إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية تضع تسويات رسوم القرض “متوقفة مؤقتًا حسب الطلب” حتى تنتهي المراجعة المستقلة
تسمح HM Revenue & Customs (HMRC) للمقاولين بإيقاف تسويات رسوم القروض الخاصة بهم مؤقتًا حتى تنتهي المراجعة المستقلة التي تجريها الحكومة للسياسة الضريبية المثيرة للجدللقد تعلمت مجلة Computer Weekly.
تشكل السياسة الضريبية بأثر رجعي المبدأ الأساسي لحملة إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية على خطط الأجور المقنعة، حيث تدعي وكالة تحصيل الضرائب الحكومية أن سياسة رسوم القروض يمكن أن تولد ما يصل إلى 3.4 مليار جنيه استرليني على مدى خمس سنوات للخزانة في ضريبة الدخل غير المدفوعة.
على وجه التحديد، تستهدف السياسة المقاولين الذين شاركوا في الفترة ما بين 9 ديسمبر 2010 و5 أبريل 2019 في خطط المكافآت القائمة على القروض، والتي شهدت تعويضهم عن العمل الذي قاموا به في قروض غير خاضعة للضريبة، بدلاً من الراتب التقليدي.
وقد أدى تطبيق هذه السياسة إلى تحميل عشرات الآلاف من مقاولي تكنولوجيا المعلومات فواتير ضريبية غيرت حياتهم، حيث تدعي إدارة الإيرادات والجمارك أن هؤلاء الأفراد شاركوا في هذه المخططات لتقليل التزاماتهم الضريبية على الدخل بشكل مصطنع.
كانت هناك تقارير عديدة عن أن المقاولين في نطاق رسوم القرض يواجهون الخراب المالي، كما تم ربط هذه السياسة بما لا يقل عن 10 حالات انتحار حتى الآن.
وقد اجتذبت محنة المتضررين من رسوم القروض دعم أكثر من 200 نائب من مختلف الأحزاب، الذين اجتمعوا تحت مظلة المجموعة البرلمانية لجميع الأحزاب بشأن رسوم القروض وعدالة دافعي الضرائب (APPG).
وكتبت المجموعة رسالة إلى وزير الخزانة جيمس موراي، بتاريخ 9 أكتوبر 2024لمتابعة الاجتماع الذي عقده مع مختلف الأطراف المتأثرة برسوم القرض في أغسطس 2024.
العبء المالي
تسلط الرسالة الضوء على مستوى العبء المالي الذي تفرضه رسوم القرض على الأشخاص، حيث تم القبض على فرد واحد ضمن نطاق التشريع حيث قيل له من قبل إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية في عام 2017 أنهم مدينون بمبلغ 60 ألف جنيه إسترليني كضرائب غير مدفوعة – ولكن هذا المبلغ قد تم تجميده. ارتفع الآن إلى 500000 جنيه إسترليني.
تشير الرسالة أيضًا إلى حالات بعض الأفراد الآخرين، الذين شاركوا في الاجتماع مع موراي في أغسطس 2024، والذين حسبت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية أنهم مدينون بما يتراوح بين 200 ألف جنيه إسترليني و300 ألف جنيه إسترليني من التزامات رسوم القرض. في السابق، ادعت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية أن تسوية رسوم القرض النموذجية تبلغ حوالي 13000 جنيه إسترليني.
“في جميع الحالات الثماني [presented to Murray]وجاء في خطاب APPG: “لا يمكن للأفراد دفع المبالغ المطلوبة”. “إنهم ببساطة لا يملكون الأموال التي تطلبها منهم إدارة الإيرادات والجمارك. وهذا يعني بالطبع أن أرقام إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بشأن المبلغ الذي سيجمعونه من رسوم القرض والأنشطة المرتبطة به زائفة تمامًا، لأنه من المستحيل عليهم جمع أي شيء مثل هذا المبلغ، عندما لا يستطيع الناس الدفع ببساطة.
تعد المبالغ المالية التي تطالب بها إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية (HMRC) من الأشخاص المتأثرين برسوم القرض أحد الأسباب العديدة التي جعلت هذه السياسة مثيرة للجدل.
وهناك طبيعة أخرى لهذه السياسة بأثر رجعي، حيث أن العديد من الأفراد الذين تتم ملاحقتهم الآن بموجب شروط رسوم القرض يزعمون أن المخططات التي شاركوا فيها قد تم التوصية بها لهم من قبل مستشاري الضرائب الموثوقين والمحاسبين القانونيين.
“أربعة من الشهود [participating in the meeting with Murray] “تم وضعهم في شركات مظلة من خلال وكالاتهم وأوصت الشركات المظلة باستخدام الترتيبات الخاضعة الآن لرسوم القرض،” تابع خطاب APPG.
“[Another] اختار أربعة شهود العمل من خلال مخططات شاملة بسبب مخاوف بشأن تشريع IR35… كما هو الحال مع الغالبية العظمى من المتأثرين برسوم القرض، هؤلاء ليسوا أشخاصًا قرروا تجنب الضرائب… لقد استخدموا جميعًا المخططات لأنهم أرادوا ذلك أن تكون متوافقة مع القانون. كل هؤلاء الأشخاص أخذوا ثم اتبعوا النصائح المهنية، إما من وكالات عملهم أو المستشارين الموثوقين – والذين كان من بينهم محاسبون قانونيون، فضلاً عن المستشارين المعتمدين.
مراجعة مستقلة
في نهاية أكتوبر 2024، بعد عدة أسابيع من كتابة APPG إلى موراي، أكدت حكومة المملكة المتحدة خلال ميزانية الخريف مراجعة مستقلة للسياسة، بهدف إنهاء تداعيات السياسة.
وستكون هذه هي المرة الثانية التي تجري فيها الحكومة مراجعة مستقلة للسياسة. مع نشر الأول في ديسمبر 2019.
في وقت كتابة هذا التقرير، لم تؤكد وزارة الخزانة – الإدارة الحكومية المكلفة بالإشراف على المراجعة – تفاصيل موعد بدء المراجعة الثانية، ومدى اتساع نطاق اختصاصاتها، ومن سيكون مسؤولاً في الحكومة عن قيادتها .
ومع ذلك، تدرك شركة Computer Weekly أن إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية قد بدأت بالفعل في تقديم الفرصة للمقاولين الواقعين في نطاق رسوم القرض لطلب إيقاف مؤقت لمدفوعات التسوية الخاصة بهم حتى يتم معرفة نتيجة المراجعة.
ومع ذلك، لم يتم إبلاغ هذا الموقف إلا للمقاولين الذين اتصلوا مباشرة بإدارة الإيرادات والجمارك البريطانية، مما أدى إلى دعوات للوكالة لتعريف آلاف الأشخاص المتأثرين برسوم القرض على نطاق أوسع بأن هذا الخيار متاح.
قال أحد مقاولي تكنولوجيا المعلومات، الذي تحدث إلى Computer Weekly بشرط عدم الكشف عن هويته: “يجب عليهم السماح لجميع الضحايا المتأثرين برسوم القرض بمعرفة الخيارات المتاحة أمامهم”.
تشير رسالة بريد إلكتروني من HMRC، اطلعت عليها Computer Weekly، إلى أن الوكالة الحكومية “لم يتم توجيهها بعد” لإيقاف المستوطنات للمتأثرين بالسياسة، ولكن “طُلب منها قبول طلبات العملاء بإيقاف نشاط الاستيطان الحالي مؤقتًا” في انتظار نتيجة مراجعة.
تنصح الرسالة الإلكترونية أيضًا أولئك الذين يفكرون في طلب إيقاف مؤقت للتسوية “بالنظر في إجراء دفعة على الحساب” إلى إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية “لتقليل أو إيقاف تحصيل فوائد السداد المتأخر”.
وأضاف البريد الإلكتروني: “سيتم رد أي مدفوعات تم سدادها مع فائدة السداد، إذا تمت المراجعة لاحقًا [concludes] ولا يلزم دفع الضريبة المستحقة.”
اتصلت شركة Computer Weekly بإدارة الإيرادات والجمارك البريطانية للحصول على توضيح بشأن قرارها بعدم نشر الأمر على نطاق واسع بأنها تعرض على المقاولين الفرصة لإيقاف تسوياتهم مؤقتًا، ولكن قيل لها إن جميع الاستفسارات الصحفية المتعلقة برسوم القرض يجب توجيهها إلى الخزانة.
ردًا على ذلك، قدم متحدث باسم وزارة الخزانة البيان التالي: “نحن ندرك أن المخاوف لا تزال تثار بشأن رسوم القرض. ستحترم الحكومة التزامها بإجراء مراجعة مستقلة لرسوم القرض للمساعدة في إنهاء الأمر بالنسبة للمتضررين مع ضمان العدالة لجميع دافعي الضرائب.
نداء عام
في أعقاب موازنة الخريف 2024، ناشد الناشطون من مجموعة عمل رسوم القروض (LCAG) علنًا إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بإيقاف تطبيق السياسة مؤقتًا حتى تنتهي الحكومة من مراجعتها الأخيرة للسياسة.
وقال ستيف باكهام، المتحدث باسم LCAG، إنه نظرًا للأضرار الشخصية التي تلحقها السياسة بمن هم في نطاقها، “فمن غير العادل أن يتم تعليق قضايا بعض الأشخاص دون الآخرين”.
وفي حديثه إلى Computer Weekly، قال: “الآن بعد أن أعلنت الحكومة أنها ستقوم بمراجعة جديدة لرسوم القروض، من المهم أن يعلن وزراء الخزانة أن جميع قضايا دافعي الضرائب ذات الصلة والإجراءات المرتبطة بها في إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية سيتم تعليقها حتى المراجعة”. وقد خلص وأبلغ.
وقال باكهام: “إن حقيقة قيام الحكومة بتكليف هذه المراجعة يعكس المخاوف الجدية بشأن رسوم القروض المثيرة للجدل ونهج إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية، الذي أدى إلى عشر حالات انتحار”. “من غير المعقول السماح لنفس النهج بالاستمرار أثناء إجراء مراجعة مستقلة.”
