تقوم Microsoft بتجربة طرق لتقليل كمية الفولاذ والخرسانة تستخدم لبناء مراكز البيانات الخاصة بها، من خلال تطوير منشأتين في شمال فيرجينيا ستحتويان على أخشاب متداخلة كجزء من تصميمها.
وقالت شركة البرمجيات العملاقة إن المواد الخشبية “خفيفة الوزن للغاية” وستسمح لها بخفض انبعاثات الكربون الناتجة كمنتج ثانوي لبناء مراكز البيانات النموذجية.
وتدعي الشركة أيضًا أنها أول مزود سحابي واسع النطاق يقوم بتجربة استخدام المادة، والتي وصفتها بأنها “عنصر أساسي في البناء منخفض الكربون” في جميع أنحاء أوروبا.
“من المتوقع أن يؤدي نموذج البناء الهجين من الخشب والصلب والخرسانة إلى تقليل البصمة الكربونية المتجسدة لمركزي البيانات بشكل كبير بنسبة 35٪ مقارنة بالإنشاءات الفولاذية التقليدية، و 65٪ مقارنة بالخرسانة الجاهزة النموذجية.” قالت مايكروسوفت في منشور بالمدونة.
“يتم حصادها بشكل مستدام [cross-laminated timber] سوف تستخدم Microsoft إزاحة جزء من الخرسانة السميكة المستخدمة عادةً للأرضيات والأسقف [in datacentres]. وستكون النتيجة بناء أخف بكثير ويتطلب كمية أقل بكثير من الفولاذ، وهو عامل آخر يقلل من الكربون المتجسد في المبنى.
وكما هو معترف به في منشور المدونة، فإن استخدام هذه المادة له تكلفة، لأنها “لا تزال تتطلب علاوة” – ولأنها لا تستخدم على نطاق واسع في الولايات المتحدة – فإن القليل من شركات البناء لديها خبرة واسعة في استخدامها على نطاق واسع -مشاريع على نطاق واسع.
“في المتوسط، [cross-laminated timber] يمكن أن تزيد تكاليف المواد بنسبة 5 إلى 10% مقارنة بالأخشاب التقليدية المستخدمة لبناء منزل لأسرة واحدة، على الرغم من أن ذلك يمكن أن يختلف بناءً على ظروف السوق المحلية.
“ولكن بالنسبة للمشاريع الكبيرة، مثل المقر الرئيسي أو مركز البيانات، يمكن أن تكون فعالة من حيث التكلفة بسبب انخفاض وقت البناء، وانخفاض الحاجة إلى العمالة الماهرة ووفورات الحجم.”
تعد هذه التجربة جزءًا من سعي مايكروسوفت المستمر لتصبح كيانًا سلبيًا للكربون بحلول عام 2030، والذي يتضمن الشروع في مساعي تركز على الاستدامة مما يعني أن عملياتها تزيل المزيد من الكربون من الغلاف الجوي أكثر مما تنبعث منه.
وكما ذكرت مجلة Computer Weekly سابقًا، فقد تباطأ التقدم نحو تحقيق هدفها، مع تأكيد Microsoft في تقريرها تقرير الاستدامة السنوي الصادر في مايو 2024 يشير إلى أن انبعاثات الغازات الدفيئة لعام 2023 كانت أعلى بنسبة 30% تقريبًا من خط الأساس لعام 2020.
وهذه ليست المرة الأولى التي تبحث فيها مايكروسوفت عن طرق بديلة لبناء مراكز بيانات سعيا لتحقيق مكاسب الاستدامة، بعد أن كانت رائدة في فكرة بناء مزارع الخوادم تحت الماء في عام 2016.
وانتهى هذا المشروع بعد أربع سنوات، حيث أصدرت الشركة نتائج بحثية في عام 2020 خلصت إلى أن مراكز البيانات تحت الماء كانت بديلاً موثوقًا وعمليًا وموفرًا للطاقة لتشغيل المرافق البرية التقليدية.
ومع ذلك، في مقابلة مع ديناميات مركز البيانات في يونيو 2024أكدت Microsoft أنها ليس لديها خطط لإجراء تجارب مركز البيانات تحت الماء الخاصة بها إلى أبعد من ذلك، ولكنها تنوي تطبيق ما تعلمته من التجربة على حالات استخدام أخرى.
