رجل الأعمال والمستثمر إيوان كيرك دعت الحكومة إلى تقديم تأشيرات مدتها 10 سنوات لجميع خريجي التكنولوجيا والعلوم في الخارج، في خطوة لتعزيز ريادة الأعمال ودفع النمو الاقتصادي.
وفي حديثه قبل ميزانية المستشارة راشيل ريفز، قال كيرك إنه على الرغم من أن الأمر “محفوف بالمخاطر من الناحية السياسية”، إلا أن تمديد التأشيرات لجميع خريجي العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات في الخارج سيكون له “تأثير كبير” على النمو الاقتصادي.
كيرك، رجل أعمال مقيم في جامعة كامبريدج، رئيس مختبرات ديب تيك وقال في كامبريدج والمدير غير التنفيذي لشركة BAE Systems، إن هذه الخطوة ستساعد المملكة المتحدة على الاحتفاظ بالموهوبين والحصول على فائدة مالية صافية.
وقال إن المملكة المتحدة لديها أحد أفضل أنظمة التعليم العالي في العالم، وقد أنتجت بعضًا من أفضل الأكاديميين والمبتكرين ورجال الأعمال، لكن البلاد خلقت “هجرة العقول الطوعية” من خلال إجبار الخريجين المهرة من الجامعات من خلال مزيج من قيود التأشيرة وطلبات التأشيرة باهظة الثمن، وخلق بيئة معادية وصعبة لطلاب العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات الأجانب.
وقال كيرك: “لقد ثبتت الحكومة علمها على سارية النمو الاقتصادي، لكن البلاد تعاني من ضائقة مالية شديدة”. “نحن بحاجة إلى رؤية تنفيذ سياسات رخيصة لها تأثير كبير. وهذا هو بالضبط ما هي هذه السياسة.”
وهذا الاقتراح هو واحد من سلسلة من التدابير “منخفضة التكلفة” التي يمكن أن تعزز الابتكار والنمو في المملكة المتحدة والتي أبرزها كيرك في خطابه. ورقة السياسة نشرته مؤسسة فكرية مرتبطة بحزب العمال بريطانيا التقدمية.
وهي تشمل إيجاد سبل لتكرار مجموعة الأعمال الإبداعية التي انبثقت من الجامعات في “المثلث الذهبي” ــ بين كامبريدج، وأكسفورد ولندن ــ في أماكن أخرى من المملكة المتحدة.
العقبات التي يجب التغلب عليها
دنكان جونسون، الرئيس التنفيذي لشركة شمال جريتستونوقالت شركة أمازون، التي تقدم الدعم المالي للشركات الناشئة المبتكرة في شمال شرق إنجلترا، إن المنطقة لديها “العلم ذو المستوى العالمي” اللازم لإنشاء مجموعات ابتكار جديدة – ولكن هناك عقبات يجب التغلب عليها.
وفي حديثه في إحدى المناظرات الأسبوع الماضي، قال إن الجامعات في الشمال، بما في ذلك مانشستر، وليدز، وشيفيلد، كانت مسؤولة عن 1.1 مليار جنيه إسترليني من الأبحاث سنويًا – “ليس على بعد مليون ميل” من الإنفاق البحثي في أكسفورد، وكامبريدج، ولندن. ولكن خارج “المثلث الذهبي” بين المراكز الثلاثة، كان من الصعب العثور على الأشخاص الموهوبين اللازمين لتطوير الأعمال المبتكرة.
وقد عالجت شركة نورثرن جريتستون هذه المشكلة من خلال تعيين رؤساء تنفيذيين مقرهم في منطقة خليج سان فرانسيسكو لإدارة بعض الشركات التي دعمتها في المملكة المتحدة.
يمثل نقص البنية التحتية في شمال إنجلترا مشكلة أيضًا. لكي تعمل مجموعات التكنولوجيا، يجب أن تكون المؤسسات الموجودة في المجموعة على بعد ساعة واحدة من بعضها البعض.
تقع ليدز ومانشستر وشيفيلد على بعد 30 ميلاً فقط، لكن البنية التحتية الضعيفة للسكك الحديدية تعني أن السفر بينها يستغرق ساعة ونصف.
ويتم حث الحكومة على العمل مع رؤساء البلديات الإقليميين لإنشاء المزيد من مراكز الابتكار المحلية والتعاون بين الجامعات والشركات. وقد حدث هذا بالفعل في جنوب يوركشاير ومانشستر، وبدأت مجموعات الابتكار في بريستول، وباث، وكارديف.
ومع ذلك، سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تتمكن الجامعات في بقية أنحاء المملكة المتحدة من الوصول إلى “الكتلة الحرجة” من الأبحاث العلمية اللازمة لإنشاء مجموعات ابتكار جديدة. وقال جونسون: “أعتقد أننا سنشهد ظهور المزيد من التجمعات، لكننا في رحلة، وعلينا أن نتخذ خطوات للوصول إلى هناك”.
ريادة الأعمال في المدارس
ودعا كيرك الحكومة إلى تدريس ريادة الأعمال في المدارس الثانوية لتزويد الشباب، الذين يترك معظمهم المدرسة دون الالتحاق بالتعليم الثانوي، بالمهارات اللازمة لإنشاء مشاريعهم الخاصة.
إيما جونز، مؤسسة أمة المؤسسةوقالت، التي تدعم الشركات الصغيرة، إنه نظرًا لأن المعلمين يواجهون بالفعل متطلبات ثقيلة على وقتهم، فإن أفضل طريقة للقيام بذلك هي إدخال ريادة الأعمال في المواد الدراسية الحالية.
قد يعني ذلك، على سبيل المثال، النظر في كيفية إنشاء خطة عمل مستدامة لدعم تغير المناخ في درس الجغرافيا. وينبغي أيضًا منح الطلاب فرصًا لخبرة العمل في الشركات الصغيرة.
تشي أونوراه، النائب العمالي عن نيوكاسل الوسطى والغربية، وهو الرئيس المعين حديثًا للجنة العلوم والابتكار والتكنولوجيا بمجلس العموم. وقالت إن تشجيع مهارات ريادة الأعمال في المدارس يمكن أن يشكل جزءًا من حزب العمال مراجعة المناهجويجب أن تنعكس أيضًا في النصائح المهنية المقدمة للأطفال.
استثمار
الاستثمار هو أحد المواضيع الرئيسية لموازنة أكتوبر. لقد كانت المملكة المتحدة في ذيل قائمة مجموعة العشرين لمدة 27 عاماً من الأعوام الثلاثين الماضية في ما يتعلق باستثمارات القطاعين العام والخاص، وكان لذلك تأثير غير مباشر على الابتكار.
وقال جونز إن الشركات الصغيرة تتجنب جمع الأموال للاستثمار، كما أصبحت البنوك أكثر ترددا في إقراض الشركات الصغيرة بسبب القواعد التنظيمية المصرفية الدولية مثل قانون الإفلاس. اتفاقيات بازل.
ويتمثل أحد الحلول في الإقراض الذي يركز على المجتمع. تعمل مؤسسات تمويل تنمية المجتمع كتعاونيات لتوفير التمويل والدعم للشركات.
وقال جونز إن الحكومة يمكن أن تساعد أيضًا من خلال زيادة المشتريات من الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم.
وأعلنت الحكومة منذ عدة سنوات عن خطط لإنفاق جنيه واحد من كل ثلاثة على الشركات الصغيرة بحلول عام 2022، لكنها لم تحقق هدفها بعد.
تأخر قانون المشتريات، والتي كان من المقرر أن تصل في أكتوبر ولكن تم تأجيلها حتى فبراير 2025، يمكن أن تشجع الحكومة على منح المزيد من العقود للشركات الصغيرة.
وقالت: “نود أن نرى الحكومة تنشر خط الابتكار الخاص بها”. “هل يمكن للحكومة أن تنشر جميع بيانات المشكلة التي تسعى إلى حلها ثم تشجع الشركات على الرد عليها وتقديم الحلول لها؟”
تمويل الجامعة
وقال جونسون إن هناك حاجة ملحة لتحسين التمويل الجامعي. تتكبد معظم الجامعات خسارة في تدريس الطلاب الجامعيين بسبب الحدود القصوى للرسوم الدراسية، كما أن خسارة الطلاب الأجانب بسبب القيود المفروضة على التأشيرات، إلى جانب ارتفاع التضخم، تؤثر على مالية الجامعة.
ال مركز بحوث التصنيع المتقدم فقد اضطرت مدينة شيفيلد، على سبيل المثال، إلى إغلاق برنامجها النووي المتقدم نتيجة للقيود المفروضة على تمويل الجامعة. وأضاف: “هناك خطر مطلق من أن تبدأ الإوزة التي تضع بيضها الذهبي في الذبول”.
وقال أونوراه إن الحكومة لديها فريق من الوزراء يعمل على فكرة منح الشركات الناشئة في المناطق. وقالت إن هناك حاجة لمزيد من ثقافات ريادة الأعمال في الجامعات والحاجة إلى تشجيع الشباب الموهوبين على دراسة موضوعات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات واستخدام مهاراتهم بعد الجامعة.
“إن نهج حزب العمال لإصلاح المهارات لتقليل الحاجة إلى هجرة المهارات هو نهج معقول، ولكن يجب أن نكون حذرين من العواقب على قطاعات مثل العلوم والبحث، حيث أن الناس قادرون على المجيء إلى هنا من جميع أنحاء العالم. قال أونوراه: “العالم الذي يثير الكثير من ابتكاراتنا”.
يمكن لخطوات بسيطة، مثل جعل الرسوم مستحقة الدفع طوال مدة تأشيرة الطالب، بدلاً من دفعة واحدة مقدمًا، أن تحدث فرقًا كبيرًا، دون الحاجة إلى تمديد تأشيرات الطلاب إلى 10 سنوات.
وقالت: “أعتقد أن أجندة ريادة الأعمال تستحق المتابعة”. “لا أعتقد أنه يمكننا تحقيق نمو مستدام حقًا بدون ريادة الأعمال، ونحن بحاجة إلى أن تكون لدينا ثقافة النمو وريادة الأعمال في جميع أنحاء بلدنا”.
