قبل ثلاثين عاما، كانت أوروبا تسيطر على ما يقرب من خمس سوق أشباه الموصلات العالمية. اليوم ذلك يحمل أقل من 10٪، وتقلصت حصة المملكة المتحدة إلى بالكاد نصف في المئة. على الورق، يبدو ذلك بمثابة الفشل. وفي الواقع فإن الصورة أكثر تعقيدا. تحت هذه الأرقام الرئيسية توجد مجموعة من القدرات، الهادئة، درجة عالية من التخصص، وذات صلة عالميًا. فكيف يمكن للمملكة المتحدة البناء على هذه الأمور؟
وتتمثل الخطوة الأولى في إدراك أن المملكة المتحدة لا تحاول الفوز بسباق أشباه الموصلات على كل الجبهات. لا يمكن، ولا ينبغي. وبدلا من ذلك، قامت البلاد تبنت استراتيجية متخصصة، مع التركيز على المجالات التي يمكن أن تقود العالم فيها. والأهم من ذلك، أن هذه هي أجزاء سلسلة القيمة التي تخلق أكبر قدر من الملكية الفكرية وأعلى هوامش الربح. إنها استراتيجية ترتكز على الواقعية، ولكنها تتطلب أيضًا الإلحاح والتنسيق.
لقد كان تصميم الرقائق منذ فترة طويلة أحد أقوى الأصول في المملكة المتحدة. وتظل شركة Arm هي المثال الأوضح: فهندستها المعمارية، المشهورة بالكفاءة، موجودة داخل مليارات الهواتف الذكية وبشكل متزايد داخل مراكز البيانات، والسيارات، وعالم أجهزة إنترنت الأشياء المتنامي. لقد سمح نموذج ترخيص شركة Arm لآلاف الشركات بالابتكار حول النوى المصممة في بريطانيا، مما يجعل براعة المملكة المتحدة أساسًا للحوسبة العالمية. تقف شركة Imagination Technologies بجانبها كعملاق هادئ آخر. يعمل GPU IP الخاص به على تشغيل كل شيء بدءًا من ألعاب الهاتف المحمول وحتى شاشات السيارات وتسريع الذكاء الاصطناعي الناشئ. لقد قامت هذه الشركات ببناء أنظمة بيئية عالمية ليس من خلال التصنيع ولكن من خلال الأفكار، وهذه قوة يمكن للمملكة المتحدة تضخيمها.
وإلى جانب التصميم، أصبحت ريادة المملكة المتحدة في مجال أشباه الموصلات المركبة ذات أهمية متزايدة. تعتبر هذه المواد، التي تتفوق على السيليكون في الاتصالات عالية التردد، وإلكترونيات الطاقة، والضوئيات، ضرورية لتقنيات مثل البنية التحتية للجيل الخامس، والمركبات الكهربائية، والرادار. وفي جنوب ويلز، حولت تطبيقات أشباه الموصلات المركبة البحث والتطوير المركّز إلى قدرة صناعية، مما أدى إلى إنشاء مركز ثقل للشركات التي تعمل على بناء الجيل التالي من الإلكترونيات. وهذا ليس بحثًا في حد ذاته؛ إنها استراتيجية صناعية أصبحت ملموسة.
وقد بدأت الحكومة تدرك الأهمية الاستراتيجية لهذا القطاع. مليار جنيه استرليني الاستراتيجية الوطنية لأشباه الموصلات وقد يكون هذا الدعم متواضعا مقارنة بإعانات الدعم الضخمة التي تشهدها الولايات المتحدة وآسيا، ولكن قيمته تكمن في التركيز، وليس الحجم. وبدلاً من ملاحقة الشركات المصنعة بأي ثمن، تدعم المملكة المتحدة المناطق التي تتمتع فيها بفرصة واقعية للتأثير في جميع أنحاء العالم. الإضافية التزام بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني لتكنولوجيا الكم على مدى السنوات الأربع المقبلة يظهر نوايا مماثلة. وستعمل الحوسبة الكمومية والاستشعار والاتصالات على إعادة تشكيل كل شيء، من الأمن السيبراني إلى الدفاع الوطني، وتهدف المملكة المتحدة إلى أن تكون من بين الدول التي تحدد ذلك المستقبل.
ومع ذلك، فإن الاستراتيجية وحدها ليست كافية. وهناك بلدان أخرى تتنافس بالفعل بشراسة لجذب الاستثمار في أشباه الموصلات. حصلت اليابان على مصنع كبير لشركة TSMC بمزيج من الإعانات والموهبة والقدرة على التنبؤ. لقد أمضت أيرلندا عقوداً من الزمن في تنمية عمليات إنتل الأوروبيةمن خلال بيئة تنظيمية مستقرة وتدفق مستمر للمهندسين. ويمكن للمملكة المتحدة أن تتعلم من هذه الأساليب، ولكنها تحتاج إلى تقديم عرض قيمة مقنع بنفس القدر. ويجب أن توفر الوضوح والسرعة وبيئة الأعمال التي تكافئ الشركات الراغبة في الابتكار هنا.
إن العائق الأكبر، سواء بالنسبة للمملكة المتحدة أو على مستوى العالم، هو الموهبة. تعد هندسة أشباه الموصلات الآن واحدة من أسواق العمل الأكثر تنافسية في العالم، وتواجه المملكة المتحدة نفس التحدي الذي تواجهه كل دولة: عدد قليل جدًا من الأشخاص ذوي المهارات المتخصصة التي يطلبها تصميم الرقائق والتصنيع المتقدم وعلوم المواد. وسوف يتطلب حل هذه المشكلة تحولاً طويل الأمد. ستحتاج الجامعات إلى المزيد من الدورات التدريبية المتوافقة مع الصناعة، ويجب على الكليات تطوير المزيد من المسارات التي تربط الطلاب مباشرة بمهن أشباه الموصلات. يجب منح المهندسين العاملين في مجال الطيران والسيارات والدفاع والبرمجيات فرصًا للانتقال إلى أدوار أشباه الموصلات من خلال برامج إعادة تدريب هادفة. وبمجرد أن تمتلك المملكة المتحدة هذه الموهبة، يجب أن تصبح مكانًا يريدون البقاء فيه. فالرواتب التنافسية مهمة، ولكن الأمر كذلك بالنسبة للوعد بالعمل المثير للاهتمام والمرافق الحديثة والشعور بأن البلاد ملتزمة بالقيادة وليس مجرد المشاركة.
واحدة من أكثر المزايا التي تم الاستخفاف بها في المملكة المتحدة هي ثقافتها التعاونية. تاريخيًا، تفوقت البلاد عندما عملت الصناعة والأوساط الأكاديمية والحكومة معًا لتحقيق هدف تكنولوجي مشترك. قطاع أشباه الموصلات لا يختلف. اتحاد تطور الإلكترونيات التابع للنداء العالمي لمكافحة الفقر – الجمع بين ليوناردو وشركائه معًا لتطوير تقنيات الاستشعار من الجيل التالي – يُظهر قوة الخبرة المجمعة والبنية التحتية المشتركة. وتحتاج المملكة المتحدة إلى أمثلة كهذه. وبوسع الجامعات أن توفر البحوث الأساسية التي تغذي الاكتشافات العلمية؛ يمكن للمقاليع أن تسرع عملية الترجمة؛ ويمكن للصناعة تحويل النتائج إلى منتجات حقيقية. في مجال أشباه الموصلات، لا يمكن لأي منظمة أن تنجح بمفردها. الفائزون هم الأنظمة البيئية، وليس الأبطال المعزولين.
وهذا أمر مهم لأن أشباه الموصلات أصبحت الآن جزءا لا يتجزأ من السيادة الوطنية. وهي تدعم الذكاء الاصطناعي، والاتصالات، وأنظمة الدفاع، وشبكات الطاقة، والاقتصاد الرقمي بأكمله. إن قوة أي دولة في مجال أشباه الموصلات تحدد بشكل متزايد استقلالها الاقتصادي والاستراتيجي. المملكة المتحدة رائدة بالفعل في التصميم والملكية الفكرية والمواد المركبة. وتتلخص المهمة الآن في نسج نقاط القوة هذه في قاعدة صناعية متماسكة، قادرة ليس فقط على إنتاج إبداعات عالمية المستوى، بل وأيضاً على اجتذاب الشركاء العالميين والاحتفاظ بهم بما يتماشى مع طموحات المملكة المتحدة على المدى الطويل.
الفرصة حقيقية. ومن خلال التركيز الصحيح، يمكن للمملكة المتحدة أن تصبح واحدة من المراكز الرائدة في العالم لتصميم أشباه الموصلات المتقدمة ومواد الجيل التالي. وسوف يحدد العقد المقبل أي البلدان ستشكل مستقبل الحوسبة وأيها تشتريها فحسب. ويتعين على المملكة المتحدة أن تقرر أين تريد أن تقف.
ولتحقيق النجاح، يتعين على المملكة المتحدة مضاعفة نقاط قوتها المتخصصة، وتسريع التعاون بين الأوساط الأكاديمية والصناعة، وتعزيز المواهب، وخلق بيئة تعطي المبدعين العالميين سببا للبناء هنا. لن تتفوق المملكة المتحدة في الإنفاق على الولايات المتحدة أو تتفوق في إعانات الدعم على الاتحاد الأوروبي، ولكن لا ينبغي أن يكون هذا هو طموحها. وبدلاً من ذلك، ينبغي لها أن تقود أجزاء سلسلة القيمة التي تحدد اتجاه الصناعة، وليس فقط حجم الإنتاج.
يُظهر الكم كيف يمكن أن يبدو هذا. لقد رسخت المملكة المتحدة مكانتها بقوة كدولة رائدة عالميًا في هذا المجال، حيث احتلت المرتبة الثالثة على مستوى العالم من حيث جودة وتأثيرها البحوث الكمومية، وتقف كواحدة من أفضل دولتين في إنشاء وتوسيع نطاق الشركات الكمومية. فهي تستضيف الآن أكبر عدد من الشركات الناشئة الكمومية في أوروبا وتجذب المزيد من الاستثمارات إلى هذا القطاع أكثر من أي دولة أوروبية أخرى. وهذا دليل على أنه عندما تعمل المملكة المتحدة على مواءمة العلوم ذات المستوى العالمي، والتسويق التجاري المبكر، والدعم المستهدف، فإنها تستطيع تشكيل الأسواق الحدودية بدلاً من مطاردتها.
هذه لحظة الاختيار. وإذا تصرفت المملكة المتحدة بشكل حاسم، فيمكنها تأمين مكانة معترف بها عالميا في التكنولوجيات التي ستشكل القرن المقبل. وإذا ترددت، فسوف يملأ الآخرون المكان. قد تكون أشباه الموصلات صغيرة، لكن المخاطر لا يمكن أن تكون أكبر. ولا تزال المملكة المتحدة تتمتع بالقدرة على القيادة.
غيدو دي هيرت، هو قائد صناعة أشباه الموصلات العالمية في شركة Accenture
