تحيل Ofcom السوق السحابية في المملكة المتحدة إلى CMA لإجراء تحقيق أعمق في مكافحة المنافسة
سيكون سوق البنية التحتية السحابية العامة في المملكة المتحدة موضوعًا لتحقيق إضافي لمكافحة الاحتكار من قبل هيئة المنافسة والأسواق (CMA)، وأكد المنظم Ofcom.
كانت هذه الخطوة قيد النظر منذ أبريل 2023 عندما أصدرت Ofcom النتائج المؤقتة لتحقيقها الذي أجرته في سبتمبر 2022 حول الأعمال الداخلية لسوق السحابة العامة في المملكة المتحدة، وكشفت أنها كانت تتشاور بشأن ما إذا كان سيتم إحالة السوق إلى هيئة أسواق المال أم لا. مزيد من التحقيقات.
كان هذا على خلفية تحقيقاتها التي سلطت الضوء على سلسلة من المخاوف المناهضة للمنافسة حول كيفية عمل السوق، حيث أشارت Ofcom إلى المشكلات التي يواجهها المستخدمون النهائيون عند محاولة التبديل بين مقدمي الخدمة أو إضافة مقدمين جدد إلى قائمة شركاء السحابة الخاصة بهم.
تركز هذه المخاوف على قضايا مثل رسوم الخروج، وهي الرسوم التي يدفعها العملاء لنقل بياناتهم خارج السحابة، وقيود التشغيل البيني، والتي تعني غالبًا أنه يتعين على العملاء بذل جهد إضافي لإعادة تكوين بياناتهم وتطبيقاتهم للعمل على سحابات مختلفة.
المجال الثالث المثير للقلق الذي أشارت إليه Ofcom هو وجود “خصومات الإنفاق الملتزم بها” التي تدعي الهيئة التنظيمية أنها تستخدم لتحفيز العملاء على استخدام برنامج Hyperscaler واحد لجميع متطلبات السحابة العامة الخاصة بهم، مما قد يجعل استخدام مقدمي خدمات آخرين أقل جاذبية للشركات .
قامت هيئة السوق المالية (CMA) بتعيين لجنة مستقلة للتعمق أكثر في المشكلات التي تم الإبلاغ عنها حول كيفية عمل سوق السحابة في المملكة المتحدة وسيتم تكليفهم أيضًا بالتوصل إلى أفكار للتدخلات للمساعدة في تحسين الوضع لمستخدمي السحابة. وسيكون أمام هيئة أسواق المال واللجنة حتى أبريل 2025 لإتمام هذا العمل.
وقالت سارة كارديل، الرئيس التنفيذي لـ CMA، إن المنظمة رحبت بقرار Ofcom بإحالة السوق لمزيد من التحقيق، بناءً على حقيقة أن قيمتها تبلغ 7.5 مليار جنيه إسترليني وتلعب دورًا أساسيًا في العديد من الخدمات الرقمية الأخرى.
وقال كارديل: “تعتمد العديد من الشركات الآن بشكل كامل على الخدمات السحابية، مما يجعل المنافسة الفعالة في هذا السوق أمرًا ضروريًا”. “تضمن المنافسة القوية تكافؤ الفرص حتى لا تنتهي قوة السوق في أيدي عدد قليل من اللاعبين – مما يفتح الإمكانات الكاملة لهذه الأسواق الرقمية سريعة التطور حتى يتمكن الأشخاص والشركات واقتصاد المملكة المتحدة من الحصول على أقصى قدر من الفوائد.
“ستقوم مجموعة التحقيق المستقلة التابعة لهيئة أسواق المال الآن بإجراء تحقيق لتحديد ما إذا كانت المنافسة في هذا السوق تعمل بشكل جيد، وإذا لم يكن الأمر كذلك، فما هو الإجراء الذي يجب اتخاذه لمعالجة أي مشكلات تجدها.”
في الأشهر التي تلت طرح Ofcom لأول مرة فكرة إحالة السوق إلى هيئة السوق المالية لإجراء مزيد من التحقيق، قام عمالقة السحابة العامة Amazon Web Services (AWS) وMicrosoft كلاهما حذر المنظمة علنًا من هذه الخطوة.
كان هذا بعد أن تم استدعاء الشركتين من قبل Ofcom في التقرير المؤقت للانغماس في سلوكيات مناهضة للمنافسة وزعمت أنها ستلحق الضرر بالمستهلكين والشركات في المملكة المتحدة ماليًا.
الآن تم تأكيد الإحالة، وأصدرت الشركتان بيانات ردًا على القرار، مع توضيح رد مايكروسوفت التزامها “بضمان بقاء صناعة السحابة في المملكة المتحدة مبتكرة وتنافسية للغاية ومُسرِّعة للنمو في جميع أنحاء الاقتصاد”.
وذكرت أيضًا أنها “ستعمل بشكل بناء مع هيئة أسواق المال أثناء قيامها بإجراء تحقيقاتها حول سوق الخدمات السحابية”.
ومع ذلك، فإن البيان الصادر عن AWS يتسم بنبرة أكثر قتالية إلى حد ما، حيث ذكر متحدث باسم الشركة السحابية الأمريكية العملاقة أنها لا توافق على النتائج التي توصلت إليها Ofcom، والتي تعتقد أنها “تستند إلى فهم خاطئ أساسي لكيفية عمل قطاع تكنولوجيا المعلومات، والكيفية التي يعمل بها قطاع تكنولوجيا المعلومات”. خصومات على الخدمات المعروضة”.
ومضت أيضًا لتقول إنها “ستعمل بشكل بناء مع هيئة أسواق المال” بينما حذرت أيضًا من أن “أي تدخل غير مبرر يمكن أن يؤدي إلى ضرر غير مقصود لعملاء تكنولوجيا المعلومات والمنافسة”.
وأضاف المتحدث: “هناك نسبة صغيرة فقط من الإنفاق على تكنولوجيا المعلومات في السحابة، ويمكن للعملاء تلبية احتياجاتهم من تكنولوجيا المعلومات من أي مجموعة من الأجهزة والبرامج المحلية، والخدمات المدارة أو خدمات التوزيع، والخدمات السحابية… الشركات البريطانية، وبشكل عام الاقتصاد، والاستفادة من المنافسة القوية بين مزودي تكنولوجيا المعلومات، وقد جعلت السحابة التبديل بين مقدمي الخدمة أسهل من أي وقت مضى.
يعد Google Cloud مثالًا آخر على مزود السحابة العامة في الولايات المتحدة، ولكن – على عكس Microsoft وAmazon – لم يتم تخصيصه من قبل Ofcom في تقريره المؤقت لأي أمثلة على السلوك المناهض للمنافسة.
وقال أميت زافيري، نائب الرئيس ورئيس منصة Google Cloud، في بيان إن عمل Ofcom يسلط الضوء على أنه يجب على بائعي التكنولوجيا القديمة بذل المزيد من الجهد لخلق فرص متكافئة في السوق السحابية.
“توضح إحالة Ofcom الحاجة إلى إنشاء سوق سحابي مفتوح بدون تقييد البائع. ترغب الوكالات الحكومية والشركات والمستهلكون في المملكة المتحدة في التنقل بسهولة عبر الأنظمة الأساسية السحابية واختيار الخدمات التي تلبي احتياجاتهم على أفضل وجه. سنستمر في السماح لمنتجاتنا بالعمل على أي سحابة دون عقوبة، وسنقدم بشكل منفصل منصتنا وأدوات الإنتاجية، ونوفر ترخيصًا وتسعيرًا بسيطًا وشفافًا.
