وقد وقع الزوجان مذكرة تفاهم تلزم مايكروسوفت بإصدار نسخة محسنة من Azure Stack HCI عرض متاح لمقدمي الخدمات السحابية الأوروبيين يتضمن نفس الوظائف التي يتمتع بها مستخدمو Microsoft لهذه المنصة خلال تسعة أشهر.
وقالت CISPE في بيان: “سيسمح هذا التعاون لمزودي الخدمات السحابية الأوروبيين بتقديم تطبيقات وخدمات Microsoft على البنية التحتية السحابية المحلية الخاصة بهم، وتلبية الطلب على حلول السحابة السيادية ومعالجة الاضطراب الذي واجهه مزودو الخدمات السحابية الأوروبيون وعملاؤهم في أعقاب استحواذ Broadcom على VMware”.
وتأتي مذكرة التفاهم ردًا على مزاعم CISPE السابقة بأن المؤسسات والمنظمات في القطاع العام التي تدير منتجات Microsoft على منصات سحابية متنافسة تفقد وظائف أساسية وتنتهي بدفع المزيد من الأموال مقارنة بالمستخدمين الذين يستضيفون نفس الخدمات في Microsoft Azure.
وتضمنت الشكوى اتهام CISPE لشركة مايكروسوفت بالانخراط في سلوك مناهض للمنافسة من شأنه أن يهدد “بإلحاق ضرر لا يمكن إصلاحه بالنظام البيئي السحابي الأوروبي وحرمان العملاء الأوروبيين من الاختيار في عمليات نشر السحابة الخاصة بهم”.
ومع ذلك، إذا فشلت مايكروسوفت في تنفيذ جانبها من مذكرة التفاهم في غضون تسعة أشهر، فيمكن لـ CISPE إعادة تقديم شكواها الأصلية.
“سيتم إنشاء مرصد سحابي أوروبي مستقل من قبل CISPE لمراقبة تطوير المنتج والتقييم المستمر له … [and its members will] وأضافت CISPE أن “هذا يشمل مايكروسوفت وبائعي البنية التحتية السحابية العاملين في أوروبا وممثلي جمعيات العملاء الأوروبية”.
وبموجب شروط مذكرة التفاهم، يُحظر على CISPE أيضًا إثارة أو دعم الشكاوى بشأن سلوك مايكروسوفت المزعوم المناهض للمنافسة في بلدان أخرى.
وقالت CISPE: “إن الاتفاق لا يمنع CISPE أو أعضائها من الامتثال لطلبات الجهات التنظيمية للحصول على المعلومات، وستواصل CISPE حملتها من أجل الحصول على ترخيص عادل للبرمجيات في السحابة”.
وأكدت المنظمة أن شركة أمازون ويب سيرفيسز (AWS)، العضو في CISPE، تم استبعادها من المفاوضات مع مايكروسوفت، وأنها، إلى جانب Google Cloud Platform، “لن تستفيد ولن تكون ملزمة” بشروط مذكرة التفاهم.
وفقًا لتقرير على موقع رويترز الإخباريوافقت شركة مايكروسوفت على دفع مبلغ مقطوع قدره 22 مليون دولار إلى CISPE كجزء من الاتفاقية لتعويض المنظمة عن تكاليف التقاضي والحملة التي تكبدتها منذ تقديم شكواها ضد الشركة في نوفمبر 2022.
ووصف فرانسيسكو مينجورانس، الأمين العام لـ CISPE، توقيع مذكرة التفاهم بأنه “انتصار كبير لمقدمي خدمات البنية التحتية السحابية الأوروبيين” وسوف يوفر “مستوى متساوٍ من الفرص لمقدمي خدمات البنية التحتية السحابية الأوروبيين وعملائهم”.
وأضاف مينجورانس: “أمام مايكروسوفت تسعة أشهر للوفاء بالتزاماتها من خلال تقديم حلول تسمح بشروط ترخيص عادلة للبنية التحتية السحابية الأوروبية لبرامج الإنتاجية الخاصة بها”.
وفي بيان له، تحدث براد سميث، نائب رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت، عن التأثير الإيجابي الذي من المتوقع أن تحدثه الصفقة على المنافسة داخل سوق الحوسبة السحابية الأوروبية.
وقال سميث: “بعد العمل مع CISPE وأعضائها الأوروبيين لأكثر من عام، يسعدني أننا لم نتمكن فقط من حل مخاوفهم في الماضي، بل عملنا أيضًا معًا لتحديد مسار للمضي قدمًا من شأنه أن يجلب المزيد من المنافسة إلى سوق الحوسبة السحابية في أوروبا وخارجها”.
ومع ذلك، في حين يزعم CISPE ومايكروسوفت أن الصفقة تمثل أخبارًا جيدة لمقدمي الخدمات السحابية في القارة، فإن التحالف من أجل الترخيص العادل للبرمجيات (CFSL) هو من بين عدد من الأطراف التي لا توافق على ذلك.
في ذلك الوقت، قالت CISPE إن أي اتفاق أبرمته مع مايكروسوفت سيكون قائمًا على المبادئ وينطبق على جميع مزودي البنية التحتية السحابية العاملين في أوروبا، وهو ما ليس هو الحال هنا لأن أمازون وجوجل مستبعدتان منه.
وقالت CISPE أيضًا إن الاتفاقية يجب أن تفيد أيضًا جميع العملاء في أوروبا، وتضمن أن جميع الشركات لديها الحق في تشغيل البرامج التي ترخصها على السحابة التي تختارها، دون عقوبات مالية أو تقنية.
وعلاوة على ذلك، أشارت إلى أن أي تسوية يجب أن تكون شفافة وواضحة، وقابلة للتدقيق، ومستقبلية، وقابلة للتدقيق من حيث الامتثال بمرور الوقت.
وفي بيانها، قالت رابطة خدمات الإنترنت الكندية: “لقد فشلت مايكروسوفت في تلبية هذه المتطلبات في تسوية اليوم”.
وقال المدير التنفيذي لشركة CFSL، ريان تريبلت، إن الاتفاق يبدو أنه لن يغير الكثير فيما يتعلق بكيفية عمل سوق البنية التحتية السحابية الأوروبية.
وقال إن “هذه التسوية هي أحدث محاولة من جانب مايكروسوفت لتجنب التدقيق التنظيمي دون معالجة الممارسات المناهضة للمنافسة الأساسية التي تؤثر على ملايين عملاء الحوسبة السحابية في جميع أنحاء العالم”.
“حتى بعد أن يتم تطبيق هذا الاتفاق، ستواصل مايكروسوفت استخدام ممارساتها غير العادلة في ترخيص البرامج للحد من الاختيارات، ورفع التكاليف، واحتجاز العملاء. إن التسوية مع بعض المزودين الأوروبيين الأصغر حجماً والتي تستبعد الغالبية العظمى من العملاء ومقدمي الخدمات السحابية لا تفعل شيئًا لمعالجة سلوك مايكروسوفت المناهض للمنافسة على مستوى العالم.”
وأضاف: “إن الشكاوى والتحقيقات الجارية في المملكة المتحدة، وفي مختلف أنحاء الاتحاد الأوروبي، والولايات المتحدة، وفي بلدان أخرى، تُظهر بوضوح نمط السلوك المناهض للمنافسة الواسع النطاق الذي تنتهجه مايكروسوفت والحاجة إلى حلول شاملة تنطبق على جميع عملاء الحوسبة السحابية”.
وأيد نيكي ستيوارت، رئيس تكنولوجيا المعلومات والاتصالات السابق في مكتب مجلس الوزراء بالحكومة البريطانية، وجهة نظر رابطة الخدمات المالية الكندية، وقال إن محتوى الاتفاق يترك الكثير مما هو مرغوب فيه.
وقالت: “لقد أكدت CISPE باستمرار أن مفاوضاتها مع Microsoft ستفيد جميع مستخدمي السحابة وجميع مزودي الخدمات السحابية في أوروبا، لكن الإشعار الصحفي غامض ويبدو كما لو كان بإمكان CISPE بيع مزودي الخدمات السحابية غير الأعضاء في الاتحاد الأوروبي ومستخدميهم”.
“إذا كان الأمر كذلك، فإن هذا يعد انتصاراً باهظ الثمن بالنسبة لـ CISPE. وسوف يدفع مزودو الخدمات السحابية والمستهلكون في مختلف أنحاء العالم ثمن صفقة لا تعدو كونها محاولة من جانب مايكروسوفت لكسب بعض المال، ومنح نخبة قليلة ميزة غير عادلة على الآخرين”.
لا يمكننا أن نتجاهل ما يبدو عليه هذا الاتفاق: شركة عالمية قوية تدفع ثمن صمت هيئة تجارية، وتتجنب الاضطرار إلى إجراء تغييرات جوهرية على ممارسات ترخيص البرامج الخاصة بها على مستوى العالم.
مارك بوست، CIVO
ودعت CISPE إلى الكشف عن مزيد من التفاصيل حول الصفقة، حيث أن الافتقار إلى الشفافية المعروض حاليًا يهدد بإلحاق الضرر بمصداقية المنظمة.
وأضافت أن “اللجنة ستلحق الضرر بسمعتها وسمعة أعضائها إذا لم تتمكن أو لم ترغب في الكشف عن تفاصيل الصفقة. والفائز الوحيد سيكون شركة مايكروسوفت، التي ستتجنب غرامة ضخمة من الاتحاد الأوروبي، نظرا لأن اللجنة تسحب شكواها الآن، في مقابل مبلغ زهيد يبلغ 22 مليون دولار”.
“لا ينبغي أن تكون هناك صفقات مغلقة بعد الآن. ويتعين على الهيئات التنظيمية، بما في ذلك هيئة المنافسة والأسواق، أن تصر على الشفافية الكاملة والانفتاح من جانب مايكروسوفت وهيئة خدمات الحوسبة السحابية فيما يتصل بتفاصيل الصفقة، وضمان استفادة جميع مقدمي الخدمات السحابية ومستخدميها من أي فوائد”.
كما اعترض مارك بوست، الرئيس التنفيذي لشركة CIVO، وهي شركة تقدم خدمات الحوسبة السحابية ومقرها ستيفنيج، على مدى ضيق نطاق الصفقة، من حيث من سيستفيد منها.
وقال “من خلال إبرام صفقة مع مايكروسوفت تبدو حصرية لأعضاء CISPE، فإن أعضاء CISPE في الاتحاد الأوروبي سيحصلون على بعض الفوائد قصيرة الأجل، ولكن صناعة الحوسبة السحابية وعملائها سيدفعون الثمن على المدى الطويل”.
“وبغض النظر عن الموقف الذي يتخذونه، فإننا لا نستطيع أن نتجاهل ما يبدو عليه هذا الاتفاق: شركة عالمية قوية تدفع ثمن صمت هيئة تجارية، وتتجنب الاضطرار إلى إجراء تغييرات جوهرية على ممارسات ترخيص البرامج الخاصة بها على مستوى العالم”.
وأضاف أنه يجب أن يكون هناك “تغييرات جوهرية” في كيفية عمل سوق الحوسبة السحابية، لأن العملاء يخسرون.
“ولبناء بيئة سحابية تنافسية حقًا، نحتاج إلى إجراء تغييرات جوهرية في كيفية عمل هذا السوق. لقد عملت شركات الحوسبة السحابية الضخمة دون ضوابط لفترة طويلة جدًا، مع ترك العملاء مع تكنولوجيا دون المستوى، وأسعار غير شفافة وفواتير غير متوقعة. تشعر العديد من الشركات ببساطة بأنها محاصرة في استخدام شركات الحوسبة السحابية الضخمة، مع هيكلة الخدمات بنشاط لتثبيط الانتقال إلى مزود بديل، “قال.
“يتعين على الجهات التنظيمية أن تتخذ إجراءات سريعة. ويمكن للتحقيق الذي تجريه هيئة المنافسة والأسواق في مجال الحوسبة السحابية أن يضمن للمملكة المتحدة أن تسلك مسارًا مختلفًا نحو الاتحاد الأوروبي. وآمل ألا تضيع المملكة المتحدة هذه الفرصة وأن تتخذ إجراءات حاسمة على كافة الأصعدة، بما في ذلك إنهاء آفة النظام المنحرف لائتمانات الحوسبة السحابية وترخيص البرامج المناهض للمنافسة”.
