أظهرت الأبحاث التي أجرتها الجمعية الدولية لشبكات الهاتف المحمول (GSMA) أنه في حين أن أكثر من نصف سكان العالم (54٪) – حوالي 4.3 مليار شخص – يمتلكون الآن هاتفًا ذكيًا، وبينما بدأ 200 مليون شخص في استخدام الإنترنت عبر الهاتف المحمول في عام 2022، فإن 57٪ من سكان العالم لا يزالون غير متصلين – وتباطأ معدل نمو الأشخاص الذين يستخدمون الإنترنت عبر الهاتف المحمول، حيث انخفض من 300 مليون في عامي 2021 و2020.
تقرير حالة الاتصال بالإنترنت عبر الهاتف المحمول 2023 (SOMIC)، الذي نشره اتحاد التجارة العالمي لصناعة الهاتف المحمول، يتضمن العديد من التحليلات العالمية والإقليمية لأول مرة، بما في ذلك عدد مستخدمي الهواتف الذكية الفريدين والتحليل حسب نوع الجهاز.
وكشف البحث أن أصحاب الهواتف الذكية كانوا على الأرجح أكثر وعياً بخدمات الإنترنت عبر الهاتف المحمول واعتمادها، فضلاً عن استخدامها بشكل متكرر ولمجموعة متنوعة من المهام. ومن بين 4.6 مليار شخص يستخدمون الإنترنت عبر الهاتف المحمول حاليًا، هناك ما يقرب من أربعة مليارات يستخدمون الهاتف الذكي، وهو ما يمثل أقل من نصف (49%) سكان العالم. وفي الوقت نفسه، يستطيع 600 مليون شخص – 8% من سكان العالم – الوصول إلى الإنترنت باستخدام هواتف عادية.
كشف تفصيل اتصالات الإنترنت عبر الهاتف المحمول حسب نوع الجهاز عن وجود اختلافات إقليمية كبيرة. كان يُنظر إلى التوسع العالمي لشبكات 4G و5G على أنه مهد الطريق لأكثر من ثلثي (69٪) من هاتف ذكي أصحاب الوصول إلى النطاق العريض المحمول للقيام بذلك على جهاز يدعم تقنية 4G، في حين أن 17٪ استخدموا جهاز يدعم تقنية 5G. وكان الدافع وراء هذا الأخير إلى حد كبير هو الأسواق الناضجة مثل أمريكا الشمالية وشرق آسيا والمحيط الهادئ. وعلى النقيض من ذلك، فإن 69% من الهواتف الذكية المستخدمة للوصول إلى الإنترنت عبر الهاتف المحمول في منطقة جنوب الصحراء الكبرى بأفريقيا، و33% في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، لا تزال قادرة على تشغيل شبكة الجيل الثالث فقط، مما يعني أن شبكات الجيل الثاني والثالث تظل مصدرًا مهمًا للتغطية لملايين الأشخاص. المستخدمين في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل (LMICs).
وعلى الرغم من تحقيق إنجازات ملحوظة واستمرار نمو اعتماد الإنترنت عبر الهاتف المحمول، أظهر التقرير أن التقدم يتباطأ، وأن هناك حاجة إلى مزيد من الإجراءات لضمان قدرة الجميع على الوصول إلى الإنترنت عبر الهاتف المحمول.
وبالنظر إلى فجوة استخدام الإنترنت عبر الهاتف المحمول والفجوة الرقمية، اكتشف الاستطلاع أن غالبية أولئك الذين لا يستخدمون الإنترنت عبر الهاتف المحمول يعيشون في مناطق تغطيها شبكة النطاق العريض المتنقلة. وانخفضت فجوة الاستخدام هذه بشكل طفيف من 40% من سكان العالم في عام 2021 إلى 38% في عام 2022 – وهو ما يمثل ثلاثة مليارات شخص – ولكنها لا تزال كبيرة. ويعيش 5% فقط ممن لا يستخدمون الإنترنت عبر الهاتف المحمول في مناطق لا تتمتع بتغطية النطاق العريض للأجهزة المحمولة، وهذا يعني فجوة التغطية.
وكشفت الدراسة أيضًا عن تباينات إقليمية وفجوة رقمية. وتمثل أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وجنوب آسيا المناطق ذات السكان الأقل اتصالاً والتي بلغت فجوات الاستخدام فيها 59% و52% على التوالي. بالإضافة إلى ذلك، كشف التقرير أن ثلثي الأفراد الذين يعيشون في المناطق التي تغطيها شبكة النطاق العريض المتنقلة ولكنهم لا يستخدمون الإنترنت عبر الهاتف المحمول لا يمتلكون هاتفًا محمولاً، مما يسلط الضوء على أهمية معالجة قضايا مثل القدرة على تحمل تكاليف الهاتف. وحتى عندما يمتلك الأشخاص هواتف ذكية، لا يزال الكثيرون غير قادرين على استخدامها بسبب عوائق مثل المهارات الرقمية ومحو الأمية، ومخاوف السلامة والأمن، وإمكانية الوصول إلى أدوات التمكين أو الخدمات، وتوافر المحتوى ذي الصلة باللغات المحلية.
ويتألف الثلث المتبقي من فجوة الاستخدام، الذي يمثل 950 مليون شخص، من المستخدمين الذين يمتلكون هاتفًا ذكيًا أو لديهم إمكانية الوصول إليه (350 مليونًا)، والهاتف الأساسي أو المميز (600 مليون)، ولكنهم كانوا يستخدمون فقط الخدمات الأساسية مثل الصوت أو الرسائل النصية القصيرة.
وأشارت الجمعية الدولية لشبكات الهاتف المحمول (GSMA) إلى أنه ينبغي على مالكي الهواتف الذكية، من الناحية النظرية، مواجهة عوائق أقل للوصول إلى الإنترنت، نظرًا لأن لديهم جهازًا بالفعل. كان 25% فقط من السكان في أقل البلدان نمواً في العالم يستخدمون الإنترنت عبر الهاتف المحمول، مقارنة بـ 52% في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل و85% في البلدان ذات الدخل المرتفع.
ووجدت الدراسة أيضًا أن تغطية النطاق العريض المتنقل ظلت دون تغيير نسبيًا، حيث يعيش 95% من سكان العالم ضمن نطاق شبكة النطاق العريض المتنقل. أما الباقي فلا يزال غير مشمول بالنطاق العريض المتنقل ويمثل حوالي 400 مليون شخص. ولأول مرة، تتمتع جميع المناطق الآن بمتوسط سرعات تنزيل لا تقل عن 10 ميجابت في الثانية، بينما ارتفع متوسط سرعة التنزيل العالمي من 27 ميجابت في الثانية إلى 34 ميجابت في الثانية.
وبعد تقييم الاتجاهات التي كشف عنها التقرير، دعت الجمعية العالمية لشبكات الهاتف المحمول (GSMA) إلى بذل جهد تعاوني أكبر من جانب جميع أصحاب المصلحة – بما في ذلك الحكومة وصناع السياسات والنظام البيئي للهاتف المحمول – لكسر الحواجز أمام الفجوة الرقميةوتوفير التغطية لأولئك الذين يعيشون في مناطق لا يوجد بها نطاق عريض متنقل والتغلب على العوائق التي تحول دون الاستخدام. وأضاف أن الإجراءات يجب أن تسترشد بفهم فجوة الاستخدام، واحتياجات الأفراد الذين لم يستخدموا الإنترنت عبر الهاتف المحمول بعد، والحواجز التي يواجهونها، والفرص المتاحة لمعالجتها.
وقال ماتس جرانريد، المدير العام لرابطة GSMA: “إن الهاتف المحمول هو الطريقة الأساسية – والوحيدة في معظم الحالات – التي يستخدمها معظم الأشخاص في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل للوصول إلى الإنترنت”. “إن حقيقة تباطؤ معدل نمو الأشخاص الذين يستخدمون الإنترنت عبر الهاتف المحمول أمر مثير للقلق.
“سيؤدي الافتقار إلى الاتصال إلى حرمان مليارات الأشخاص من الوصول إلى الخدمات الحيوية وفرص توليد الدخل – ومن المحتمل أن يؤثر ذلك على المستخدمين الأكثر فقراً والأقل تعليماً والريفيين والنساء بشكل غير متناسب. وبما أن أزمة تكلفة المعيشة المستمرة وارتفاع حالات الطوارئ المرتبطة بالمناخ تؤثر بشكل أكبر على هذه المجموعات، فإن هناك حاجة ملحة إلى تسريع الشمول الرقمي وكسر الحواجز التي تحول دون اتساع الفجوة الرقمية بشكل أكبر.
