبر مستخدمي قواعد البيانات السحابية إلى حد كبير القطاعات التي تستخدم تقنية قواعد البيانات بشكل عام.
يضاف إلى ذلك المنظمات التي تستخدم قواعد البيانات في السحابة بشكل غير مباشر، وعادة من خلال البرمجيات كخدمة (SaaS). فالشركات التي تستخدم تطبيقات الأعمال، مثل برنامج إدارة علاقات العملاء (CRM) من Salesforce، أو حتى برنامج تخطيط موارد المؤسسات (ERP) المستند إلى السحابة من SAP، سوف تستخدم قواعد البيانات السحابية، وإن لم تكن قواعد البيانات التي تديرها أو تهيئها.
يقول أندرو بروست، مؤسس ورئيس مجلس إدارة شركة الاستشارات التكنولوجية Blue Badge Insights: “إذا كنت تستخدم Workday أو Salesforce لإدارة علاقات العملاء، على سبيل المثال، فلن يكون لديك الكثير من الخيارات فيما يتعلق بالسحابة”. حتى موردي برامج المؤسسات التقليدية المحلية أصبحوا الآن يعتمدون إلى حد كبير على السحابة.
“خذ شركة SAP كمثال، فهي شركة تقدم خدمات SaaS بشكل أساسي”، كما يقول. “تعتمد عمليات النشر الجديدة على السحابة، وبالتالي تصبح قاعدة البيانات بأكملها شفافة”.
ويضيف الاستخدام الناجح لـ SaaS حافزًا لنقل التقنيات الأخرى، مثل قواعد البيانات المخصصة أو التطبيقات المصممة خصيصًا والتي تعمل عليها، إلى السحابة.
ويشير كوك من شركة جارتنر إلى أن مديري تكنولوجيا المعلومات ينجذبون أيضاً إلى التكنولوجيا “المحايدة للسحابة”. وتتمتع منصات مثل خادم SQL من مايكروسوفت بميزة التوافق بين الإصدارات المحلية والسحابية، مما يسهل انتقال السحابة أو حتى إعادة الوطن في النهاية. ولكن الشركات الأخرى أكثر قلقاً بشأن القدرة على الانتقال بين السحابات.
“يقول إن بعض الشركات في السوق تريد أن تتمسك بمواصفاتها الخاصة بأجهزة الحوسبة الضخمة، وهي سعيدة بذلك لأنها متوافقة مع بعضها البعض. أما الشركات الأخرى فتتعمد عدم القيام بذلك. فهي تريد استخدام منتجات تمتد عبر السحابات أو يمكنها التشغيل المتبادل، حيث يمكنك اختيار السحابة التي تريد العمل عليها.”
ويضيف أنه في بعض الأسواق الخاضعة للتنظيم الشديد، قد تكون القدرة على التشغيل على سحابات متعددة شرطاً أساسياً.
حالات الاستخدام والفوائد
ومن ثم، فإن حالات الاستخدام الأساسية لقواعد البيانات السحابية نادراً ما تكون خاصة بتطبيق معين. وبدلاً من ذلك، فإن الإقبال عليها مدفوع بعوامل مثل قابلية التوسع والموثوقية ووتيرة الابتكار من جانب مقدمي الخدمات السحابية.
ولكن التكلفة لا ينبغي أن تكون العامل الرئيسي، كما يقول كوك. ويحذر قائلاً: “هناك عنصر من عناصر خفض التكاليف، ولكننا نقول إنه لا ينبغي لك أن تنتقل إلى السحابة بهدف خفض التكاليف كهدفك الرئيسي. قد تتمكن من تحقيق وفورات، ولكن هذا يعتمد على الظروف”.
لا ينبغي لك أن تنتقل إلى السحابة بهدف توفير التكاليف. قد تتمكن من توفير المال، لكن ذلك يعتمد على الظروف.
هنري كوك، جارتنر
وبدلاً من ذلك، تقوم المؤسسات بنقل قواعد بياناتها من أجل تحقيق إمكاناتها العالية في التوافر، وتحسين المرونة واستمرارية الأعمال، ودعم العمليات المتكررة عبر المناطق الجغرافية. [advantage] يقول بروست من Blue Badge Insights: “إن ما يميز هذه الخدمة هو التكرار الجغرافي، بحيث يمكن أن تكون بياناتك، إذا أمكن، موجودة في مناطق سحابية متعددة لأغراض استرداد البيانات بعد الكوارث، أو لمجرد التوفر العالي”.
وكما هو الحال مع عمليات نشر تكنولوجيا السحابة الأخرى، تقوم الشركات بنقل قواعد البيانات الخاصة بها لتقليل النفقات العامة لإدارة تكنولوجيا المعلومات.
إن الانتقال إلى السحابة يتيح للموردين الاستفادة من دورة الميزات والترقيات الجديدة. ولم تعد الشركات بحاجة إلى إدارة هذه العملية، ولا إلى مقاطعة أنظمة الإنتاج لإطلاق إصدارات جديدة.
يقول بروست: “فيما يتعلق بالإدارة والصيانة والضبط والتحسين، تنتقل معظم هذه الأعباء من العميل إلى البائع. وهذا له مدخراته الخاصة من حيث الموظفين والمخاطر والتعقيد والاحتكاك وتنفيذ مشاريع جديدة”.
كما توفر السحابة أيضًا إمكانية التوسع بطريقة لا يمكن مطابقتها مع الأنظمة المحليةيناسب هذا كل من المنظمات سريعة النمو وتلك التي لديها أحمال عمل متغيرة وربما غير متوقعة.
تقدم السحابة طريقًا سهلًا وسريعًا لإضافة السعة، سواء كان ذلك لمثيل قاعدة بيانات واحد أو مستودع بيانات كامل أو مستودع بيانات. أصبحت مشاريع التحليلات واسعة النطاق الآن، في الغالب، قائمة على السحابة لهذا السبب. ويمكن للشركات أيضًا تقليص حجمها. يقول كوك: “يمكنك إنشاء بيئة اختبار جديدة في دقائق، والبدء في استخدامها، واختبارها، والانتقال إلى الإنتاج. عند الانتهاء، يمكنك تفكيك النظام مرة أخرى والتخلص منه لأنك لم تعد بحاجة إليه”.
فوق كل شيء، تتبنى المنظمات قواعد البيانات السحابية لأن هذا هو المجال الذي تركز عليه الصناعة، سواء من حيث التقنيات الأحدث، بما في ذلك بدون خوادم، الحاويات وعدم وجود كود أو NoSQLولكن هناك أيضًا تنسيقات مفتوحة تعد المؤسسات بالقدرة على الانتقال بين منصات قواعد البيانات أو حتى تشغيل بياناتها عبر منصات متعددة.
حواجز التبني
ومع ذلك، هناك بعض الأسباب التي تجعل الشركات حذرة بشأن قواعد البيانات السحابية.
لا تزال بعض تطبيقات قواعد البيانات مناسبة للعمليات المحلية. وتشمل هذه أحمال العمل المستقرة والقابلة للتنبؤ، فضلاً عن الأنظمة التي تدير أحجامًا كبيرة من المعاملات ذات القيمة المنخفضة. وفي هذه الحالات، تكون التكاليف المتوقعة لصالح العمليات المحلية، وخاصة حيث يمكن للشركات تحسين أنظمتها لتحقيق أقصى استفادة.
“نرى أحيانًا أن الأنظمة يتم إعادتها إلى مكانها الأصلي، وذلك عادةً لأن حجم العمل مفهوم جيدًا”، كما يلاحظ كوك. “وبهذا، فإنك تتحمل تكلفة ثابتة”.
وعلى الرغم من أن تكاليف خروج البيانات من السحابة أصبحت أكثر شفافية مما كانت عليه في السابق، فإنها لا تزال قادرة على ترجيح كفة التخزين المحلي إذا كانت هناك تحركات كبيرة للبيانات.
أخيرًا، تظل سيادة البيانات والأمان والامتثال تشكل عائقًا أمام تبني قواعد البيانات السحابية في بعض القطاعات. وتؤكد الحالات الأخيرة المتعلقة بإقامة البيانات وتطبيقات SaaS على المخاطر.
ولكن حتى في القطاعات الخاضعة للتنظيم، بدأت الشركات في مزج التقنيات، مع قواعد البيانات المحلية للبيانات المنظمة والحساسة، والسحابة للتطبيقات الأخرى الأقل حساسية، بما في ذلك التحليلات والذكاء الاصطناعي.
يقول بروست: “لا تزال الخدمات المالية والرعاية الصحية أكثر اعتيادًا على الاحتفاظ بالأشياء في الموقع. وحتى هناك، مع تقنية السحابة الخاصة الافتراضية، هناك طرق للتهجين … هناك مسارات للامتثال في السحابة، حتى بالنسبة لتلك الصناعات”.
