وعلمت لجنة التحقيق العامة أن هيئة البريد كانت تتصرف دائمًا وكأنها ضحية لمديري مكاتب فرعيين “غير أكفاء” أو “مجرمين” عندما واجهت ضغوطًا فيما يتعلق بالمشاكل التي يواجهها مستخدمو نظام Horizon المعرض للأخطاء.
وقالت وزيرة الحكومة السابقة مارجوت جيمس أيضا إن الوصول إلى الحقيقة تعرقل لأن الموظفين المدنيين “تصرفوا بشكل غير مسؤول” في تعاملهم مع مكتب البريد.
قال جيمس، الذي تم تعيينه وزيرًا في وزارة الأعمال والطاقة والاستراتيجية الصناعية (BEIS) في يوليو 2016: “كان هناك افتراض من جانب أعضاء مجلس إدارة مكتب البريد بأن مديري مكاتب البريد الفرعية كانوا في الخطأ [over Horizon]”قالت في تحقيق فضيحة مكتب البريد: “أعتقد أن مجلس إدارة مكتب البريد اعتبرهم غير كفء في أحسن الأحوال و مجرم في أسوأ الأحوال.”
وأضافت جيمس أن مكتب البريد “كان بارعًا بشكل غير عادي في اعتبار نفسه الضحية” من خلال الإشارة إلى وجود “حملة منظمة” من قبل مديري مكاتب البريد الفرعية الذين “ليس لديهم شرعية”. وقالت إن مكتب البريد “افترض أن مديري مكاتب البريد الفرعية مذنبون بشيء ما”.
وعندما سُئلت عن الاتهامات التي تقول إن الوزراء يخضعون لإدارة مسؤولين من الحكومة البريطانية، قالت جيمس إنها “منزعجة”.
وقالت إن الأدلة أظهرت أن المسؤولين لم يلتزموا بقيم الخدمة المدنية المتمثلة في النزاهة والصدق والحياد والموضوعية. وقالت جيمس: “لقد كان مثالاً لفريق من الأشخاص الذين كان ينبغي لهم أن يتبعوا تلك المبادئ التي خرجت عن نطاق السيطرة وهجروها”.
خلال جلسات الاستماع الأخيرة للأدلة، اصطف الوزراء السابقون المسؤولون عن مكتب البريد لإدانة الهيئة التنفيذية للمساهمين (ShEx)، وهي الإدارة المسؤولة عن مكتب البريد، وهي هيئة حكومية مستقلة.
الأسئلة التي لم يرد عليها
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، قالت النائبة المحافظة لوسي نيفيل رولف: لم يتم الرد على الأسئلة المتعلقة بفضيحة هورايزون من قبل الموظفين الحكوميين الذين كان من المفترض أن يدعموها. وقالت للجنة التحقيق إن شركة ShEx “فقدت موضوعيتها” فيما يتعلق بفضيحة Post Office Horizon المتكشفة.
وفي شهادتها، انتقدت وزيرة الحكومة الائتلافية السابقة جو سوينسون شركة ShEx بشدة، وأثارت قضية مفادها أن العديد من موظفي الخدمة المدنية في ShEx يأتون من خلفيات تجارية وليس من مجموعة المواهب التقليدية، كعامل مساهم محتمل.
وقالت للجنة التحقيق: “أعتقد أنه في حين أن هناك حاجة إلى خبرة تجارية ذات صلة عندما تتعامل مع الشركات، فإن عقلية الخدمة العامة هذه تشكل جزءًا مهمًا للغاية مما يجب أن يكون موجودًا في جميع موظفي الخدمة المدنية، حتى عند التعامل مع المسائل التجارية”.
وفي حين كانت جيمس شديدة الانتقاد للخدمة المدنية، فقد اعترفت أيضًا بأخطائها الخاصة، بما في ذلك فشلها في قراءة تقارير التحقيق من شركة المحاسبة الجنائية المستقلة Second Sight والتي وجدت مشاكل في نظام Horizon.
وفي بيانها كشاهدة أمام لجنة التحقيق، كتبت: “كان ينبغي لي أن أطلب نسخة من تقارير Second Sight. كانت هذه التقارير محفوظة في مكان قريب للغاية من مكتب البريد، ولكن ربما كان بوسعي الوصول إليها وكان ينبغي لي أن أقرأها بدلاً من اعتبارها الرسالة الوحيدة التي أراد مكتب البريد أن تنقلها التقارير”.
قدمت مجلة Computer Weekly طلبًا للحصول على معلومات بشأن تقرير Second Sight النهائي في عام 2015، والذي رفض مكتب البريد في البدايةولكن تم نشره لاحقًا ذكرت فيوكان من بين النتائج الرئيسية التي توصلت إليها اللجنة أن هيئة البريد قامت بمقاضاة مديري مكاتب البريد الفرعية الذين عانوا من عجز في الحسابات دون معرفة كيفية حدوث ذلك أولاً، مما أثار احتمال وقوع أخطاء قضائية.
في ذلك الوقت، كان جيمس أربوثنوت، وهو أحد النبلاء والناشطين منذ فترة طويلة من أجل تحقيق العدالة لمديري مكاتب البريد الفرعية المتضررين، وقال التقرير إنه قد يكون هناك أخطاء فادحة في تطبيق العدالة. ارتكبها مكتب البريد.
فضيحة البريد كانت تم الكشف عنها لأول مرة بواسطة Computer Weekly في عام 2009، يكشف قصص سبعة من مديري مكاتب البريد الفرعية والمشاكل التي عانوا منها بسبب برامج المحاسبة. إنها واحدة من أكبر حالات إساءة استخدام العدالة في التاريخ البريطاني ((انظر أدناه التسلسل الزمني لمقالات مجلة Computer Weekly حول الفضيحة، منذ عام 2009).
• اقرأ أيضًا: كل ما تحتاج إلى معرفته عن فضيحة هورايزون •
• شاهد أيضًا: فيلم وثائقي لقناة ITV – السيد بيتس ضد مكتب البريد: القصة الحقيقية •
