تم إحضار محقق سابق للتحقيق في المصادر السرية لاثنين من الصحفيين الذين كشفوا عن التواطؤ بين الشرطة في أيرلندا الشمالية والجماعات شبه العسكرية، حيث أبلغ محامون يعملون نيابة عنهم إلى الجمعية القانونية في أيرلندا الشمالية.
وقال المحقق السابق في شرطة دورهام، دارين إليس، أمام محكمة تحقق في مزاعم بأن الشرطة وضعت الصحفيين بشكل غير قانوني تحت المراقبة الإلكترونية، إن سلوك المحامين الذين يمثلون الصحفيين كان “عدوانيًا”.
وستختبر هذه القضية التاريخية ما إذا كانت الضمانات القانونية الحالية لحماية المصادر الصحفية السرية كافية وفعالة في الممارسة العملية.
كان إليس يقدم أدلة إلى محكمة صلاحيات التحقيق التي طُلب منها الحكم في مزاعم بأن PSNI وقوات الشرطة الأخرى تجسست بشكل غير قانوني على الصحفي باري مكافري وتريفور بيرني بعد أن أنتجا فيلمًا يفضح تواطؤ الشرطة في جرائم القتل شبه العسكرية في لوغينيسلاند، مقاطعة داون.
تحت استجواب بن جافي كيه سي، نفى إليس أنه حاول إقناع جمعية القانون في أيرلندا الشمالية باتخاذ إجراءات ضد محامي KRW، الذين يعملون لصالح تريفور بيرني.
قال إليس إنه لم يطلب من مجتمع القانون أن يفعل أي شيء. قال: لقد سلطت الضوء على المخاوف. أنا [was] ولا أطلب من أحد اتخاذ أي إجراء.”
وقال المحقق السابق للمحكمة إنه غير راضٍ عن رد مجتمع القانون بأنه لن يحقق إلا إذا ثبت أن أحد أعضاء الهيئة التنظيمية مذنب بارتكاب جريمة جنائية.
“هل شعرت بخيبة أمل؟ لقد شعرت بخيبة أمل من الرد. هل طلبت منهم التدخل؟ قال: “لا، بالتأكيد”.
وعندما سئل عضو المحكمة ستيفن شو كيه سي، أكد إليس أنه وصف ممثلي مجتمع القانون بأنهم “غير متعاطفين” و”دفاعيين”.
وردا على سؤال عما إذا كان يحقق مع المحامين، قال إليس إنه يحقق في وثائق مسربة، لكنه لا يستطيع “التحقيق وعيناه مغمضتان”.
قال: “اعتقدت أنني فعلت الشيء الصحيح بإبلاغ الأشخاص المناسبين بمخاوفي”.
النشاط الإجرامي
اعتقلت شرطة دورهام وPSNI بيرني وماكافري وداهمت منزليهما ومكاتب شركة الأفلام الخاصة بهما في أغسطس 2018، وصادرت هواتف ومعدات كمبيوتر ونسخت خادم شركة الأفلام.
وأكد إليس أنه قدم طلب مراقبة موجهًا لمراقبة مسؤول “طرف ثالث” في مكتب أمين المظالم بالشرطة في أيرلندا الشمالية (PONI)، الذي يشتبه في أنه ربما قام بتسريب وثائق للصحفيين.
واستمعت المحكمة إلى أن الشرطة كانت تنوي معرفة ما إذا كان ماكافري وبيرني قد التقيا بالمسؤول المشتبه به بعد إطلاق سراحهما.
وبحسب تطبيق المراقبة المباشرة، كان محققو الشرطة يعتزمون تسجيل أي محادثة بين الصحفيين والمشتبه به في PONI، إذا التقيا، والتدخل إذا تم تسليم أي وثائق.
ونفى إليس أن يكون هدفه اعتقال بيرني وماكافري ومعرفة ما إذا كان ذلك دفعهما إلى الاتصال بمصدرهما.
وقال: “إذا استخدمت كلمة مصدر، فأنا سأستخدم المصطلح، أي شخص يشتبه في ارتكابه نشاطًا إجراميًا”.
وقال للمحكمة: “كان هذا حدثًا مهمًا، دعونا لا نقلل من شأنه. إذا كان هذا الطرف الثالث سيفعل شيئًا مختلفًا عما يفعله عادةً، فهذا هو اليوم الذي سيفعلون فيه ذلك.
مضللة ومثيرة
استمعت المحكمة إلى أن إليس سجل في كتابه السياسي أن فيلم No Stone Unturned يحتوي على تقارير مضللة ومثيرة ووصفه بأنه تحقيق في جريمة قتل صحفية زائفة.
أخبر إليس المحكمة مرارًا وتكرارًا أن همه الوحيد هو أن المعلومات السرية قد انتهى بها الأمر في فيلم.
وقال: “للصحافة الاستقصائية مكان في المجتمع… كل ما طلبته من الناس هو الالتزام بالقانون”.
وأثناء الاستجواب قال إنه لا يعرف ما إذا كان هناك أي شيء مضلل في الفيلم.
“كان عملي يدور حول تحديد الوثائق السرية واستعادتها. قال: “أنا آسف إذا بدا لي أنني دفاعي”.
قال إليس للمحكمة: “لا أريد أن تعتقد المحكمة، مع كل الاحترام الواجب، أن هذا كان تحقيقًا كبيرًا في PSNI. قال: “لم يكن الأمر كذلك”.
ونفى أن يكون تحقيق الشرطة يهدف إلى إحراج السلطات.
“دوري هو البحث بشكل أخلاقي… بشكل متناسب عن الحقيقة. لم أطأ قدمي أيرلندا الشمالية حتى قبل ذلك. قال: “لم أرغب حتى في القيام بذلك”.
المحقق “خذل” من قبل شرطة دورهام
قال إليس إن فشل شرطة دورهام في تزويده بالمشورة القانونية جعله يشعر “بالخذلان” من قبل سلطات إنفاذ القانون. وتابع: “شعرت بالوحدة والحيرة، ولم يكن لدي من ألجأ إليه”.
قال إليس: “أنا رجل عاطفي” و”أحاول البحث عن الحقيقة”.
تريفور بيرني وباري ماكافري رفعا القضية ضد خدمة الشرطة في أيرلندا الشمالية (PSNI)، وشرطة دورهام، ومكاتب الاتصالات الحكومية البريطانية (GCHQ)، وجهاز MI5.
بعد اعتقالهم في عام 2018، رتمت تبرئة الصحفيين من قبل اللورد رئيس قضاة أيرلندا الشمالية السابق ديكلان مورغان في مراجعة قضائية في عام 2019، عندما حكم بأن شرطة دورهام وPSNI استخدموا أوامر التفتيش بشكل غير قانوني في محاولة لتحديد مصادر بيرني وماكافري.
وتثير هذه القضية تساؤلات أوسع حول مدى استمرار الشرطة ووكالات المخابرات في مراقبة الاتصالات الهاتفية والبريد الإلكتروني للصحفيين على الرغم من إدخال هذه القضية حماية قانونية أكبر للصحفيين ومصادرها منذ عام 2016.
وفي حديثه خارج المحكمة، قال ماكافري إنه كان ينتظر جلسة الاستماع منذ خمس سنوات.
“نأمل أن يتم في النهاية نشر ما حدث لنا وما حدث للصحفيين الآخرين – مئات الصحفيين الآخرين – على الملأ. لأن هذه القضية لا تتعلق بي وتريفور، بل تتعلق بمئات الصحفيين الذين تم التجسس عليهم بطريقة صناعية من قبل شرطة العاصمة PSNI وشرطة دورهام وMI5.
تستمر القضية
