إن النهج السياسي القائم على المهمة الذي تنتهجه حكومة حزب العمال الجديدة يمكن أن يساعد في تركيز جهود التحول الرقمي في جميع أنحاء القطاع العام، ولكن تحسين الخدمات المعتمدة على التكنولوجيا لا يزال من الممكن أن يقوضه التهديد الوشيك المتمثل في التقشف.
في جمعية التجارة TechUK’s بناء الدولة الذكية وفي مؤتمر صحفي عقد في لندن في العاشر من سبتمبر/أيلول، أشار شخصيات من الصناعة ومسؤولون حكوميون إلى أنه في حين أن نهج الحكومة في التعامل مع المهمة يشكل خطوة في الاتجاه الصحيح، إلا أن هناك حاجة إلى طرق عمل جديدة لتحقيق التحول الرقمي ومشاريع تكنولوجيا المعلومات بشكل فعال في سياق تدابير التقشف الجديدة.
قبل الانتخابات العامة، حدد حزب العمال خطته لتحقيق “أكبر تغيير في وايتهول منذ عقود“من خلال تحطيم الصوامع الإدارية في السعي لتحقيق خمس “مهام” جديدة:تحفيز النمو الاقتصادي، وجعل بريطانيا قوة عظمى في مجال الطاقة النظيفة، واستعادة شوارعنا، وكسر الحواجز أمام الفرص، وبناء نظام صحي وطني مناسب للمستقبل.
ورغم أن التحول الرقمي أو التكنولوجيا لم يتم الإشارة إليهما صراحة في بيانات المهمة هذه، فقد أكد مندوبو الصناعة والقطاع العام على أهمية النهج الذي يركز على المهمة في دفع الابتكار في المستقبل وضمان تقديم الخدمات الفعالة في ظل القيود المالية.
وعلى وجه الخصوص، لاحظوا كيف يشجع نهج المهمة على التعاون الأعمق عبر الحكومة، لأنه يوفر تركيزًا واضحًا على نتائج تكنولوجيا المعلومات التي يجب تحقيقها.
على سبيل المثال، قالت جيل ستيوارت، كبيرة مسؤولي الرقمنة في وزارة الإسكان والمجتمعات المحلية والحكومة المحلية، إن النهج الذي يركز على المهمة يوفر “خيطًا شاملاً” يمكن للهيئات الحكومية أن تنسق جهود التحول الرقمي الخاصة بها معه. “نحن ننظر إلى الأمر من منظور [the perspective of] “في الواقع، هذه هي المهمة الأساسية، ولكن ماذا يكمن تحت ذلك، وما هي النتائج التي نحتاج إلى تقديمها من أجل الحفاظ على هذه المهمة؟” قالت.
“أعتقد أن هذا من شأنه أن يكون له تأثير إيجابي على حل المشكلات … وأعتقد أننا نتحدث أكثر كإدارات حكومية، بدلاً من أن نكون في صومعة صغيرة، يبدو الأمر وكأن هذه الحواجز يتم كسرها.”
تغيير الخطوة
وأشار سيمون بورن، كبير مسؤولي التكنولوجيا والبيانات والرقمية في وزارة الداخلية، إلى أنه شهد بالفعل “تغييرًا كبيرًا” في كيفية تعاون وزارة الداخلية مع منظمات الشرطة والعدالة نتيجة لنهج حزب العمال في التعامل مع القضايا المهمة.
وقال “ما أراه الآن للمرة الأولى هو بداية مجموعة غنية حقًا من المحادثات عبر مختلف الإدارات المشاركة في نظام العدالة ونظام الشرطة، حول كيفية عملنا معًا، وما هي البيانات التي يمكننا مشاركتها”. “إنها أيام مبكرة، لكنها بالتأكيد تتحرك في الاتجاه الصحيح”.
بالنسبة لكارل هودز – كبير مسؤولي المعلومات والرقمية في كل من وزارة أمن الطاقة وصافي الانبعاثات الصفري ووزارة العلوم والابتكار والتكنولوجيا – في حين أن النهج القائم على المهمة يشجع بدوره “على المزيد من نهج التفكير في النظام الشامل” لحل المشكلات المتعلقة بالتحول الرقمي، فإن اتخاذ منظور “النظام الشامل” يعني “علينا التأكد من تدفق التمويل … [and] “علينا أن نتأكد من أننا نركز على الأشياء التي يمكننا تقديمها، على ما أعتقد، بدلاً من محاولة القيام بالعديد من الأشياء أيضًا. سيتلخص الأمر في تحديد الأولويات.”
وأضاف أن الحفاظ على الاستثمار في البشر والقدرات يشكل عنصرا أساسيا لتحقيق النتائج في سياق الموارد المحدودة.
وأضاف بورن أنه في حين يحتاج القطاع العام إلى مواصلة دفع جهود التحول إلى الأمام، فمن الواضح أنهم يعملون “في وقت من الضغوط المالية” مما يجعل هذا الأمر أكثر صعوبة.
وقال “أعتقد أن هذا يمنحنا، بشكل جماعي كمنظومة تسليم، تحديًا حقيقيًا حول كيفية الاستمرار في تحقيق التحول الذي هو أفضل، ولكن للقيام بذلك بطريقة أكثر تفكيرًا وتماسكًا وفعالية وكفاءة”. “يتعين علينا جميعًا أن نتراجع خطوة إلى الوراء ونواصل رحلة النمو بينما ننظر في كيفية تقديم المزيد مقابل أقل”.
هل من الممكن القيام بالمزيد بمبالغ أقل واقعية؟
وفي حديثه في جلسة نقاشية حول التغييرات في القوى العاملة في القطاع العام اللازمة لتحقيق جهود التحول الرقمي، أوضح مدير مكتب لندن للتكنولوجيا والابتكار (LOTI)، إيدي كوبلاند، كيف أثرت الجولة السابقة من التقشف الذي فرضه حزب المحافظين على تقديم الخدمات.
وأشار كوبلاند إلى أن عدد سكان لندن زاد بنحو 800 ألف نسمة منذ عام 2010، مشيرا إلى أنه في نفس الوقت، قامت السلطات المحلية في لندن بخفض 54 ألف موظف استجابة لخفض الميزانية الحقيقية بنسبة 21%.
وقال “يبلغ متوسط عدد سكان منطقة لندن حوالي 3000 نسمة، وتقدم من 500 إلى 800 خدمة مختلفة، وهي في الخط الأمامي لتقديم الرعاية الاجتماعية، والاستجابة لتغير المناخ، والاستجابة لمشكلة التشرد، وتكاليف المعيشة والاستجابة للأزمات. لذا، يتعين علينا الابتكار. لدينا موارد قليلة للغاية”.
وأضاف أنه من المهم لأقسام تكنولوجيا المعلومات أن تدرك أنها لم تعد قادرة على أخذ التكنولوجيا والبيانات الجديدة ببساطة، وتطبيقها على نفس نماذج الخدمة القديمة التي كانت موجودة خلال العقدين الماضيين، وتتوقع حدوث تغيير عميق.
وقال كوبلاند: “أرى أن هذا الأمر يتم بشكل جيد في المؤسسات التي تدرك أنه إذا كان للتقنيات الرقمية أن تعني أي شيء على الإطلاق، فيجب أن تتعلق بالتغيير الثقافي، وتغيير نموذج الخدمة، وتغيير الطريقة التي نفعل بها الأشياء”.
ومع ذلك، فقد كان واضحا في أن إقناع الناس في الحكومة المحلية بتنفيذ تغييرات شاملة في تكنولوجيا المعلومات أو التغييرات التنظيمية أمر صعب في مواجهة التخفيضات، الأمر الذي يتطلب طرقا جديدة للتفكير في نماذج الخدمة المستقبلية.
وأضاف كوبلاند أيضًا أنه في حين هناك حاجة إلى أشخاص يتمتعون بمهارات تقنية أعمقوالأمر الأكثر أهمية هو تصميم الخدمة “خارج الصندوق” الذي يبدأ باحتياجات السكان أو المواطنين ويعمل إلى الوراء من هناك لتقديم خدمات رقمية فعالة.
سد الجروح باستخدام التكنولوجيا
إن السؤال الرئيسي المحيط بالجولة الأخيرة من التقشف في حزب العمال ــ والذي لن نعرف مداه الكامل حتى صدور تقرير مراجعة الإنفاق لعام 2025 ــ هو ما إذا كانت مكاسب الكفاءة والإنتاجية التي وعدت بها التقنيات الجديدة مثل الذكاء الاصطناعي ستكون قادرة على سد الفجوات التي خلفتها المزيد من التخفيضات المحتملة في الخدمات العامة والوظائف.
وردًا على أسئلة من مجلة Computer Weekly حول كيفية توقعها أن تؤثر الجولة الأخيرة من التقشف على قدرة القطاع العام على التحول الرقمي، اعترفت نائبة مدير الأخلاقيات الرقمية والشمول والضمان في الحكومة الاسكتلندية، إيليد ماكلولين، بأن “الأمر سيكون صعبًا”.
وقالت إنه في حين لا يزال من الممكن الابتكار، فإن موظفي الخدمة المدنية سيحتاجون إلى أن يكونوا “أكثر ذكاءً” في استخدام ما لديهم بالفعل. وقالت ماكلولين: “إن الفهم الأفضل لبياناتنا وكيفية استخدامها بشكل أفضل يمكن أن يجعلنا أكثر استهدافًا فيما نقوم به”. “هناك الكثير من التحديات، لكن من واجبنا كقادة أن نفكر في طرق مختلفة لجلب فرقنا معنا للتغلب على هذه التحديات”.
يرى كمال بال، مدير الرقمية بوزارة العدل، أن التحول الرقمي لا يستلزم بالضرورة تغييرات شاملة في أنظمة تكنولوجيا المعلومات، حيث أن بعض التغييرات الصغيرة التي تبدو غير مهمة يمكن أن يكون لها تأثير أساسي على كيفية قيام شخص ما بعمله.
“أعتقد أن الأشياء الكبيرة التي سيطلبها الناس، والتي تتمثل في مشاريع بملايين الجنيهات الاسترلينية على مدى سنوات عديدة، من الواضح أنها ستكون صعبة التنفيذ، لكنني أعتقد أن هناك عددًا كبيرًا من الأشياء الصغيرة التي ستساهم بالفعل في ما سيفعله عامل الحالة [for example] وقال “يمكنني القول إن ذلك يمثل تغييراً تحويلياً في كيفية قدرتهم على أداء وظائفهم”.
ومع ذلك، أشار بال أيضا إلى أن هناك حقائق عملية تتعلق بتخصيص الميزانية، فبينما ستمكن جهود التحول الرقمي الناجحة من تحقيق درجة أعلى من الإنتاجية في جميع أنحاء القطاع العام من خلال خفض المهام الأكثر صعوبة – مما قد يمكن الناس من “القيام بالمزيد بنفس المبلغ، أو أكثر بقليل بأقل قليلا” – قد يكون من الصعب تحديد وزارة الخزانة بالضبط ما هو نوع المدخرات التي ستتحقق من التغييرات الرقمية على المدى الطويل.
“ما هو هذا التعويض؟ كيف يمكننا تبرير ما نطلبه؟” قال. “هذا بالتأكيد ما يهم وزارة المالية عندما تعود بتخصيصات.”
دور الذكاء الاصطناعي في القطاع العام
وبينما حظيت الذكاء الاصطناعي باهتمام ضئيل نسبيًا طوال الحدث، قال رئيس اللجنة جون بليزديل، كبير مهندسي الحكومة والقطاع العام في شركة كيندريل لخدمات البنية التحتية، إن الشركة استخدمت استثمارها في “AIOps” – وهو نهج يستخدم الذكاء الاصطناعي لأتمتة إجراءات وعمليات التشغيل التجاري – لتحرير 5500 موظف من الاضطرار إلى أداء “أعمال متكررة ومنخفضة القيمة”، مما أضاف قيمة من خلال السماح لهم بتعلم مهارات جديدة وتولي أعمال أكثر تقدمًا. وأضاف أن هذا وفر للشركة بضع مئات من ملايين الجنيهات سنويًا.
وبحسب بيانات حرية المعلومات التي جمعتها شركة Kyndryl، فإن حوالي 40% من الإدارات الحكومية في المملكة المتحدة تستخدم حاليًا الذكاء الاصطناعي لتحسين العمليات التجارية، في حين أن 45% لديها خطط لتطبيق الذكاء الاصطناعي على مدى الأشهر الثمانية عشر المقبلة.
وفي مقابلة لاحقة مع Computer Weekly، أضاف بليزديل أنه في حين تركز غالبية الصحافة حول الذكاء الاصطناعي على نماذج اللغة الكبيرة المولدة (LLMs)، فإن الاستخدام الأكثر فائدة لهذه التكنولوجيا في الحكومة سيكون تطبيقها على عناصر عملية الأعمال الخاصة بها.
وأضاف أن العديد من منصات التكنولوجيا في القطاع العام كبيرة جدًا وقديمة “إن فهم كيفية عمل هذه الأنظمة قد يكون صعبًا. إن أي محاولة لتحديث الأنظمة لا يمكن أن تنجح بمجرد النظر إلى الكود – فهم يحتاجون عمومًا إلى إجراء هندسة عكسية وفهم منطق العمل بشكل صحيح، ونادرًا ما يتم تدوينه أو تحديثه باستمرار”، كما قال.
“وبالنسبة لبعض تلك الخدمات الحكومية الكبيرة طويلة الأمد التي يعود تاريخها إلى الثمانينيات والتسعينيات، فمن الصعب للغاية القيام بهذا العمل”، كما قال بليزديل. “لذا، عندما يتم الحديث عن الذكاء الاصطناعي في سياق إعادة صياغة التعليمات البرمجية والمساعدة في فهم التعليمات البرمجية أو توثيقها، أعتقد أن هذا أمر رائع، ولكن إلى جانب ذلك، أعتقد أن قدرته على محاولة التقاط وتسجيل العمليات التجارية ومنطق الأعمال حول خدمة كبيرة، سيكون أمرًا بالغ الأهمية حقًا”.
ومع ذلك، أشار إلى أن الذكاء الاصطناعي في القطاع العام يطرح تحديات مختلفة لاستخدامه في القطاع الخاص، حيث أنه إذا حررت الناس من القيام بالمهام وتمكنت من إنجاز تلك المهام بتكلفة أقل، فماذا يعني ذلك بالنسبة للقوى العاملة؟
“في حين أنهم قد يحررون الآلاف من الوظائف، فإن هذا لا يعود عليهم بأي فائدة إذا جعلوا الآلاف من الناس عاطلين عن العمل”، كما قال بليزديل. “لذا أعتقد أنهم يواجهون تحديات متضاربة للغاية، ولكن قد يكون السبب في ذلك هو أن مراجعة الإنفاق الحالية قد تدفعهم إلى اتخاذ قرارات صعبة للغاية هناك”.
